來代替。而在伯格曼先生耳朵中，就變成了“更——更——更美味”，三個“more”字無疑是在強調該調味品的神奇效果。

如果換一個人來跟伯格曼先生說，無疑他首先會懷疑。可是伯格曼先生自從在美國東海岸和mit、耶魯的那些人一起踏上火車，每時每刻聽到的，都是對約翰遜教授的讚譽。如是一個月，然後，他就被人成功洗腦了。

“那得趕緊！”伯格曼一拍桌子，四周的眼光都聚過來，尤其是考斯特夫婦，眼神裡充滿疑問。隨之，伯格曼意識到自己失態，抱歉地對大家微微一笑，接著低聲說道：“如果那種調味品那麼神奇的話，你可要抓緊時間，專利的秘訣就是搶先一步。那麼，我有什麼可以效勞的麼？”

“是這樣的，伯格曼先生。我已經知道這種調味品的化學結構、生產方法，現在需要把它註冊成為專利。如果可能，我希望你能在回國前後，把這項專利在日本、美國，以及歐洲的主要國家予以註冊。”；

伯格曼用灰藍色的眼睛緊盯著孫元起：“然後呢？是打算和新型燈泡一樣，把這項專利出售？還是有什麼其他的打算？”

“因為生產流程比較簡單，而且調味品是日常用品，所以我不打算出售這項專利。”孫元起一擺手，否決了伯格曼先生的提議。

儘管穀氨酸廣泛存在於日常食品中，但穀氨酸以及其它胺基酸對於增強食物鮮味的作用，在20世紀早期才被人們科學地認識到。1907年，日本東京帝國大學的研究員池田菊苗發現了一種昆布（海帶）湯蒸發後留下的棕色晶體，即穀氨酸。這些晶體，嚐起來有一種難以描述但很不錯的味道。這種味道，池田在許多食物中都能找到蹤跡，尤其是在海帶中。池田教授將這種味道稱為“鮮味”。繼而，他為大規模生產穀氨酸晶體的方法申請了專利。

孫元起並沒有那麼逆天，能夠了解掌握後世味精的微生物製造法，他所知道的，是二十世紀二十年代我國吳蘊初發明的專利。在小麥麩皮（麵筋）中，穀氨酸的含量可達40％。生產方法就是先用34％的鹽酸加壓水解麵筋，得到一種黑色的水解物，經過活性炭脫色，真空濃縮，就得到白色結晶的穀氨酸。再把穀氨酸同氫氧化鈉反應，加以濃縮、烘乾，就得到了穀氨酸鈉晶體。

“難道你打算自己建廠生產？”伯格曼先生很驚訝，在他看來，孫元起是一位傑出的科學家，應該把名垂千古作為自己的使命，而不是作為一名成功的商人。

“我希望你來做這件事！”孫元起很直接，“你負責在美國建廠生產，我以專利入股。除去生產成本，在歐、美的利潤70％歸你，30％歸莉莉絲支配，包括將來莉莉絲結婚以後，以此作為過錯的補償。在亞洲——包括日本——的利潤，80％歸我，20％歸你。怎麼樣？”

初看之下，這個提議似乎對伯格曼先生非常有利，因為當時的主要經濟大國都在歐美，至於亞洲，是貧窮落後的代表。事實上，不能簡單地從國力、經濟水平上審視，更重要地還要看各地區的消費習慣。即便現在，歐美對味精也是較少使用，因為他們更注重食物的原汁原味。而味精在中國菜裡用的最多，因為我們更注重湯水的滋味。

伯格曼先生猶豫了一下，似乎在權衡利弊，最終他還是被金錢的魔力所打敗：“我這幾天就可以提供協議草案——不過在此之前，我可以先試試那種神奇調味品的效果麼？”

“沒問題。”孫元起端起杯子，與伯格曼先生一碰，“希望我們合作愉快！”

幾天後，瞭解了調味品神奇功效的伯格曼先生，滿意地帶著孫元起準備的相應材料、以及萬般不樂意的莉莉絲急匆匆的離開了中國。在他看來，每耽誤一分鐘都是自己對財富的犯罪。

在解決莉莉絲的問題之後，孫元起開始籌備自