空曠的草原上回蕩。因為庫不阿泰和沙胡是失敗者，沒有再次上陣爭奪居次的機會，見蘇里可只是叫了長公主亞克蘇，心中不免又升起一絲希望之光。

5

第三天，上場互博、以命作戰的貴族將領不是兩敗俱傷，互不討好，都是贏一陣，輸一陣，沒有一個人能夠像蘇里可那樣勇猛而有計謀，放得開，又能夠收得攏，以智慧和勇氣，技術和技巧，擊敗最強悍的對手，成為最終的勝利者。淳維和妺喜看到了，都感到意外，心中自然也對蘇里可另眼相看。在匈奴國中，誰作戰更勇猛，殺人手法狠毒，誰就是英雄。儘管庫不阿泰被蘇里可掉了頭盔，沙胡的戰馬被蘇里可刺死，但是誰也沒有任何異議。

如此，又有幾天過去了，再沒有一個貴族像蘇里可那樣取得最終勝利。亞克蘭一直站在高臺之上，看著臺下的殺戮鬥爭，那些人她有的見到過，有的陌生，但沒有一個人令他心動。因此，亞克蘭心情黯然，腦海中總是閃現著姐姐亞克蘇縱身撲進蘇里可懷抱的幸福情景，心裡有一種說不清楚的滋味。

她知道這是嫉妒，是天性，也是本能，她無法拒絕。亞克蘭也想，如果蘇里可也把自己迎娶，她也會像姐姐亞克蘇那樣感到幸福的。可蘇里可沒有那樣做，而只是帶著姐姐，在眾人的歡呼聲中，羨慕的眼光中，相依相偎地消失在自己的營帳之內。他們起著快馬並騎賓士的身影像是兩隻貼地飛行的大雁，姿態優美而親暱——再數天後，圍繞高臺的貴族和奴隸們紛紛散去，把她一個人孤零零地丟棄在空曠的高臺上。其間，淳維派人去看了幾次，亞克蘭獨自在高臺上黯然神傷，送吃食的奴隸每次都用弓箭將食物和水射到臺子上，然後回到了營地。淳維和妹喜心疼女兒，多次想把亞克蘭接下來。巫師阿木龍聞聽，對淳維和妹喜說：“大單于、大閼氏，這是上天旨意，若是違背，會不會給部族帶來災難呢？”

淳維和妹喜猶豫了。妹喜嘆息了一聲，徑直出了帳篷。隨身女奴見了，急忙跟上，左右侍奉。沿著草灘，妺喜一步步走到木臺之下，形容悲慼，舉起臉龐，叫了一聲亞克蘭。正在低頭沮喪的亞克蘭見母親來到，蒼白的臉色露出欣喜之色，起身，站在高臺邊緣，用一雙懇切而又悲傷的眼睛看著妹喜，叫了一聲額娘。妹喜聽到亞克蘭有些沙啞的聲音，鼻子發酸，眼淚不由自主地湧了出來。

哽咽了一會兒，妺喜望著對亞克蘭說：“此曠野高臺，四壁風吹，真是辛苦我兒！”亞克蘭聽了，看著妹喜道：“父王決意如此，女兒怎能不從？”說著話兒，亞克蘭臉露悽容，忍不住也湧出了眼淚。妹喜擦了一下眼淚，道：“若非上天之意，為母定懇請大單于接我兒回帳篷安住，以免風霜之苦。”亞克蘭也擦了一下眼淚，悲慼的臉上露出一抹微笑，眼神柔和地看著的妹喜道：“父王憂心族眾，一心圖強，我雖為女兒身，但亦願捐獻微薄之力。”

妹喜聽了，臉帶淚花，露出幾絲衰老的笑意，向著亞克蘭點了點頭。然後轉過身去，快步向著淳維所在的帳篷走去。亞克蘭看著母親遠去的身影，心中愈加悽楚，舉目看了一眼遠處的山峰，正在下落的太陽。不一會兒，又一群奴隸排隊而來，登上高臺，給亞克蘭帶來了更多的食物和水，並七手八腳地在高臺上又搭建了一所窩棚，上面鋪了獸皮，四壁掛了幾層麻布，使亞克蘭不至於受凍捱餓。

奴隸們忙完，天就黑了下來。

夜晚的草原，冷風鼓盪，草叢起伏，近山的森林之中，虎狼嚎叫，徹夜不停。亞克蘭獨坐高臺，望著幽深靜謐的天空，心下哀傷。到第七天晚上，她意外地發現，連日來，在距離高臺不遠的地方，始終有一匹四肢行走的猛獸，蹲在山崗的岩石上，閃著綠色的眼光，朝她張望。最開始，亞克蘭並沒有特別在意。在營地之外，猛獸神出鬼沒，狼群更是枚不勝數，時常有掉隊或者被驅逐的野