�湃慫投�骼矗��雲＇苢這廂倒可以稍放一放，免得中途再被打斷。

如此只得將目光又放到苑秋身上來。

“起來，”雲卿道，“你跪我，成何體統？”

那苑秋卻哭得更厲害了，跪坐在地上抽抽嗒嗒說：“我不是故意瞞騙小姐，我來蘇記，並不為了畫燈，我也不喜歡畫燈。我只是喜歡作畫，因去年七夕斗燈遠遠兒看見小姐你燈上的畫，心中敬慕，所以才巴巴地想要認識小姐。但我姐姐在蔣大小姐房裡做事，外面又傳蔣大小姐與小姐你不睦，我便以為此生沒有機會了。我姐姐見我存著念想茶飯不思，又恰巧蘇記有畫師的空缺，才偷偷讓我填補了過來。只是現如今慕家去小姐府上提了親，我怕因我姐姐和蔣大小姐的關係小姐你會防著我疏遠我，所以才不敢說。我不是故意要瞞騙小姐！我並沒存什麼壞心思的！”

一席話說完，雲卿等人都是靜默，倒是苑秋終於說出心事，雖仍小聲抽泣著哭，卻終於敢抬頭偷偷觀察雲卿神色。但見雲卿正襟危坐，目若凝思，因是側面，更可見她削肩長項，瘦不露骨，秀髮黑如潑墨——安靜美好，卻又彷彿不易親近。

正是此時，“篤篤”的敲門聲傳來，雲卿知道，這次該是孫成的人了。

“起來。”雲卿再次說道。

苑秋心中一凜，蒹葭忙攙扶她起身躲到帷幕後邊去了。雲卿這才示意疲�q去開門，果然是孫成差人送了幾碟茶果點心來，雲卿起身道了謝，又隨口閒扯了幾句，方才親自送那人出了門。

疲�q幾乎已經忍不了了。

雲卿想了想，喊：“蒹葭。”

等到蒹葭、疲�q和那苑秋畫師都坐下了，雲卿方笑道：“你瞧你，哭成那樣，店裡人看見了可不是要以為我欺負了你？若是再報到孫東家那裡，可叫我十張嘴也說不清了！”

見她只低頭啜泣不止，又道：“你敬我重我，我十分感激，卻也擔待不起。但話既說到這份兒上，我瞧著倒是混不過去了，需得給你個清楚明白的答覆。一來，我與蔣大小姐的關係頗有些說不清楚，所以暫且不說了，但無論如何也牽累不到你，難道我是那樣是非不分的人？二來，我學畫，師承嵐園裴二爺，也就是我現下的義父，他素不喜收徒傳藝這也是眾所周知的，因此我為徒也好為女也罷，都不得違拗長輩意思授藝於你。三來，以我看來，你的畫已經很好，就算我真答應了你，其實也教不了多少東西，還平白教你從此見我就矮了三分，這又是何必呢？所以你仍是蘇記的畫師，我仍是買燈的客人，這樣就很好，實在沒必要牽扯更多，把關係弄得更復雜。”

109　蔣祁

言罷，便只笑笑，開始動手將食盒中的菜餚茶點分給蒹葭疲�q，到苑秋那裡卻只遞了筷子，邀請她與她們一起用飯。苑秋滿臉淚痕，呆呆地望著雲卿。雲卿見狀亦不多言，低頭夾了一塊胭脂鵝脯細嚼慢嚥起來。蒹葭和疲�q也只得跟著埋頭吃飯。苑秋見狀，低低抑抑地啜泣了半晌，蒹葭和疲�q只道她又要言語糾纏，不料她靜靜哭罷，自個兒低頭抹了眼淚，輕輕說：“苑秋……明白……也不會、不會給小姐添麻煩的……苑秋明白。”

雲卿觀其畫而知其心，心中贊她伶俐，卻又不知這“明白”二字是看透了些什麼、了悟到了何種地步。但她這般的反應，不免叫雲卿稍稍有些驚訝，並且更加讚賞喜愛起來。

而疲�q，那神色分明是忍不了了。

雲卿心中一動，放下筷子，拭了拭嘴角，說：“你有什麼話就直說吧，不必忍著。這苑秋畫師是七竅玲瓏的人，你這粗笨心思根本防她不住，況且她知禮知儀，當會明辨是非，我是不擔心的。”

苑秋一愣，猶疑地看了疲�q一眼，又看了看雲卿，稍稍紅了臉，復又地下頭來小心翼翼地吃飯。