是經了年歲的。此刻，他悠然落地，曲如盤蛇的淺棕色木杖咚的一聲，沉重地打在地上，那如蒼鷹般的凌厲的目光正掃向兩人。

半響，老人悠然開口道：“請問兩位為何來到我族棲息之地？”話雖是客客氣氣的，卻依稀帶有一絲殺氣。

淵揖了一揖，畢恭畢敬道：“在下與舍妹皆是尋常百姓，此番是東去雲暮城，路過貴地，不懂規矩，還望前輩見諒。若是多有打擾，我等自當速速離去，決不叨擾諸位。”語畢，拉著沉霖的手，隱隱有退卻之意。

老人冷哼一聲道：“路過？方才我們的人探得你一路運輕功而來，嶂城本便人際稀罕，你還攜有藥中之寶清靈丸，輕鬆過了毒瘴，又能準確無誤地進入這地洞，若非有備而來，豈會如此巧合？”滿洞的族人隨著他這一聲冷哼，也紛紛將目光聚在兩人身上，寒氣四起。

似乎來得容易，想走便難了，面對這一干人等，繞是淵武功再高，也是寡不敵眾，只能智取而不可動武。而眼下他也捉摸不準這些人為何如此緊張，只得一再試探道：“晚輩只是不願繞道而行，才不得已經了嶂城，自是有所準備。至於途經貴地，確是巧合，並無他意，還望諸位諒解。”

老人左眉一挑，琢磨著他話中真假，一旁一位中年光景的男子上前一步，在老人耳畔低語一番，隨後老人頭一點，說道：“我族居於此地已久，不曾為外人所知，此番兩位誤闖，不知是有意或無意，但為了以防萬一，我們還需將兩位留在洞中幾日。若是無事，自會放行。”沒有任何商量的餘地，老人使了個眼色，便有兩位侍女前來相迎，對兩人說道：“公子、小姐，這邊請。”

人為刀俎，我為魚肉。只能聽憑他人處置，再於暗中觀察了。畢竟他們也沒想怎樣，若能有人照顧飲食起居幾日，可比他們原先的計劃要好得多了。於是兩人欣然前往。

一路走來，她發現山洞石壁上刻了許多不明意味的圖案和文字，洞中多少水窪，植有些喜陰喜溼的花草，樹倒是沒有，想必在這種地方是極難種樹的。深潭的源頭是一幕底下瀑布，水幕深深，望不見瀑布之中是否另有天地，只是在燈火重重中，瀑布顯得格外浩大、磅礴，她多看了兩眼便不再理會了。

穿越了重重水簾之後，終於在幾處房屋前停下了。似乎是為來客準備的，這幾處宅子坐落在一個分支地洞中，與瀑布、族人居地、深潭皆是分離的，這樣與眾人相隔的環境倒正合了他們的意，畢竟不能讓別人知道他們此行的目的。

安置囑咐一番後，兩名侍女離開了，走時他一眼瞥去，侍女也是兩腳輕懸不著地。只餘兩人在廂房中，分居兩頭，以一扇門相隔，她於東側，他於西側，也方便照應。

她看向他，目光欲言又止，一再使著眼色。他屏息細聽靜觀一番後，說道：“沒有人在附近，想來是因為並不畏懼我們吧。”

她長舒一口氣道：“想不到陰差陽錯，竟來到這個不為人知的部族群居地。只是這些人長得好生奇怪，無論男女老少，皆是白髮蒼顏，腳不點地，就像……就像……”

“就像氿泉一樣。”他將她未說完的話接下去，又道：“溟墨和氿泉雖是兄弟，髮色卻不同，沒有人知道他們從何而來，甚至是撫養他們長大的老教主。最是奇怪的，據暗月的教規，凡是沒有姓名的孤兒，從師而姓，師為其名。這些名字多與所修之業有關，譬如‘淵’是一種劇毒，‘甘蘭’是一種草藥，‘日影’是一種形似圓日的暗器，‘月影’是一把狀如殘月的彎刀，‘紅蓮’則是紅蓮手上那把弓的名字。但溟墨和氿泉的名字卻不知其中意味，他們從老教主姓君，名字則不知是先前的還是老教主取的。”

自從九歲時於隱村深夜第一次見到溟墨和氿泉，便有一種奇怪的感覺油然而生了，他們奇怪的外貌，奇怪的武功，奇怪的來歷，奇