不，也許他註定要回去重操舊業，他想著抵達新住處。這全都要怪聖梅林及羅小姐。

他走進昏暗的走廊，爬上樓梯。眼前唯一的好訊息是他不用立刻急著找新工作。過去數個月，他偷偷從大雨街運出一些漂亮的銀器及幾張不錯的地毯，拿到鞋子巷賣給了收贓者，因此他還存了一些錢，可以好整以暇的挑選下個工作。

他停在房間前面，挖出鑰匙，插入鎖中，一開啟門便看到一道微弱的燭光。

他第一個困惑的想法是他大概開錯門了，他絕不會笨到點著臘燭就出門。

接著黑暗中傳來的聲音讓他冷到骨子裡。

“進來，伊畢。”闖入者在角落裡微微移動，黑色長斗篷在他身邊擺動，五官藏在厚重的兜帽中。“我相信你和我有些事要處理。”

過去幾年那群因他而戴綠帽的丈夫閃過腦海。難道其中有人發現了實情，還費心找到他？

“我……我……”他吞嚥後又試著開口。“我不懂。你是誰？”

“你把訊息賣給我之前不需要知道我的名字。”那男人輕笑。“事實上，你若不知道我的身分才能確保安全。”

他體內燃起一絲希望。“訊息？”

“我知道你最近丟了聖梅林伯爵家的工作。”那男人說。“只要你能說出那房子裡的訊息，且夠有趣，我就會付錢。”

高雅、有教養的聲音顯示闖入者是位紳士。伊畢最後一絲緊張也消失，取而代之的是興奮。過去幾年他親身體驗過社交界的人並不比妓院裡的人值得信賴，但兩者間有個很大的差別。名流人士有錢，也願意付錢購買想要的東西。

他的運氣終究轉好了，伊畢想著緩緩走入房中，露出總是能吸引人目光的微笑。他刻意站在臘燭的光線中，確定穿斗篷的男人看得到他俊美的五官。

“你很幸運，先生。”他說。“我的確有些有趣的訊息要賣。我們可以先討論交易的條件嗎？”

“只要那些訊息我用得上，價錢隨你出。”

這句話很中聽。“據我的經驗，紳士們這麼說只有兩個原因，追女人或復仇。”他輕笑。“這次，我想是後者，對吧？只要神智清楚的男人絕不會因為想要羅小姐那惹人厭的女人而大費周章。好，先生，若你是想報復聖梅林，我非常樂意協助你。”

闖入者沒有任何回應，但他一動也不動，讓伊畢又感到些許不安。

他並不訝異聖梅林有堅決冷酷的敵人，像伯爵般有錢有勢的男人多少會惹到一些人。但無論闖入者的意圖為何，伊畢絕不想多問。他能在上流圈的宅邸工作多年就是因為他早學會謹慎為上的藝術。例如，他非常留意未讓聖梅林得知他知道伯爵正在調查叔公的謀殺案。

“一千鎊。”他說著屏住呼吸。一這是獅子大開口，就算一百，甚至五十鎊他也能接受。但他知道上流社會深信花大錢才買得到好貨。

“可以。”闖入者立刻說。

伊畢終於鬆了口氣。

他把在家用織品櫃中竊聽到的所有事都告訴了穿斗篷的男人。他說完後沉默下來。

“所以，如我預期。”闖入者輕聲說，彷佛在自言自語。“我果然也像前人一樣有個對手，今天我的命運更加明朗了。”

那男人的語氣很奇怪。伊畢再度感到不安，他擔心他是否在拿到錢之前就吐露過多訊息。上流人士不一定會對他這種人信守諾言。噢，他們還賭債時很迅速，因為事關榮譽。但紳士付帳時常讓店家或商人枯候多時，且毫無不安。

長嘆口氣，伊畢已有準備，必要時得接受對方減價。他沒有堅持的本錢，他提醒自己。

“謝謝。”那男人說。“你真的幫了大忙。”他再度在陰影中移動，伸手探進飛揚的厚重斗篷。