“那就，請您多多關照？” 暖閣之中，一個戴著瓜皮帽的中年男子討好地笑著，將桌上的木箱開啟，調頭，推給坐在八仙桌另一邊的肥胖老者。 老者輕撥玉扳指，抬手從一箱子珍珠中拾起一顆，對著光看了看，又彈回箱子裡。 “康大人費心了。” “那裡那裡。”見對方收下了珍珠，男子顯然鬆了口氣，用香木條幫老人點上象牙鑲銀的煙鍋，道，“我家大人雖久處嶺南僻遠之地，但一直心繫天下，想著若有機會，定要一展宏圖，只可惜欲濟無舟楫啊……” 老人點點頭，把臉上的肥肉都甩得上下抖動。 “康大人如有此志，真乃天下大幸，我會在中書省內幫忙走動。” “多謝楊大人！” “只是……”老人吐出一口煙，悠悠說道，“京官的任免牽扯頗多，只有我一人點頭，怕是……” “瞭然，這只是給羅大人您的見面禮，只怕黃白之物髒了您這屋子，都備在堂下呢。” “好好好。”老胖子這才露出笑容，把手插進珍珠裡攪來攪去，“哎呀，也就是嶺南，能從南洋弄來這樣好的珍珠，這樣……嗯？” 他手指一頓，從珍珠中摸出一把摺扇來。 “這是？” 不等對方反應過來，他已經把摺扇開啟，正反看了一遍。 與此同時，對面那位也看見了摺扇上的圖案—— 接著，兩人同時聞到一股幽香，渾身燥熱起來。 一個暗紅色倩影轉到兩人身前，身上薄紗一滑，露出白玉般的肌膚。 從哪裡冒出這麼個國色天香的女人？他們不知道，只是下一刻，兩人忽然開始爭搶那把扇子，開始是推搡，進而發展為撕咬…… …… “您看看，最近全是這種案子……” 熊領宏把一份卷宗往地上一摔，轉頭拿起另一摞。“工部員外郎家中鬧鬼、禮部主事被鬼打牆……這都什麼和什麼啊！” 胡傳斌拿起一份卷宗，看見上面第一行寫著：中書侍郎羅季成於家中與嶺南知府康宗禮家僕廝打。 “就好像有人在京城暗中作亂一樣，這半個月裡，頻頻有朝廷官員遇到怪事，有些已經鬧得稱病不出了。這些神神鬼鬼的事情，還是請鎮陰司出面比較穩妥，所以我才請您來商議。” “暗中作亂？目的呢？” “這個……”熊領宏一時語塞，態度軟了下來，“我是說有這種可能。” “可能可能，你讓我去和皇上說可能？”胡傳斌語氣嚴厲，“鎮陰司只接聖旨，你這邊什麼都沒查出來，你讓我在奏章裡怎麼說？ “俞黨和閹黨剛剛倒臺，聖上春秋已高，你看不出來朝廷要變天了？這種時候，刑部若拿不出成績，就會一直被人踩在腳下！” 他氣勢逼人地靠近熊領宏，讓後者忍不住退後半步。 “你還想再經歷一次三堂會審是不是？” “屬下明白。”熊領宏臉色驟變，低聲說道，“我這就撒人出去查，但動靜鬧得太大也不好吧？” “金牌捕快查案，刑部尚書、侍郎以外人等不得過問，皇親國戚亦是如此。讓他們私下去辦吧。”胡傳斌說完，又補上一句，“就是要請鎮陰司，也得查出點東西再說。聖上半年沒上朝，我這奏章遞上去，不知何時才能傳到鎮陰司那兒，不能指望他們！” 坐著刑部頭兩把交椅的二位臉色同樣陰沉，那閹黨雖然可惡，但司禮監專權時，只要給夠好處，他們真的能讓一年兩次上朝的皇上批閱奏章。 現在閹黨一倒，文武百官和皇上的交流基本中斷，各部門只得各行其是勉強支撐。而皇上何時上朝，大概只有老天爺知道了。 “其實這事兒還有些奇怪……”熊領宏說道，“遇見怪事的官員，大多在金牌捕快那兒掛了號的，只是一直沒抓到貪汙腐敗的把柄。莫非，是有人在幫咱們？行俠仗義？” “搞清楚，是幫咱們，還是幫金牌捕快？”胡傳斌冷冷地說道。 …… “效果斐然啊。” 大樹回報又在京城中看見金牌捕快出行後，周實躺在自己的新房間裡，舒服地伸著懶腰。 莫老在炕沿敲敲煙鍋，道：“你小子，又去幹什麼壞事了？” “怎麼能叫壞事呢？幫朋友排憂解難，幫朝廷鋤奸懲佞，應該是大大的好事啊。”周實輕鬆地說