的前路。

不是不知，在父親心目中，她與母親一樣，罪不可恕。

茫茫的大雨一下接一下無情地鞭笞在她身上，如是無盡的譴責與懲罰，那樣冰冷入心，涼蝕心志。

當她看到莊氏由小丫鬟打著傘從屋裡走出來之時，便已知道，父親今日是無論如何都不會見她了。

莊氏自回府以來一直自稱病重，只是此時此刻，她一張玉面脂粉淡施，竟透著絕豔無雙的動人風韻，不見半點病態。她朱唇輕揚，眼角眉梢間盡是自得的笑意，譏誚地望著跪坐在地的項庭真，含嘲帶諷道：“這不是咱們府裡最為大方得體的嫡姑娘麼？怎生如此不知進退？老爺說不見你，便是你跪上一宿，也是不會見你。老爺瞧你在院子裡候著煩心，才讓我出來勸你回去呢。我尋思著，姑娘這般冥頑不靈，豈是我三言兩語能勸得動的？”

項庭真咬一咬牙，顫巍巍地從地上站起來，抬眼冷冷地瞄了莊氏一眼，轉身就要走。莊氏冷嘲一笑，又道：“姑娘眼下才來識事務，恐怕也太遲了，在老爺心裡，你早已不再是那個惠質蘭心的三姑娘。休怪二孃不提點你，日後在這府裡行事做人，還是小心留神為上。”

第六十一章　傷逝

項庭真這一日下來，已是心力交瘁，疲倦至極，當下只是沉默，沒有回應半句，徑自在莊氏輕蔑的眼光下離開了頤明院。

返回長春院的路上，風雨大作，沒有下人來接項庭真，她冒著傾盤大雨疾步奔進院門。往日奴僕成群的長春院內此時竟然烏燈瞎火，不見值守的下人，便也無人為渾身溼透的三姑娘打點。她瑟瑟地穿過靜寂一片的長廊，沒有明火的吊頂燈籠在冷風中搖曳得七零八落，猶顯蕭條灰敗，讓人不寒而慄。

跌跌撞撞地來到母親的廂房門前，唯見江寧織造的雨過天青色窗紗上，隱映著一團微弱的光影，便知母親尚未就寢。

項庭真本想推門而入，卻發現母親從裡內反鎖了屋門，便拍門道：“娘，讓女兒進來陪著您罷？”

過得須臾，她才想再拍門，方聽聞沈氏聲音低低傳來：“你回罷，不必憂心我。”

項庭真倚在朱漆鏤花的門邊，額頭抵在冰涼的門板上，無力道：“娘，你怪不怪庭真？過去你們總說，我是一個多麼聰慧玲瓏的人，可是到了如今，我才曉得，我不僅稱不上聰慧玲瓏，我簡直就是愚不可及……”

沈氏在屋裡靜默了良久，才幽幽道：“娘從來不怪你。這一輩子，我沈靈雲最為虧欠的，便是我的一雙兒女。我只望，你們從此好生保重自己，安穩度日。”

許是累極了，項庭真只覺頭腦間昏昏發沉，兩腳虛軟，只挨著門欞坐在了地上，嘴裡下意識地喃喃道：“咱們不會輕易認輸，每一次，咱們都有應對的辦法，這一回也一樣。等明兒天放晴了，女兒再好好想想，想想這一關怎麼過去。”

初秋的夜雨是這樣綿綿不絕，直直衝刷著這孤獨的院落，打落了無數殘葉敗花，滿地零落。

直至天明時分，雨勢方漸漸收斂，剩下屋簷上滴落的清冷秋水，若有還無地延綿著風吹雨打的悽惶飄零。

她不知在門前睡了多久，不知哪兒來的一陣涼風，她激靈靈地打了個寒戰，忽而醒轉過來，方知已過了一宿。

已經沒有下人前來伺候母親梳洗了，她忙起來拍門，揚聲道：“娘，您起了麼？讓女兒進來伺候您罷！”

裡面並沒有動靜，她再度拍門：“娘，讓女兒進來幫您盥洗罷！”

仍舊是悄無聲息，彷彿此間只剩下了項庭真一人。

她頓覺不祥，使勁兒地推著門，奈何卻是徒勞無功。她急急找來幾個孔武有力的小廝，硬生生地把房門給撞開了。

門開的一瞬間，她兩眼往屋內望去，唯見暗沉沉的濛昧不清，精繪花鳥