首指向昏迷不醒的龍，念出那句他從未使用過的禁咒。

紅龍的血從鱗片下湧出來，滴到地板上，順著石磚的縫隙朝他們的方向聚攏過來。龍支起身體掙扎著，晃著腦袋，猛烈地甩動鎖鏈。它不住地痛叫，哀嚎聲在黑暗中迴盪。一瞬間托馬斯以為自己甚至聽明白了它喊的是什麼。

它在呼喚什麼人。它在求救，又在讓那人快跑。

龍懂得人類的語言，但它應當已經喪失了神志。

“不要心軟，孩子。”克萊斯曼先生在他身後說。於是托馬斯咬咬牙，繼續握緊那把匕首。

病榻

伊琳尖叫著從夢中驚醒過來，睡袍和髮絲都被汗水浸溼了。

“殿下，”一個蒼老的聲音驚慌地叫著，“聖光之父啊，您怎麼了？”

眼前的景象逐漸清晰起來。她在一張床上，一個安全的臥室裡，頭髮花白的醫生正坐在她身邊。壁爐裡點著火，她卻依然覺得寒冷；她似乎很長一段時間以來都忘記了秋天是這樣寒冷了。

醫生顯得很緊張。他從藥箱裡取出來一個小玻璃瓶。

“來吧，這能讓您睡得好一些……”

“不，不……我很好。”她喃喃地說，“只是一個噩夢。”

她希望那真的只是一個噩夢而已。

“哦。您夢見了什麼？”醫生出於職責問道，“說說看吧，能讓您好過一些。”

“龍。”她說。

醫生打了個冷戰，山羊鬍子抖動著。他朝四下張望，似乎擔心龍會從窗戶或者牆壁的縫隙裡鑽進來似的。

“我很好，那只是個夢而已。”她重複了一遍，“繆勒森中尉呢？”

“——整件事都很荒唐。哪兒有什麼龍？你們在編故事。”門外有人說話，然後門開了，負責守備這個區域的漢森·利安德少校搖著頭走進來，“我不相信……啊，殿下，您已經醒了？”他併攏雙腿鞠了一躬。

繆勒森中尉跟在後面也進了門，看起來既憤怒又疲憊。

“您當然可以不相信我們，但那都是公主殿下親眼所見的。”

但少校抬起手打斷了她。“殿下貴體無恙嗎？”他問醫生。見醫生點頭，他便走到床邊：“蒙聖光之父賜福，您終於回到我們身邊來了——”

“感謝您，利安德少校，”伊琳說，“請坐吧。我想我有必要跟您把一切解釋清楚。”

“不勞您費心，中尉已經同我講明白了，我全都理解。請在寒舍好好休養。”

“我沒有受傷。我希望您能夠儘快安排送我們回皇都，我想要見陛下。”

“你們？哦，我會親自送您回去，但是中尉有她的工作，自然該回到她的崗位上去——”

“我奉命保護公主，少校。”繆勒森中尉皺起眉。

利安德少校根本不去看她，仍朝伊琳微笑著：“殿下被保護得很好。除此之外，你為何不擔心一下那位魔法師大人？他還不見蹤影，對不對？”

中尉還想反駁，但公主插了進來。

“繆勒森中尉會跟我回皇都，”她說，“這是命令。我還……很虛弱，需要認識的人陪伴在身邊。我會讓陛下嘉獎您的功勞，少校，您的忠誠無私應得到最高的讚賞。您不必擔心。”

得到保證之後少校立刻放鬆下來。“無上榮幸，”他笑著說，“好吧，如果您堅持的話，天亮之後我們乘第一趟火車走。”

說完幾句話之後他就和醫生一起退出去了。中尉沉重地坐到角落一張小沙發裡，淺灰色的眼睛直直盯著壁爐裡的火光。她也很不安。

這是在徹夜燃燒的火山下巡邏的護衛隊發現伊琳公主後的第二天，也是盧克里奧找到防護層的漏洞進入要塞，最後一次跟她們聯絡後的第三天。在那之後奧錫