囚籠一般的困境裡，情緒始終沒有受到影響的只有兩個人。一個是丞相陸秀夫，每天儀表嚴整地主持著朝議，協調處理行朝的各項事務。另一個是禁軍主帥，護國公凌震，自從第一次領兵與元軍作戰開始，他所打過的敗仗已經不計其數了。眼前的挫折，遠遠沒達到讓他失去獲勝信念的地步。

“韃子這兩天攻勢明顯減弱，這說明越國公（張世傑）的大軍已經趕到了廣州附近。張弘範不得不分兵去堵截他！”十天前，護國公凌震在朝堂上如是安慰大夥。

頓時群情激昂，國舅楊亮節甚至當朝答應，捐獻出自己一半家產勞軍，準備裡應外合，給張弘範致命一擊。

江淮軍遲遲未至，凌震組織了幾次反擊，也沒收到預期效果。在敵軍的優勢兵力下，大宋反接連丟失了秀山島，龍穴洲等一系列島嶼的控制權。因撤退不及時而被迫降元的百餘艘戰艦，也被張弘範強力整合起來，開始試探著出海。

“昨夜韃子試圖夜渡，被咱們的水師頂了回去。這說明他們已經著了急，文大人的兵馬估計快到了！”早朝上，楊太后詢問起前線戰況，護國公凌震如是彙報。

一干臣子們全沒了精神，有人竊竊私語，認為張世傑將軍已經全軍覆沒。繼而有人出班大聲指責，說凌震指揮不利，要承擔丟失國土的責任。有人則跳出來為凌震辯解，認為目前困局，主要是因為楊亮節弄權，百般維護幾個領兵豪強，讓他們未能及時被處理掉造成。與楊亮節交好的幾個御史立刻出言反駁，認為豪強臨陣倒戈，主要還是張世傑對他們相逼過甚引起。還有人乾脆要求太后下旨，剝奪凌震的軍權，由戶部尚書楊元禮大人來主持全域性。

性子向來綿軟的楊太后立刻失去了主意，一雙秀目裡噙滿了眼淚，頃刻便要落將下來。帝景坐在龍椅上，好奇地打量著底下的群臣，不知道大夥到了這個時候，還彼此攻擊指責，到底是為了什麼？他們說的這些事情，與解決行朝困局到底有什麼關係？

“嗯哼！”素有忠直之名的陸秀夫發出了聲重重的咳嗽，將堂下的嘈雜聲全部壓了下去。他整頓衣冠，出班，先對著太后和皇帝恭恭敬敬地施禮，然後大聲說道：“臣請太后下旨，凡在庭議上不顧朝廷威儀者，皆貶出朝堂，到北岸軍中聽用！”

“呃！”喧鬧的眾人倒吸了口冷氣，面紅耳赤地歸班站好。彼此的眼神還互相糾纏著，傳遞著不服氣的資訊。

“難道兵威之下，諸位就忘記肩上之責，忘記了君臣之禮了嗎？如果害怕，何不去投了元軍，苦苦守在這裡圖的是什麼？”陸秀夫回過頭，掃視著諸位同僚說道。

幾個剛才爭執最激烈文官低下頭去，目光不敢與他相接。

“算了，外邊風雨大，影響人的心神。哀家的心情也被這天氣弄得亂糟糟的，陸丞相不必苛責！”一直沒有開口的太后終於體諒地說了一句，讓眾人有了臺階下。隨即，她自己卻沉不住氣，問道：“護國公說文丞相的人馬快到了，有確切訊息麼？”

“臣只是從敵軍表現情況來推斷。昨夜他們試圖攻擊大熊州（東熊州），結果浪大，無法靠岸。被嚴明遠將軍打了回去，折了好幾百人！”凌震出班，上前幾步，如實彙報。

“我軍傷亡如何？”楊太后吃了一驚，低聲詢問。

“據戰報，我軍陣亡一百三十七人，傷了二百餘。但士氣尚高，如果風雨不停的話，守得住大、小熊州！謝太后掛懷”凌震躬身，再次施禮，心中對龍案後的女人，不免多了幾分敬意。

“散了朝，凌將軍去內庫領些絹布，給受傷的將士們分了吧。文丞相送來的銀兩還有些，陣亡的將士一律用現銀撫卹。有家人在島上的，就送給其家人。沒家人在島上的，交給其同鄉帶著，等戰後送回其家鄉！”楊太后擦了擦眼睛，緩緩說道。