應該增兵望承鐵路沿線，防著俄國佬玩花樣。”慕容灃說：“承州的駐軍集結在餘家口至平陽，若是調兵北上，對穎軍的防守可就要減了。”徐治平道：“穎軍正跟姜雙喜的安國軍打得不可開交，南線一時無虞，眼下正好抽兵北上。”慕容灃想了一想，說：“不，還是從你的望州駐防抽調三個旅，佈防到寧昌至桂安的鐵路沿線。”他們說著話，靜琬已經自己開了四五槍了，槍槍都是脫靶，最後一槍好容易打到了靶上，擦過靶邊又飛了出去。慕容灃瞧著，忍不住哈哈大笑，靜琬回過頭來，瞧了他一眼，他便說：“你瞪我做什麼，我可替你記著呢，這子彈要六毛錢一粒，你已經浪費了好幾塊錢了。”靜琬哼了一聲，說：“做九省巡閱使的人，原來也這樣小氣。”

他說：“對著你，就是要小氣一點，誰叫你對我小氣呢。”靜琬將腳一跺，斜睨了他一眼，似是要埋怨他卻又忍住話的樣子。徐治平瞧著這情形，不能長久談話，於是欠身道：“六少，那我就按你的意思，先去調兵。”

慕容灃接過槍去，交給沈家平重新裝子彈，隨口只答應了一聲。徐治平於是自去了，他離了校場，並沒有直接回望州去，而是去到常德貴府裡。常德貴本來有大煙癮，下午無事，看幾位姨太太打麻將，他自己抽了兩個煙泡，方起身替七姨太太打牌，三姨太太就嚷：“這人可太偏心了，咱們姐妹幾個玩得好好的，偏他要來插上一手。”另幾位姨太太也不肯幹了，正是鶯聲笑語，吵嚷得熱鬧之極，只聽門外笑聲：“貴兄好福氣啊。”

常德貴見是徐治平進來，他們是通家之好，忙起身相迎，先讓至煙榻上敘了幾句閒話，幾位姨太太另去花廳裡打麻將，只留下一個丫頭燒煙，常德貴方問：“你來見六少？”徐治平本來不抽菸，只將那茶吃了半碗，慢吞吞的說：“還不是為駐防的事。”常德貴問：“那六少怎麼說？”徐治平捻了捻唇上的兩撇菱角鬍子，微微一笑：“他叫我調三個旅，在寧昌至桂安之間。”常德貴又驚又喜，放下了煙槍，抱拳道：“老弟，還是你有法子。”

徐治平說：“自打打完了仗，我看他的心思就不在正道上。前幾個月為了個女人，竟然花了那樣多的錢去辦什麼學校，後來又捧女戲子，日日只知聽戲，聽說這兩天又迷上一個，今天看他在校場裡教那女人打槍呢，我跟他說話，他也是心不在蔫。大帥若是有靈……”他說到這裡，不禁嘆了口氣，常德貴將大腿一拍，說：“反正這小子是個扶不起的劉阿斗。”

徐治平說：“說他是劉阿斗，那也還不至於。你瞧打仗的時候，他比起大帥用兵也毫不遜色。就是為著這幾分聰明勁，所以才驕橫，不把咱們這群老傢伙放在眼裡。我瞧他就是走了岐路，遲早得出事。”常德貴拿起茶碗，咕咚咕呼一口氣喝完，將嘴一抹，說：“大帥臨死前雖沒有留下一句話，但咱們老幾個是瞧著六少長大的，說句大話，他要是犯了錯，咱們就應該指出來。樹長彎了得扶正過來，那人走了歪路，就得將他拉回來。”

徐治平用碗蓋撇著那茶葉，說：“我倒聽見說——六少有意要跟穎軍議和。”常德貴一聽，砰得一掌就拍在那炕几上，炕几上的茶碗、點心碟子、煙燈、煙槍、煙釺……一應傢什全都被他這一掌拍得跳了起來，他整個人也跳了起來，張口就罵：“小兔崽子！沒出息，老子跟著大帥流血流汗打下來的江山，他一句話就想葬送掉，他要議和，先來問問我這杆槍答應不答應！”抽出腰間的佩槍，啪一聲就拍在炕几上。

徐治平忙拉住他，說：“老哥，小心，小心。”常德貴氣得七竅生煙：“該小心的是那小子，自打他掌事，什麼時候將咱們哥幾個放在眼裡？咱們明裡暗裡，吃過多少虧了？他聽著劉子山那幫不成器的東西挑唆，一味的偏袒他們。跟他一分辯，他就擺出巡閱使的架子來壓著老子。老子看在大帥的面子上，不跟他計較