這時劉鄉長插話說：“他們遭了水災，情況不同�。”

蔣鄉長口氣也變得隨和些：“當然�，我們都曉得你老秦是有能力的，是有威信的。大水衝了圍子，除了沒被水淹死一個人，到山裡度荒也沒餓死一個人，這不容易，總的來說，你們的工作是做得不錯的。”

劉鄉長說：“剛才蔣鄉長表揚了嘯天湖，我看值得表揚。因為鄉政府力量有限，並沒有太多支援。現在水退大半了，你們有什麼打算？”

“除了做不得事的老老小小，其餘人後天全部回嘯天湖。”秦天昂首回答。

蔣鄉長一拍桌子：“好！老秦還是有魄力。總的來說，關於你們的工作，鄉里派鄭委員鄭愛英同志去指導。”

會場立刻響起一片議論聲。

蔣鄉長又把桌子一拍：“嗨，你們不能輕視女同志啦。到嘯天湖，是鄭委員自己要求去的，鄭委員能力很強，過去在縣機關工作，年輕，又經驗豐富，政策比我們懂得多。你們還嘰嘰喳喳，你們哪個男子漢比她讀的書多�！”

突然後面一個聲音說：“讀的書多又不能當飯吃。”

“放屁！”蔣鄉長指著後面人叢大聲喝道，“你是牛軛凼六麻子吧，你寫算俱全嘛，你工作搞得好嘛，媽媽的，八擔田你算成了八斗田，把富農劃成中農，還沒找你算賬呢，你還起高腔，開完會你到我屋裡來！”

臺下立即鴉雀無聲，臺上幾個幹部也臉色緊張，只有鄭委員始終臉帶微笑。

“好，我現在宣讀檔案。”劉鄉長笑了笑，緩和一下氣氛。

散會時，劉鄉長拉住正往門外走的秦天、肖海濤，“老秦老肖，到那邊坐一坐。”

他們跟劉鄉長走到辦公室。所謂辦公室就是一間比開會地方小不太多的廟堂，擺了五六張大小、顏色、形狀不一的桌子，大概是從各個地主富農家搬過來的。這時天色黃昏，這種屋頂寬闊、屋簷很長的房間就很昏暗了。

劉雪桃原來是樟樹街上唱花鼓戲青須的，和肖海濤認識最早，後來和秦天也熟悉，只是輾轉各鄉鎮工作，見面機會不多。

一三、山歌無假戲無真（2）

坐下來寒暄幾句，劉雪桃說：“有兩個事還講一下，一是當前你們主要抓好生產自救，想盡千方百計，儘量不能餓死人。冬天還要修倒口，任務艱鉅啊。”

正說著，鄉政府通訊員小陶來了，劉鄉長叫住他，“小陶，你去前面鋪子裡買幾個法餅。”

小陶正抱著一堆衣服，下頜扣在衣堆上，停住腳說：“你忘記啦，祥大老倌鋪子早幾天火燒掉啦，還有法餅，只有火炭買呢。”

說罷像個大肚婆蹣蹣跚跚過去了。

“真沒辦法。”劉鄉長嘆聲氣，“你們還有二三十里夜路走，肚裡沒一點傢伙。”

秦天笑笑，“沒事呢。”

“第二件呢，剛才蔣鄉長講了，派鄭委員到你們那裡指導工作。你們要協助她，要搞好團結，”他突然小聲說，“你們別看她是女同志，她是連我們這些人包括老蔣都不在乎的啦，等下我叫她來跟你們見個面。”

他到隔壁對通訊員說：“小陶，你去喊鄭委員過來一下。”

兩人起了身，劉雪桃看看鄭愛英還沒來，又叫小陶，小陶沒回聲。這時院子裡除了蔣鄉長在訓斥那牛軛凼的村長，還有幾個人等在旁邊。

劉雪桃說：“那就以後再見吧，反正過幾天她要去的。”

“我們走了。”兩人走下臺階，劉雪桃又緊趕幾步下來，拍拍他們肩：“嗨，把工作搞好了，娛樂還是要呢，過年組織一臺戲，把你們喊起，到樟樹街上演出，好不好？”

兩人答應著，繞過蔣鄉長一堆人，出了大門。

剛下到半山坡，突然後面有人喊：