此時，落在他身後的褐馬緩緩趕上，與他在林道上並駕齊驅。

“還要多久才抵武漢？”殷落霞眸光直視前頭，平靜地問。

裴興武瞅了她清秀的側容一眼，道：“以這般馬速，大約再行一個半時辰，黃昏時候定能返抵。”

秀唇淡淡抿住，殷落霞輕應了聲。

若由岳陽循水路，不需一天便能入武漢，但“三幫四會”從中一攪，她差些被挾去“拜堂成親”，原是不懂他為何棄水路改行陸路，後來才想明白，說到底是強龍不壓地頭蛇。

他因她與“三幫四會”起了磨擦，雖暫時緩下勢態，讓對方撤了手，但兩湖沿江一帶幾是“三幫四會”活動的地盤，若仍沿江而行，難保不再受制對方，始終不妥。儘管陸路所花時間多出一倍，確實安全許多。

“南嶽天龍堂”以出鏢師和護院聞名，這兩種人物皆得膽大心細、深諳江湖大小事物，遇事，能大事化小、小事化無最為上乘，真真事非得已，那才亮傢伙大動干戈。想來，他處理事物、應對進退亦受到不小的薰陶，心思極其細膩，旁人或者考慮到下一著，他斟酌的卻是各種可能的發生。

“要不要下馬休息片刻？”裴興武淡問，微勒韁繩，讓馬蹄再次緩下。

“不用。”殷落霞秀顎一抬，不自覺地，臉容又一次流露出倔強神色。

瞥見她額頭和挺鼻上冒出細小汗珠，雙頰與秀耳泛出潤紅，幾絲沒能扎進髻裡的軟發亦染了薄汗，輕黏在耳畔與頸後。她明明就累了，嘴上卻硬是不認，這姑娘的性情倔強如斯，也算少見。

臉中陡然緊繃，擠迫著詭譎的鬱悶，未及細思，裴興武上身微傾，長臂橫了過去，驀然間扣住她的韁繩。

她的坐騎嘶鳴了聲，倒退兩步，在原處踩踏了幾下，便教他給制住了。

“你幹什麼？！”殷落霞一怔，不禁揚眸瞪人。

“下馬休息。”他淡道，已俐落地躍下馬背，手中同時握住兩匹馬的韁繩，不由分說地牽至一旁樹下，掛在突起的一段木枝上。

“我說了，我不需要！你！啊！”她居高臨下地俯望他的一舉一動，抗拒之言尚不及盡吐，那欣長身影突地迴轉，一雙強而有力的手掌竟合抱著她的腰身，趁她驚喘怔然，輕而易舉地將她從馬背上舉抱下來。

雙足雖已落地，殷落霞仍繡口微張、鳳目圓瞠，一時間沒能反應過來。

這會兒，換裴興武垂眼俯視她，那深瞳似有異輝，像兩潭黑漩渦，一不留神真要把人往裡邊捲進。

“你你……你……”該死的！她做什麼結巴呀？心臟咚咚胡跳，耳根還莫名發燙，殷落霞頭一甩，雙手忽地使勁兒往他胸膛上推。

“你放開！哇啊！”

事實上，不等她命令，裴興武便準備撤回雙臂了，結果她猛地推拒、他恰恰一放，她頓失支撐又施力過重，整個人不禁往後跟蹌了兩、三步，眼見就要跌跤出醜之際，腰間又是一緊。

待她揚睫，但見男人清峻臉龐離得好近。

她被他拉進懷裡，這回，他的手不單只是扶住她的腰，而是橫來一臂從身後穩穩攬住。

殷落霞倒抽一口氣，入鼻盡是他男性的氣息，覺時已晚，害她腦中微微泛暈，吞也不是、吐也不是，鬧得一臉怪相。

裴興武不懂她心中波折，驀地將她擁住，自身亦是怔然。

畢竟是女兒家，即便書生軟衫遮掩了身形曲線，那骨架仍是迥異於男兒的柔軟纖細，似乎再加些手勁，便能扭折了她的腰肢。

“還好嗎？”他低問，暗嗅著她身上的藥草香氣，心口發燙，竟連雙耳也感到淡淡熱意。

該死的好得很！“你、你放手！”還以為自個兒早成了冷情冷懷的人，沒想到脾氣這麼大，可殷落霞曉