靠著這個吃飯，猛然間沒了活路，張大郎才會性情大變。”

滿臉風霜的老漢對著賀穆蘭連連作揖：“您便寬諒了張家大郎，他牛已經死了，這下子不留在城裡都不行了……”

“花將軍，我們還是走吧。”

阿單志奇見賀穆蘭沉默不語，以為她心中有所不平，雖覺得賀穆蘭不是這樣的脾性，可還是心軟求情。

“你殺了牛，接下來……”

賀穆蘭微微沉默後，轉頭問那梗著脖子的張大郎。

“何人喧譁？何人在這裡殺牛！”

一群皂隸執著皂棍滿臉橫意的衝了過來，賀穆蘭等人視線一掃，足足有二十多人。

所謂“皂隸”，便是協助管理城中雜務的不入流小吏，因為穿著黑衣，又受好幾個衙門管理，俗稱“皂隸”。

這皂隸在賀穆蘭等人眼裡看來，實在是完全抬不上臺面的人物，可聚集在這裡的牧民們看到了，頓時一個個露出魂飛魄散的表情，牽著自己的牛羊就要跑。

為首一個皂隸走到那死牛面前，嘿嘿笑了起來。

“你們在這裡殺牛？不知道在城裡殺牛要交‘殺牛錢’嗎？不交‘殺牛錢’就別想在城裡賣牛！”

張大郎只覺得生無可戀，硬邦邦地頂了回去：“我不賣，我就閒著無事殺殺牛。你哪隻眼睛看到我賣了？”

其實他若乖乖交了錢，找些人幫忙今晚把牛給分了，明日到集市去賣，說不定也能賣掉一點，斷不會血本無歸。可他如今被這不公的世道逼得頭腦渾噩，只想和人逆著來才好。

這話一說，他旁邊的牧民們頓時齊齊變了臉色，一個牧民不住推他，示意他服個軟。

這人已經破罐子破摔了，見那人推他，反倒推了回去。

“你莫推我，推我也沒用。他找我要‘殺牛錢’，嘿嘿，我已經一天一夜粒米未進了，我若有錢早就填飽肚子要緊，哪裡有布帛米糧交這勞什子稅！”

“原來是沒錢。我大魏律法，有屠戶偷偷殺牛拒不交稅的，屠宰之物充公，你連殺牛的耗費都出不起，那擺攤、販售的稅錢更是出不起了，趁早還是拖走吧！”

那皂隸聽了張大郎的話眼睛一亮，立刻指揮身後的皂隸們去拖牛。

“放屁！老子的牛，殺了也是老子的牛！老子又不賣，我帶回家吃不行嗎？”張大郎一下子撲到自己的牛上。

“我不賣！”

“你怎麼證明是你的牛？上面寫了你的名字嗎？在官府登記過嗎？我看這是一隻無主之牛，不小心死在了這裡，被你硬賴上的！”

那皂隸眼珠子一轉，又換了個說法。

“那就更好了，我黑山城的規矩，黑山城的無主之物都屬於黑山城所有，我們哥兒幾個今天辛苦點，把東西拖回衙門去，明日充公！”

賀穆蘭知道魏國各種稅收混亂，因為沒有俸祿，地方上盤剝嚴重，卻沒想到即使區區皂隸，也敢這般明目張膽的公然剋扣牧民的牛羊。

花木蘭出身軍戶，諸如蠻古、阿單志奇之流也都是軍戶出身，家中有國家分的田地牛羊，不需要交納許多稅收，從來都不為生計發愁，也不知普通人家過的這麼辛苦。

“你這廝好不講理，這牛是我們見著他殺的，那當然是他的牛。人家自己的牛，愛賣就賣，愛殺就殺，管你什麼事？”

蠻古瞪著一雙大眼，對那皂隸吆喝。

“你這廝又是哪裡冒出來的？本城事務自然由本城的規矩作數，你說這牛是他的，我還說這牛是我的呢！”

黑山城來往的將卒也不知有多少，皂隸們都不怕這些當兵的，雖然賀穆蘭看起來不像是個普通計程車卒，但這管理城務的事情本來就輪不到黑山大營的人管，所以這皂隸也渾然不怕，依舊在胡攪蠻纏