侯嘆了一口氣，親自出面打了個圓場，折中道：“合清很快就到金陵了，他應該會帶屍首回來的。”

趙瑟笑了笑，不置可否。

乙酉年三月二十五日，秦合清帶著葉十一慷慨無比的和談條件回到了金陵。當然，曹秋何的屍首他是不可能帶得回來的。

這個結果令很多人震驚非常。他們完全無法理解能開出這麼慷慨條件的人，怎麼可能吝惜於這麼點兒連面子事兒。趙瑟卻是毫無意外。雖然她什麼都沒有說，但那個表情，很明顯就是“早知道會是這樣”的意思。

於是，葬禮只得按照趙瑟一開始的設想進行了。趙瑟取了曹秋何的一件衣服，當做屍身，認認真真的辦起來了喪禮。

喪禮盛大異常，規模和隆重程度甚至超過了四家七氏全盛時期國公的喪儀，很多古老到只有書本里才能查到的儀式都被翻出來認真執行了。可以說，趙瑟把自己的全部的身心都投入了這場葬禮。似乎為了彌補前半生的錯誤，似乎是為了向葉十一做最後的賭氣和示威，她把所有的一切都凝結到了這場葬禮。她就像一個精神病患者似地，將吹毛求疵的精神發揮到了極致。她還強迫金陵的文武百官統統放下重要的投降大業，向她一樣投身到她丈夫的葬禮。就這樣，葬禮的程式越加越多，時間越拉越長，整個四月，金陵都沉迷於一種陰風陣陣的氛圍。

對於趙瑟大辦葬禮的心情，金陵官員們都表示非常理解。他們不反對辦葬禮，可葬禮不能總辦不完啊！如果因為葬禮時間太長而耽誤了投降你那就不好了——秦合清帶來的投降條件實在是太過慷慨了，隨著葉十一攻陷廣陵和歷陽的腳步，金陵的主和派終於壓倒了主戰派，佔據了絕對上風。

然而，投降這個事兒，特別是向葉十一投降，沒有趙瑟的親自首肯是實現不了。可趙瑟呢，趙瑟這會兒正忙著喪禮。其餘的事，一概不問。有人甚至懷疑，趙瑟是不是故意要拖延時間以激怒葉十一攻擊。總而言之，大家都盼著葬禮儘快結束。

總算，萬眾期盼之下，四月二十日，趙瑟將曹秋何的牌位送入趙氏家廟，葬禮告一段落。所以的人都鬆了一口，於是快馬加鞭地磋商起投降事宜。距離葉十一給出的期限，只有不到十天的時間了。然而，趙瑟的態度依然曖昧，既不點頭同意，也不搖頭回絕。這一下，眾人都慌了神，一時之間，府中說客如雲，都是勸她大局為重。

到了四月二十八日，拖無可拖，江北的軍隊開始強渡採石磯，眼看採石就要失守。金陵士族萬般無奈，終於請出了一位重量級的說客——趙瑟的親生母親，趙燕凝。

趙燕凝當然是看不上十一的。然而時至今日，多少人地身家性命皆寄於此，形勢比人強，只好像吞了個蒼蠅似地找女兒談心。母女二人屏退了侍者，做出一番交心私談的姿態。

趙燕凝當先開口道：“為什麼到了現在反而不肯答應了呢？女兒，不要騙你自己。”

趙瑟搖了搖頭，靠在趙燕凝的肩上。“像是和親一樣……”她一下就哭了出來，“這不像是愛情，媽，這像是賣身！”

“啪”地一聲脆響，趙瑟半邊臉火辣辣地疼。她含著淚抬起臉，發現她的母親站在那裡，柳眉倒豎，氣得彷彿渾身都在哆嗦。

“瑟兒，你真讓我失望。”趙燕凝指著女兒的鼻子破口大罵道：“你究竟有什麼臉在這裡自怨自艾？難道不是你把他放出來的？今天的一切是你自己一手造成的！你必須為此負責！你還要任性到什麼時候？想想吧，因為你的緣故，數千年傳承的榮耀與光輝幾乎要被徹底踐踏。作為趙氏的子孫，如果賣身能挽救這一切，那就去賣身吧！”

趙瑟笑了笑，擦掉眼淚，輕聲道：“我知道。明天我會去京口。

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