倒給她逗得一樂：“五格格說笑了，我這裡又不缺人。倒是瞧著你……”純貴妃似乎確有幾分真心，定定地看著冰兒的臉，還忍不住伸手撫了撫冰兒的鬢髮：“瑤兒以前，也是這麼乖巧呢。”又道：“五格格的插戴也忒素了點。我那裡有幾件首飾，趕明兒叫人送給五格格。”

乾隆道：“那也不必了。今年新近做上來的首飾已經到了，有些新樣兒倒是外頭不大見的，冰兒先挑就是。”純妃暗暗咋舌：這果然是寵溺得有些無度了！且冰兒一聲推辭都沒有，坦然受之，怪道皇后暗地裡不少怨言。

雖然乾隆許了讓冰兒越過次序先挑首飾，但是純貴妃還是親自揀了幾件首飾，趁著給皇后請安的間隙，到住在同一宮中的冰兒那裡。“看看。”純貴妃滿臉的笑容，“要是有不喜歡的，也不用不好意思說，我再給你換了就是。”

冰兒一瞧，純貴妃果然大方：送來一枚戒指是碩大且剔透的亮藍色寶石鑲的，一對鐲子是碧綠的翡翠，幾件簪子都是極其精工，粉碧璽雕的牡丹花、細米珠串的素馨花、西洋玻璃的蝴蝶、金絲琺琅的劉海戲金蟾……冰兒正覺得不過意，純妃笑道：“來，我給你重新理一下發髻。”冰兒梳的是最簡單的兩把頭，留著細碎的覆額髮，一根長長的辮子，純妃拿過抿子，蘸了些蘭澤的髮油，把碎髮抿了抿，又用扁針幫忙，把新拿來的牡丹花簪子插戴在兩把頭的中間。

冰兒平素不大用這些沉重的簪飾，頓覺腦袋被壓得一沉，脖子都有點僵上來。純貴妃卻是非常高興的神情，拉著冰兒到大穿衣鏡前，笑道：“正和你的衣裳配呢！”冰兒穿著藕荷色的紗褂，隱隱透著裡頭淺紅色襯衫的顏色，果然和頭頂這枚暗粉色的碧璽牡丹花絕配。純妃道：“再用件石青的坎肩壓一壓顏色，或者水灰色也使得。倒是濃綠色的手絹能襯得俏皮……”

冰兒素來不耐煩打扮，如今瞧著鏡中人，覺得已經夠好了，又不好意思打消純貴妃的積極性，正陪著笑，皇后那邊遣小宮女來傳話，叫冰兒過去。

純妃道：“以前的事我也聽說了，你說話要仔細。那邊——”她努了努嘴：“我們十來歲就一起在乾西二所，她的脾性我最清楚不過。說兩句話兒從不讓人，心思窄，格格不要去惹到她才是。”

冰兒本來就與皇后不大對勁，聽純貴妃這麼說，心裡愈發不服起來：“憑她怎麼著，我是我！”

純妃輕輕一嘆，道：“我白說說。”

有純貴妃這番話打底，冰兒到皇后那裡的情緒就不對了，皇后哪裡想得到這些，見冰兒過來請安，淡淡道：“皇上有旨，這次新做上來的首飾，讓你頭一個挑。——這是皇上的特恩，不過宮裡其他嬪妃格格們都沒有選用，你還是多注意著些吧。”

這本來也是好心的話，冰兒正左著心思，怎麼著都覺得皇后語涉譏諷，硬邦邦道：“我又不是愛貪小便宜的人，皇額娘這話是說給誰聽呢！”

皇后吃她一噎，登時說不出話來，好半天才道：“韓嬤嬤，我乏了，你帶公主去瞧吧。”起身到了裡間生悶氣。

韓嬤嬤見主子生氣，自然沒有好脾氣。皇后在內間還沒待多久，就聽見一記響亮的掌擊聲，隨即是冰兒的怒罵：“你管得著我嗎？是我皇阿瑪賜我東西，又不是我死皮賴臉求著要來的。你既嫌我挑剔，我這就走！”接著是韓嬤嬤帶著哭腔的辯解聲。

皇后心中大忿，不得已起身去看，迎面就瞧見韓嬤嬤左半邊臉紫脹了五個手指印，偌大的年紀了，只怕是第一次這樣受辱。皇后氣得胸口起伏，責問道：“這是怎麼回事？好好的在我這裡，怎麼說對我的人動手就動手了？你也太沒王法了吧？”

“皇阿瑪說了，‘內宮之宮眷，雖答應之微，總管不可不跪拜’。今日這老婦出語侮辱我，我還打不得她了？”

皇后怒道：“平時