媽媽還懂這些？”

路嫂便笑：“也是夫人告訴我的，夫人說‘好玉摸起來溫潤幼滑，光澤是柔和的。可經陽光一照，那色彩卻最斑斕’。普通的玉哪能和這個相比？”

“只是……”，路嫂忽然話鋒一轉：“這是誰給姑娘的，難道是老太太？總不會是寶二爺吧？”

看到路嫂又將話頭拐到寶玉頭上，紫鵑不知為何生出些忐忑，便以話遮掩道：“也說不定，玉佩姑娘有十幾枚，這個究竟是誰送的我就不清楚了。”

說完便伸手接過，假裝不經意的將它置於几上首飾匣內：“將它放到這裡來，姑娘是極珍愛它的。”

只是將它放進去的一剎那，紫鵑的不安更在心內擴大……她哪知道這枚玉佩本是何媽在船內所撿，她怕那榮公子發現，而特意將之混入王夫人送給黛玉的首飾裡的呢？更巧合的是這枚玉佩又讓黛玉引起誤會。

因而這裡面的錯綜離合，只怕除了那何媽所有的人都被蒙在了鼓裡。

而丟失玉佩的水溶幾人早已出了林府大門——為避讓行人，三人特意選了一僻靜小道。

“爺，咱們已做得仁至義盡了，您還擔心些什麼？”鍾英對水溶不同以往的優柔有些詫異，便又將這筆帳算到黛玉頭上：“不會是因為林瑾瑤之死吧？”

水溶端坐馬上，馬速十分的慢，聞言並不作聲，眸色卻分明黯了一黯。

裘良卻替他回答：“大人是想將傷害減至最低，那林如海雖說在此事上不夠明智，但官聲和政績卻佳，大人不過是惜才罷了。”

鍾英不以為然的將頭偏往一方：“希望他能迷途知返。”

裘良遙看他一眼，卻將馬靠近水溶：“大人，咱們年前還回京城麼？”

水溶目光依然看著前方，剛要答話卻被一匹快馬吸引住視線：“前面來的好似是謝鯤？”

話未落馬已至眼前，馬上少年將韁繩牢牢拽在手內，那馬便聽令止步——水溶果然猜的沒錯。

“大人！”謝鯤在水溶面前一向比較隨便，何況現在並無外人。只是他如今面色卻隱有不安。

“謝鯤，我讓你盯住李守業，你怎麼出來了？”水溶皺皺眉頭：“私放林瑾瑤明顯由李守業二女從中協助，說不定李守業也知事情的來龍去脈，你怎可如此掉以輕心？！”

“大人，有了更緊急的事！”謝鯤伸袖抹一把額上汗珠：“京中快馬來報，就在半月前，臘月初六日，義忠王老千歲……薨了！”

災星臨門，林府厄運將至

臘月二十三，民間灶王爺上天吉期。

歲末的揚州城籠罩在一片融融的喜樂纏綿之中，時有絲竹管絃飄蕩在街頭巷尾，唯有林府不見半絲過年的喜意。

滿目皆是冷清和淒涼，站在林氏宗祠外的紫鵑不禁想起榮府過年時的奢華和熱鬧——，這個時侯，榮府應該已備好了春聯、門神，窗紗會換，桃符也會換，恐怕各色宮燈也已發放到各房各院兒裡去了。

遙記去歲此時，榮國府燈光紅成一片，天空也似被染成紅色，笑聲更是此起彼伏，處處都是歡聲和笑語，這和目前透著蕭瑟的林府是多麼不一樣啊。

正在暇想，“紫鵑姑娘，這都進去大半天了，也不見姑娘出來，我們倆上了年紀，經不起在冷風中站著，趁空兒到那邊暖和會兒，約莫著祭祠畢我們再來伺候。”何媽向來心思活絡，自己想溜不忘扯一個就伴兒的。

“哦，行啊，是冷了些，”紫鵑輕瞥二人一眼：“你們去吧，姑娘必不會見責。”

聞言白老嫂婦臉龐上暈起些羞意，何媽則眉開眼笑的邁動小短腿兒向後院轉去。

紫鵑便有些失笑，耳中只聽何媽說：“姑老爺出手真大方，一聽說咱們是陪林姑娘來的，立即便賞咱們銀子，我看得有