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“我聽說山東的百姓有了津國公做主以後，山東再沒有響馬流賊，山東計程車紳豪強再不敢欺辱百姓。我聽說，有了津國公，山東的百姓再不怕蝗旱洪水，就算是旱得河水都斷流了，也沒有餓死一個人。”

“我們這些飢一頓飽一頓，為了不餓死典當衣服棉被的河南百姓，當真是羨慕啊！”

聽到耋耄鄉老的話，後面站著的湯陰縣百姓們一個個都哭了起來，他們擦著眼淚，眼巴巴地看著韋老大。

“麻煩韋將軍給津國公說一句，就說我們湯陰縣的百姓，當真是期望津國公把轄區擴大到湯陰來，來給我們做主啊。”

第六百九十二章　孤軍

皇極殿上，河南彰德府知府的一封奏章點燃了文官們的情緒。

李植的虎賁軍將遼東收穫的廉價米麵大規模運往北直隸南部和河南北部，大幅度緩解了當地缺糧的困境，收到當地百姓的熱烈歡迎。

據說李植的運糧隊童叟無欺，把跨越千里運去的米麵定價在二兩五錢。這個價格幾乎和災前的糧食價格差不多。可以想象，刨去昂貴的運輸成本，再算上虎賁軍士兵的護衛成本，李植這次大規模販賣糧食幾乎不賺錢。

當然，真正惹惱災區士紳們的是李植不但自己不賺錢，還不讓士紳賺錢。李植在災區按人頭賣糧，每個百姓每半個月只能買三十斤米麵。

為了不讓士紳們派家丁買走大批糧食，有些地方的虎賁軍對多次排隊插隊計程車紳家丁痛下殺手，打死了很多人。有些地方的虎賁軍則是強逼地方官交出賦役黃冊，按照黃冊勾稽登記買糧的百姓。

按照彰德府知府的說法，虎賁軍這是肆無忌憚蔑視王法虎賁軍有什麼權力在外省殺人？有什麼資格搶奪官府的賦役黃冊使用？

最後彰德府知府說，自從虎賁軍押送糧車到彰德府後，彰德府人人只知李植不知朝廷，人心浮動。

吏部尚書把這封奏章念出來後，朝廷上頓時響起一片竊竊私語。文官們都是進士出身，都是仇恨均平田賦的李植的。此時聽說李植不求回報為災區的百姓做好事，立即從最齷齪的角度思考問題，琢磨李植這是有何企圖。

過了一會，兵科給事中龔鼎孳站出來大聲說道：“聖上，李植此乃欺世盜名之舉，其心可誅！”

聽到龔鼎孳的話，竊竊私語的文官們停住了話頭，都看向了龔鼎孳。

“李植商人出身，其逐利之心刻入骨髓。此人凡事講究回報，從不做沒有利潤的買賣。當初山東大旱李植說要救災，就提出了種種條件，又是田賦又是商稅，要巡撫的任命權，還要提督官銜，恨不得敲骨吸髓。”

“如今河南有災，朝廷沒有讓李植賑災，他卻主動運送平價糧食過去，居心何在？”

龔鼎孳掃視了朝堂上的文臣武將們，大聲說道：“這是收買人心！”

“李植這次算盤打得好響，要以幾百萬石糧食，收買北直隸和河南兩省的人心。”

“臣聽說，李植在天津以一兩八錢的價格收購米麵，賣到災區去賣二兩五錢，剛好把成本收回。這買賣不花李植一分錢，卻買到了兩省的民心。那些災區百姓吃著李植的廉價米麵，會對李植如何感恩戴德？災民們看到李植的兵馬欺辱士紳士子，威逼朝廷命官，以後還會對士紳朝廷有敬畏嗎？”

“其險惡用心，昭然若揭！”

“如果朝廷任李植繼續欺世盜名，則災區人人心向天津人人蔑視朝廷章法，以官員士紳為敵寇以虎賁軍為憑恃。如此下去，百姓還知天子乎？他日李植登高一呼，北直隸和河南二省恐有不可言之禍。”

龔鼎孳高舉牙牌，大聲說道：“臣擬請天子速速下旨，禁了李植運糧災區的行徑！”

龔鼎