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第48部分

勞勃年紀相仿。”

林恩·科布瑞笑道:“呦,兩隻小狗的狗崽子。”

“當然啦,勞勃也需要年長的孩子為伴,最好是前途光明、表現利索的侍從,以便小公爵當成榜樣觀摩學習。”培提爾轉向韋伍德伯爵夫人,“好夫人,聽說您的鐵橡城中正有這麼一位上上之選。您能遣哈羅德·哈頓前來與勞勃大人作陪嗎?”

安雅·韋伍德似乎頗感有趣,“培提爾大人,您真是我所見過的最大膽的強盜了。”

“喲,我可不是要偷走那孩子,”培提爾擔保,“只希望他能與勞勃成為朋友。”

青銅約恩·羅伊斯傾身向前,“勞勃大人和年輕的哈利理當成為朋友……他們將聯袂在符石城做我的養子與侍從,在我的照應下成長。”

“把男孩交出來,”貝爾摩伯爵叫喊,“我們保你平安無恙地離開谷地,去做你的赫倫堡公爵。”

培提爾稍帶責難地回望向他,“您的意思莫非是:若我不肯照辦,就要動粗嘍,大人?實在太奇怪了,我尊貴的前妻尚且認定我職責所在,應當守護谷地,須臾不得離開,諸君反倒苦苦相逼,竟然容不下我。”

“貝里席大人,”韋伍德伯爵夫人朗聲道,“萊莎·徒利乃是瓊恩·艾林的寡婦和勞勃·艾林的母親,身為攝政統治谷地,咱們敬她是主。你呢……直說了吧,你沒有艾林家族的血統,與勞勃大人更無親屬關係,憑什麼坐在山上使喚大家?”

“若您記憶不差,可知萊莎封我為峽谷守護者?”

小杭特伯爵介面道:“萊莎·徒利並非谷地人,她沒資格安排峽谷的事務。”

“那勞勃大人呢?”培提爾反問,“萊莎夫人連自己親生兒子的事也安排不了了?”

奈斯特·羅伊斯一直保持沉默,此刻大聲說道:“我曾滿心希望迎娶萊莎夫人,杭特大人的先父與安雅夫人之子也有此打算,科布瑞更有整整半年待在山上。想想看,若夫人選的是我們中的一位,諸位決不會質疑他峽谷守護者的權威。說到底,萊莎夫人只不過剛巧挑了小指頭大人,並將兒子交其關照罷了。”

“他也是瓊恩·艾林的兒子,表弟,”青銅約恩朝月門堡的守護者皺眉,“他屬於谷地。”

培提爾提出解答:“鷹巢城與符石城一樣,都在谷地的範圍之內,難道爬上山就昇天了嗎?”

“儘管說你的笑話,小指頭,”貝爾摩伯爵咆哮,“我們要男孩。”

“雖然很不願令您失望,貝爾摩大人,可我不得不遺憾地通知您,我不能與我的繼子分開。您們都很清楚,他身子有些纖弱,經不得長途奔波。身為他的繼父和峽谷守護者,我不能容許他有任何意外發生。”

賽蒙·坦帕頓清清嗓子,“我們每人帶來一千精兵,此刻兵士都駐紮在山腳下,小指頭。”

“希望他們住得舒服。”

“如果必要,我們能召集更多人手。”

“想用戰爭來威脅我嗎,爵士?”培提爾的語氣中沒有一絲恐懼。

青銅約恩吼道:“我們要帶走勞勃大人!”

會談陷入了沉寂。這時,林恩·科布瑞忽然從壁爐邊不耐煩地轉過身,“鬧夠了沒有?聽得我起雞皮疙瘩,蠢貨們,論嘴皮功夫,小指頭可以說到你們個個支撐不住,眼皮打架!跟他這路貨色有什麼好廢話的……爽快點,靠傢伙決定吧。”他拔出劍來。

培提爾連忙攤開雙手,“我沒有武器,爵士。”

“這個問題好解決,”燭光在科布瑞的菸灰色劍刃上跳躍,沉暗的金屬令珊莎想起了父親的巨劍寒冰。“你的蘋果食客帶了刀,叫他給你,或者把你自己的匕首找出來比畫比畫。”

她看見羅索·布倫摸向劍柄,但劍未出鞘,青銅約恩便暴跳如