梁軍士氣大振，這些轉戰千里，受盡磨難計程車兵們迸發出最後的熱血和鬥志，他們紅著眼睛，聲嘶力竭地吶喊著，對著滾滾而來的晉軍撲了上去。小小莘縣，城上城下，城裡城外，處處刀光劍影，殺聲震天。刀砍彎了，劍劈斷了，梁軍士兵不顧一切地抱住兇悍的沙陀人一起滾下了高高的城牆。

李存勖看得目瞪口呆。他沒想到這支已無路可逃的疲憊之師竟然還有如此驚人的戰鬥力。&ldo;劉鄩啊，劉鄩。如此一代名將，竟然為朱賊所用，可惜啊！&rdo;李存勖惋惜地搖搖頭，&ldo;傳令，停止進攻，分路紮營，圍住莘縣縣城！&rdo;必勝之局，沒有必要和梁人鬥狠。李存勖相信，要不了多久，缺乏糧草供給的對手很快就會喪失戰鬥力。

沒想到劉鄩似乎胸有成竹。趁著晉軍暫停進攻，他立即組織士兵整修城牆，深挖壕溝，準備全力固守。他甚至從莘縣到黃河渡口修築了一條夾牆甬道，保護從鄆州轉運而來的糧草。李存勖氣得吹鬍子瞪眼睛，急令騎兵猛攻夾牆，梁兵則爭鋒相對，奮力還擊，戰鬥極為熾烈。

關鍵時刻，劉鄩終於等到了他夢寐以求的援兵。楊師厚的舊部楊延直率軍一萬從黎陽北上前來增援。看著陸續抵達的生力軍，劉鄩那一直愁雲密佈的臉上終於露出了久違的笑容，希望又在他心裡漸漸重生。

就在此時，一紙詔書從汴州飛騎而至。剛退到莘縣時，為了作長期作戰的準備，劉鄩曾派人向朱友貞請求兵糧支援。他寫道：&ldo;臣目前退守莘縣，足以憑險而守，休整士卒，等待出擊良機。只要陛下給我計程車兵們每人十斛糧食，臣保證可以破賊！&rdo;劉鄩敢這樣寫，是因為朱溫在世之時，每逢徵戰，最關心的便是糧草供給，只要前線需要，他幾乎無條件支援。劉鄩希望，在他最困難的時候，朱友貞能像他的父親一樣，及時為正在死亡線上掙扎計程車兵們送來急需的糧食。

劉鄩頗為期待地展開那捲詔書。他的臉漸漸變得蒼白，豆大的汗珠從額頭上滴落下來，一向沉穩的劉鄩竟然氣得雙手不住顫抖。眾將紛紛圍上來，只見偌大的詔書上只寫著短短一句話：&ldo;早也要糧，晚也要糧，你劉鄩的軍隊到底是用來打仗的還是用來吃飯的？&rdo;

憤怒灌滿了剛剛經歷了生死搏殺的將士們的內心。劉鄩的軍隊自進入河北以來，在十倍於己的晉軍圍攻下轉戰上千裡，大小數十戰，雖未有大勝，但在如此被動的局面下能堅持在黃河以北作戰已是奇蹟。所有梁軍將士都不會想到，在他們最需要朝廷支援的時候，等來的竟是皇帝的謾罵和嘲笑。這樣的仗還有打下去的必要嗎？

劉鄩如萬箭穿心，因為援兵到達而點燃的希望之火驟然被這一紙詔書撲滅了。&ldo;皇帝年輕，又久居深宮，哪裡知道行軍打仗之事。晉軍勢大，我軍如果出擊，必然失敗，如果堅守不戰，糧草又不繼，想不到剛剛走出太行山，又陷入如此騎虎難下的窘境……&rdo;劉鄩的聲音蒼老而淒涼。就算他能一步百計，也無力改變如今的危局了。

&ldo;既然如此，還不如全力出擊，拼死一戰！堂堂大丈夫，要死也要死在沙場之上，豈能坐困孤城，被活活餓死？&rdo;一員部將憤然喊道。他的怒吼立即燃爆了在場所有人的情緒。將領們全都吵嚷起來，亂作一團。

見眾將如此胡鬧，劉鄩又怒又悲，他對親兵說：&ldo;你們去，給他們一人端一碗河水來！&rdo;眾人愕然。主帥讓大家喝黃河水，這又是何意？莫非要以河水當酒，鼓勵大家拼死一戰？主將下令，不得不喝。眾人雖然狐疑，也不得不閉著眼睛，皺著眉頭，好不容易把這碗渾濁冰冷的河水咕咕灌下肚去。等大家喝完。劉鄩忽然老淚縱橫，他仰天嘆道：&ldo;你們連一碗水都難以下嚥，