英寡又道：“恐怕你還不知道，如今她自認投敵賣國大奸之徒，北境前後皆知孟廷輝奸名，最遲今夜，京中朝堂亦會知此一事，到時候，她上可負千古罵名，下可遭萬民唾棄。”

此話有如晴天霹靂一般，令尹清大驚失色。

“絕不可能！”他皺眉道，“待到了舒州後，自會有人將她中宛皇嗣身份告白於天下萬民，到時便無人會以為她是大奸之徒。”

英寡臉色一黯，“照此說來，她眼下是正往舒州而去？”

尹清話頭輕梗了下，咬牙道：“不知。”

英寡略一頓，又冷冷道：“亡國破家之仇於她固不可忘，但她心懷萬民之憂，又豈是你能盡知的？”他的目光中盡是嘲謔之意，“她既已自認大奸之徒，又豈會容你們再拿她這皇嗣身份大做文章？”

尹清臉色清冷：“事已至此，她又有何辦法能不讓人將她的身份告白於天下？”他甫一說完這話，臉色就變了，驀地抬頭道：“你是說……？”

英寡坐著未動，不語，只是漠然地注視著他。

“不可能，”尹清連連道，“不可能，她絕不可能會如此做的……”

英寡突然起身，沉喝道：“來人！”

立刻有兩個持械侍衛從外而入，二話不說便將尹清往外帶去。

尹清毫不掙扎地隨人向外走，臨到門口時，卻費力扭頭回望了他一眼，目光中終於露出一絲惶惑，卻不知是為了自己，還是為了孟廷輝。

“在朕親征離京之前，”英寡上前兩步，盯著他，“倘是你肯說出她南下至舒州的線路，朕便饒你一命。”

時入八月，北地的天氣就漸漸沒有那麼熱了。

臨淮路相較於建康及潮安二路來說，受到戰火波及的州縣並沒那麼多，除卻南面少數城寨已被寇軍所佔之外，北面從梓州、睴州往下，一路多半皆在大平禁軍所掌之中。

依孟廷輝之前所計，嶽臨夕帶著她從睴州一路南下，途經數州府，然後打算從楚州向西進建康路，再向南至舒州。

為避人耳目，嶽臨夕與孟廷輝喬裝為兄妹二人，出身富商之家，隨行的十餘個士兵亦扮作府上家丁，一路護送二人南下。

她的官服諸物早已命人燒了，嶽臨夕特意為她置辦了一身大戶人家女兒的行頭，輕紗長裙薄褙子，婀娜殷紅。

路上每逢館驛，嶽臨夕必會寄信一封。她不知他是寄往何人何處，更沒心思去問，隨便他做什麼，她都是一漠不關心的模樣。

快到楚州城時，北面已有關於她投敵賣國的流言傳來，嶽臨夕於此頗有微詞，可她卻道：“叫旁人以為我是大奸之徒有甚不好的？如此一來，人人都以為我在北戩，大平禁軍縱是再恨我，也是把這怨氣撒到北戩頭上。倘是讓人眼下就知我是中宛皇嗣，必會有禁軍一路南下圍堵我們，這豈非跟自己過不去？而你我又焉能一路順遂地進入建康路？待到了舒州，內外皆是我們的人馬，到時再將我的身份公開於世，天下百姓必會恍悟，如此方是萬全之策。”

嶽臨夕聽後只是微嘆，覺出她言之有理，便再沒提過此事。

楚州不大，城中邸店也小。

夜宿城中之時，十餘個隨行士兵安排不下，只得另找住處。嶽臨夕將諸事安排妥當，欲請孟廷輝入房歇息，她卻悠然叫了一盅酒，坐在堂中靜靜地飲，細聽那些住店人在傾談些什麼。

嶽臨夕無法，只得陪她一道坐了下來。

其實不聽也知道，近些日子來最為北地百姓們首尾相傳的，無外乎就是孟廷輝那投敵賣國大奸之舉，更有些許不堪入耳的辱罵之辭時時傳入二人耳中。

嶽臨夕聽著聽著，就覺得有些坐不住，側頭低聲對她道：“國主且再忍忍，待明日進了建康路，與前來接應