薛母幾次問起為什麼連日不見杏子上門。

又問，杏子這次也情願把女兒送回薛府撫養？

青連沒告訴母親實情，薛母真把杏子當成鐵石心腸，不承望她把兒子交給府裡撫養，還願意把女兒也送回來。

“她可是打著主意，將來孩子怎麼也得認她這個孃親，所以偷懶不來？”

“孩子雖照顧得好，身子也比別的孩子強壯些，可總歸得有娘來疼一疼啊？”

青連給催得十分無奈只得撒謊，“這些日子宮中一位娘娘身子不適，杏子連家也回不得，十分勳勞。”

“哦，那我過壽辰時可得回來，不回我就找皇帝老子去。”

不知是不是寶珠養在跟前心情好，薛母身子好了許多。

……

杏子一腔心事還是給鳳藥發覺了，此時正是宮中最緊張的時候。

玉郎傳來信說隴右已反，他和萬承吉在一起，晝伏夜出正返回京城。

隴右傳遍了謠言，說當今聖上出身卑微，矯旨繼承大統，要扶六皇子之後李思牧登基，以正皇室血脈。

李瑕重兵囤於平盧、朔方、河西、北庭，以防邊境來犯，卻不想自己內部先出了亂子。

調兵是來不及的，只能先做部署，但求以守為攻，以少勝多。

京城看起來一片平靜，宮中則瀰漫著莫名的緊張氣氛。

皇后被禁，李慎居於府外。

鳳藥因玉郎的緣故日夜憂思。

心細如髮的她還是發現了杏子的不尋常。

一日午後，她來到太醫院，看著太醫院從中劃分為兩，一邊豎起了牌子上書三個大字，“女醫部”。

那簡直是杏子光榮的徽章。

雖說皇上推行女子讀書，尋找除了嫁人以外的出路。

但能把男子統御多年的太醫院劈出一半專做女醫部，也並非尋常事。

杏子多麼能幹！

鳳藥懷著驕傲踏入獨屬女子的那一半院落中。

之所以百忙中抽時間來找杏子，是為那日看到杏子無人時的另一種狀態。

她的側影彷彿一碰就會碎掉。

她敏銳地察覺到杏子有許多心事沒告訴她。

太陽和煦，鳳藥悠閒地走到她身邊坐下，庭中石榴結了果實，紅彤彤襯著綠葉十分養眼。

“姑姑，我想自立女戶。”杏子用很閒適的口吻說。

鳳藥挑了下眉，她心中驚訝，知道平日所看到的青連與杏子琴瑟和諧是假象。

她溫柔地握住杏子的手，雖沒說話，杏子也覺安慰，“姑姑，我想把寶珠與我立於一戶。”

“我聽說有些少數民族裡，女子不想同男子繼續生活在一起，可以協商分開，我們為何不能？”

“到底出了什麼事？”

杏子思索許久，突然笑了，“唉沒想到，家裡的事千頭萬緒，不知從何說起。”

“隨便撿個線頭先說一說？”

杏子從入府時不得出門，說到自己女兒寶珠被青連偷偷抱走。

她沒提自己更換了銀針，推到薛鐘身上。

怕姑姑罵她胡作非為。

但她照實說青連認為婆母站不起來與她有關。

“與你有關嗎？”鳳藥問。

杏子怔了怔，隨即點點頭，“怎麼說薛鐘的技術也是我教的。”

“這樣的話也算有關吧，我有沒教到的地方。”

比如用針前需擦針燒針。

“姑姑，我想得清楚，我與婆婆之間的矛盾就兩個字。”

“哦？”

“賢惠。”

“婆婆想叫我做個賢惠女人。”

“可我最厭