興奮，壓根兒沒注意到金婆子眼中閃爍著陰沉的暗影。

“她……她是我很重要的朋友，我來探望她，看她過得好不好。”

“小夥子，我瞧你……還沒娶妻吧？”

年迴點頭。

“是的。金大娘，請問她——”

金婆子上下看著年迥，見多識廣的她由他一身不差的衣著，以及剛才布販那恭敬的姿態來猜，知曉這年輕人應是個小商賈。送給她的禮也頗為貴重，是挺有些家底的人。

一個未婚男人千里迢迢來找一個女人，不會有第二個理由——“哎唷，你是來提親的啊？”

冷不防的紅潮炸上年迴黝黑的臉。他吶吶道：“呃……不……不是……我……”

金婆子當下肯定了，再度哎唷一聲嘆息道：“可惜啊可惜，你沒指望啦。一個二十歲的女人怎麼可能到現在還沒嫁呢？你也真是糊塗了。”

“什麼？！”熱呼呼的一顆心尚未狂喜夠，便被一股子潑來的寒冰凍成死寂。他震驚的抓住金婆子：“她——她嫁人了？”

是想過她應該嫁人的，但當這事被證實時，卻是百般不能接受。嫁人了……嫁人了……她嫁人了……金婆子吃痛，呼叫道：“對啊，嫁人了，而且還搬走了。”哼！她才不讓元初虹嫁到相貌堂堂的丈夫，那丫頭最好一輩子孤寡。呸！敢搶她牙婆子生意，就讓她當個老姑婆。

年迴急問：“搬去哪兒了？有說嗎？”縱使知道她已婚，他還是要見她一面，親眼見上一面來讓自己……死心。

哪兒呢？胡亂編個最遠的——“好像是……好像是南方，不知是福州還是蘇川。她的家人全去了去了。”用力掙脫鉗制，金丫婆閃到一邊喘氣。

“是嗎？南方……”那他就往南方找！

步履有些不穩，像是累積好幾個月的勞累全在這一刻湧上，教他撐不住，搖搖晃地。

恍惚地上了馬，承載著無止境的疲倦，視而不見的任馬兒走著。只想到，明天回西平縣，再來呢？哦……再來是將一家子人帶到蘇州居住，就像他原本計化劃的……然後……還有一點時間可以到福州找人……金牙婆甩著發疼的雙手，目送他遠去，揚著得逞的笑，咕噥道：“隨便娶一個都比那死丫頭好。你以後會感激我的，小夥子。”

奇怪，最近這“金牛雙驕”是怎地？每見一次她，都搗嘴笑得好不曖昧……難成是生意被搶走太多，氣怒攻心之後，傻掉了？

元初虹做人一向很有良心，那金牙婆、牛牙婆在開平的城北、城西開業三十，老招牌老字號，她也無意在她們的地盤做惡性競爭，所以她一直把重心放在城南、城東這一帶。舉凡有人央求她代為找差事的，她全在這兩個地方的富戶下工夫。

怎知她合理的收費讓窮人們直呼便宜，硬生生比其他牙婆低廉了五成，然後一傳十，十傳百，想找工作的人全住她這邊湧來。

找工的人多，缺工的人家卻有限。她腦筋轉得快，先將那些欲找工的人加以訓練，比如說想在客棧跑堂的要先學會招呼口令，想進織坊織布的人就由弟妹指點一些精細的手法；更別說要進官宅工作了。元初虹牢記著都司夫人當初的怒顏，絕不會介紹粗心大意的傭人前去工作。

就這樣，逐漸的，她介紹出去的人都得到一致的讚賞。夫人們互相比較，口耳相傳，不過半年時間，現在大戶人家缺工的，一律要元初虹引介合適的人進來。

她的風光得意，當然就使得其他人灰頭土臉。尤以在地方橫行多年，牙婆、媒婆工作一手包的“金牛雙驕”（她偷偷取的）對她更是氣得牙癢癢。

元初虹什麼工作都能代為找人，就是不幫人買妾。對於這種差事，就禮讓給金牛雙驕去做了。老實說，這種工作賞銀非常多，但她一點兒也不想賺。