巔上早已沒了生氣，這些年來基本上是商旅斷絕，整個古道幾乎看不見什麼人影。高庸涵心情沉重地上到峰頂，穿過破敗廢棄的疊雲關，踏上荒蕪的土地。

此時已是日暮時分，七彩琉璃盞的光芒逐漸退卻，不大會功夫天色便完全暗了下來。一陣寒風吹過，捲起一地枯葉，放眼望去竟見不到半點燈火。此時本應是炊煙四起，孩童的嬉鬧聲和雞犬之聲夾雜在一起，充滿安詳溫馨的時刻，可是眼前卻死寂的如同鬼域一般。山野間時不時傳出一兩聲淒厲的慘叫，高庸涵知道，這是那些無法託生的孤魂野鬼，雖有些惻隱之心，卻只能狠下心腸繼續前行。

由於浮雲巔被重始宗為首的異族攻佔，為了避免打草驚蛇，高庸涵將自身氣息全部收斂，以防被人發覺。從疊雲關沿著大路一直往北，接連掠過大小十餘處村落，避開四批巡查的重始宗弟子，行了約莫七八十里，便到了一座規模極大的鎮子外面。

此地名叫石塘鎮，由於地處衝要四通八達，是浮雲巔重要的集散地，乃是僅次於浮雲城的繁華所在。石塘鎮東北不遠就是大名鼎鼎的浮雲城，東南是安放歷代賢臣牌位的賢良祠和大衍國皇陵，以及大片良田。西面是玄元宗的道場，如今為重始宗所有；至於南面則是浮雲巔有名的勝地貫日湖，湖水全由長河貫日瓶中而來，以此得名。

高庸涵和鳳五相約會面的地方，是七彩琉璃盞正下方的一處山谷，到了石塘鎮就要折而向東，過賢良祠再向北行。

九界坍塌時，靈山碎片墜落在浮雲巔東邊的碧波之中，隨即在海面上隆起了一座大山，是為須彌山。當時的大衍國皇帝葉行天眼光獨到，雖然沒有察覺出靈山碎片的存在，卻直覺地認為須彌山必定藏有玄機，故而宣示天下，一再宣告須彌山歸大衍國所有。隨後又召集鴻鑄天工的能工巧匠，在七彩琉璃盞下方的山崖開工，搭建了一座通往須彌山的天梯，以備日後祭祀天地之用。

由於須彌山乃是靈山碎片化生而來，加之處於厚土界的正中央，與地脈相連，四周的海水極其猛烈。尤其是巨大的海漩，據說有不可思議的魔力，凡是敢於靠近的人員船隻，無不葬身海底屍骨無存。就算是有極高道行的修真者，也無法倖免，因此被稱為神山。整個厚土界，唯一能通往須彌山的道路，就是這條天梯。

為了保證天梯的安全，防止外人偷入須彌山，天機門在整座山崖佈下重重禁制。到了玄明盛世期間，玄元宗和重始宗接管了須彌山，又在天梯外面布了一層法陣，可謂是戒備森嚴。幸好是由高庸涵居中聯絡，這才可以輕易地獲取禁制、陣法的奧秘，若非如此，擒賊先擒王的計劃恐怕很難實施。

按照最初的想法，高庸涵應該從側面繞過石塘鎮，神不知鬼不覺地趕往山谷，和鳳五等人匯合。可是就在鎮外，他聽到了一陣哭聲，人族百姓的哭喊告饒之聲！

哭聲震天，彷彿生離死別！

哭聲中有老有幼有男有女，除了哭聲只有無盡的哀求，不用問，一定是有慘劇發生！一想到百姓被異族欺壓，高庸涵只覺得熱血上湧，想都不想閃身朝鎮內衝了過去。暗中潛到近前一看，只見數十名獸族的修真門徒，正抽打解壓數百名人族百姓朝鎮外走去，旁邊則是三三兩兩的異族修真者冷眼旁觀。而在另一側的廣場上，密密麻麻地擠滿了人族百姓，至少有上萬人，不少人跪在地上痛哭，顯見被帶走的是他們的親人。

雖不知這些百姓會被押到何處，但可以肯定的是，絕對不會是什麼好事。大戰在即，高庸涵本不願節外生枝，可是實在壓制不住胸中的怒火，毅然決定探個究竟。興許是沒有料到會有人敢深入此地，石塘鎮並沒有什麼高手坐鎮，而那些剛剛凝出靈胎的獸族中人，不過是才開始修行的新手，更加不值一提。是以整個石塘鎮的數萬人，連修真者帶普通百姓，沒一個發覺高庸涵的行