…”

秦天出來了，“爸，你還在這裡？”

正說話，從西堤傳來“嘀嘀噠———嘀嘀噠———”的號聲。

銅號聲在漫天黑暗的風吼浪嘯裡飄飄悠悠，彷彿大病躺倒的老牛旁邊那頭初生小牛在無助地哀鳴。老牛已被折磨得瘦骨嶙峋難以立起，小牛卻不知把自己的生命託付給誰，抬起淚水漣漣的眼睛向空蕩蕩的陌生天地絕望呼喚。

父子三人聽著淒涼嗚咽的號角，個個心頭一凜。不遠處搖曳的火把，向他們臉上拋擲片片魔魘般忽黃忽黑的光影，彷彿有個不祥之物扇動長長翅膀在他們頭頂盤旋，在他們家園和親人的上空盤旋。

多少夜以繼日的運砂挑泥、挖溝打樁的防洪抗災勞作就統統白做了？那些禾苗就該餵魚，那棲身息命保護老小和家庭生存的房屋就註定難逃大水吞沒的命運？年復一年的洪水啊，男女老少死命地保護大堤，卻是保住的時候少，保不住的時候多。如果開始就沒信心，不如早早棄它而逃，你何必還一代代地生息此地？

秦天仰頭聽一陣，沉下臉對順子說：“你守住這邊，爸跟我走。”

父子三人腳步匆匆，一個朝堤上跑，兩個朝堤下跑。

秦天到家，見秀月在一星燈影裡往樓上搬罈罈罐罐。

“你娘呢，嬸子呢？”

秀月一手摟一隻醃乾菜的罈子，一手摟捆乾柴，腦袋從兩樣東西中伸出來說：“她們下田去了！”

父子倆不多說，把竹纜擺開，一端從正屋兩片排扇（竹木結構的牆）穿過，扎個死結，另一頭拖到屋後大桑樹上，繞了兩圈固定好。然後卸下前前後後所有門板，加上能用的木材和長板凳，結結實實紮了一隻筏子，擺在前坪，用棕繩繫到樓梯上。

“爸，你現在走吧。”

青山爺仰頭看天，皺著眉頭聽風響。

“好，你趕快走。我去田裡叫她們回來。”

青山爺嘆口氣，“秀月跟我先走吧。”

秦天招呼秀月下來，對父親說：“你老同秀月把兩隻小豬崽背上去。”

“要得。”

尋出兩隻麻袋，十幾斤重嗷嗷叫的豬仔裝進袋裡，爺孫倆一人背一隻。

看到老的小的走了，秦天拔腿朝他的田裡跑。

到港邊見到兩個黑影負載沉重地走來，知道是妯娌兩個。

秦天接住弟媳的扁擔往自己肩上放，順手推她一把：“趕快跑，上堤去，腳步快點！”

胖胖的冬霞氣喘吁吁：“好，好�，蘭姐，你們留神啊！”拔腿跑時，“撲通”就栽到水田裡。

後面她嫂子笑道：“真是胖冬瓜，笨呢。”

從東堤傳來了令人心寒的第二遍號聲：

“噠噠嘀———噠噠嘀—噠噠噠噠嘀———”

“快！”兩人進屋，秦天點燃一束草把叫玉蘭舉著，自己雙手捧住裝滿溼稻穗的沉甸甸籮筐，一步步踏著樓梯，從狹小樓門推上去。

玉蘭說：“可惜順子他們插得遲，一把青殼，不然也跟他們割一些。”

“反正倒圍子就要逃荒，你以為這點癟谷能吃幾天？”

玉蘭扔了快燃到手指的火把，重點一支，照著丈夫將最後一籮稻穗提到樓上。

“哎，你說二遍號怎麼像在東邊堤上？”

秦天摸黑在樓上說：“一定是渡船亭子河管出事了。東堤要不倒就不倒，一倒就會倒得快。嗨，還有什麼要拿上來？快點！”

玉蘭正舉著火把往地上照，一聲銅號，像餓狼淒厲的嚎叫，鑽透淤泥般沉重滯悶的黑夜，鑽進嘯天湖人的耳裡，鑽進他們虛弱悲涼的心裡。它如一條猩紅髮亮的狼舌突然閃現在玉蘭奄奄欲滅的火光裡，一下將她驚倒。

她兩腿如墜地的火