們自己人不護自己人的短，這不是大公無私嗎？”

這是個不能不承認的事實。沒有人可以反駁，只得保持沉默。

“肅順要裁減八旗的糧餉，可是前方的支應，戶部只要排程得出來，一定給。這難道不是為大局著想？”

這一下有反應了，“不錯！”有人說道，“前方那杆槍沒有槍子兒，京城裡旗下大爺那杆‘槍’，可以吞雲吐霧，這不裁減他們的糧餉。可真有點兒說不過去了。”

“就是這話羅。”

一句話未完，只聽外面人聲騷動，車聲轆轆，隱隱聽得有“來了，來了”的聲音。大家顧不得再聽方老爺發議論，一擁而出。福祥茶館的小學徒，隨即搬了許多條凳出來，在門口人潮後面，硬擠下去擺穩，讓那些客人，好站到上面去觀望。

來倒是有車來了。兩輛黑布車帷的後檔車，由王府護衛開道，自北而南，越過十字路口，駛入北半截衚衕。

“這不是囚車，囚車沒有頂。大概是監斬官到了。”方老爺說。

一群人意猶未盡。復又進來繼續喝茶聊閒話，說起之前的話，方老爺似乎又有了談性，繼續高談闊論，“這些年只有肅順才把戶部支撐了下來。南邊的洪楊煩亂，北邊洋人又來驚擾，我是知道的，若不是肅順，這內裡早就翻上來了！”

門口響起了一聲冷笑，眾人都看去了門口，連那個貴公子都望著那頭，只見門口進來了一個穿著號服帶著紅頂子的男子，神色彪悍，不悅的盯著那個方老爺，“我在外頭聽得好些時候了，滿口胡柴！”

那個掌櫃驚喜得上前打千，“常四爺，多日不見，這是去哪裡發財了？”又有熟識的人詢問：“四爺，你這是哪裡來？之前就聽說您殺了好幾個洋人，如今有了官身，可難得還會來這小地方兒！”

一時間茶館內招呼聲紛至沓來，常四做了個羅圈揖，“列位安好，自從皇太后激勵了在下，在下尋思著，這一身好肉總要為國出力不是？這不就是去東邊準備殺幾個洋鬼子過過癮嗎？尋到好機會，倒是殺了幾個洋鬼子，”常四說的輕描淡寫，但是那股得意勁兒誰都聽得出來，“如今算是有了官身，這不是，兵部問我去哪裡當差，我就尋思著要幹個大事業，花了些開銷，讓我去武大人的營裡當差。”

“那個武大人？”一個茶客插嘴。

“當然是武雲迪武大人！健銳營都統大人！”跟著常四進來的幾個八旗紈絝，其中一個頭頂長了個揦子的青臉驕傲得說道，“保駕衛國的武大人，可是咱們旗人裡頭的頭一個驕傲！”

那茶客恍然大悟，站起身子朝著常四連忙拱手，“四爺，不知者不怪，武大人可實在是保國的大功臣，若不是他，咱們那裡還能如此自在的在這裡頭喝茶擺古呢？您請接著說，今個的茶，小弟我請了。”

常四爺拱手錶示謝意，繼續說道，“如今剛剛跟著皇太后的車架返京，在宮中守了些日子，今個才得空，輪班出來瞧瞧我那老孃，在路上不料想被瞧熱鬧的人堵住了，這才進來喝杯茶歇歇腳，”常四冷哼一聲，對著那個方老爺不悅得瞪道，“你說旗下多混賬，這話原沒錯，可那是老黃曆了！”

“我常四自然算不得什麼人才，可這我們家大帥，”常四言語裡透著驕傲，“可是旗人頂呱呱的人才吧？所以這話說的就是混賬！皇太后以前可是鑲藍旗的，說起來倒是和我這奴才一起的，那也是女中豪傑，誰敢說皇太后的