給我上什麼課。”

“不過，我還是要上，您聽著……”

“天啦！我要打噴嚏了！……”

“噓！您敢！”

“但是，我怎麼辦呢？這裡有一股老鼠子味，我受不了啦，看在上帝的面上，給我從我的口袋裡掏塊手帕來，我沒法子動彈……啊，天哪，天哪！為什麼這麼懲罰我呢？”

“給您手帕！至於您為什麼受懲罰，我馬上告訴您。您太愛吃醋了！天知道您根據什麼，像發瘋似的，到處亂跑，居然跑進別人家的住宅，把事情搞得亂七八糟……”

“青年人，我並沒有搗亂呀。”

“住嘴！

“青年人，您不能給我上道德課，我比您更講道德。”

“閉嘴！”

“啊，我的天哪！我的天哪！

“您製造混亂，您嚇唬一位年輕的太太，一位膽子小的女人，她現在嚇得不知道怎麼辦好。很可能她會嚇出病來。你擾得一位可敬的老人不能安寧，而他正為痔瘡所苦，需要的首先是安寧。而這一切都是因為什麼呢？因為您胡思亂想，並且帶著這些毫無根據的想法四處亂鑽，連大小衚衕都跑遍了！您明白嗎，您明白嗎，您現在的處境非常糟糕？您是否對此有所感覺呢？”

“先生，好！我感覺到了，但是，您沒有權利……”

“您給我閉嘴！這裡還談什麼權利？您明白嗎，這事的結局可能很悲慘！您是否明白，一個很愛自己妻子的老頭子，看到您從她的床底下爬出來，是可能發瘋的呢！不過，不，您沒有能力製造這樣的悲劇！我倒是認為，如果您爬出去，任何人看到都會哈哈大笑的。我倒是希望在螢火蟲般的燈光下見到您，肯定您的模樣是會十分可笑的！”

“您呢？在這種情況之下，您的模樣也會是很可笑的。我也希望看一看您的模樣！”

“您敢！”

“青年人，您的身上一定留有道德敗壞的印記！”

“啊！您要談論道德！您怎麼知道我是為什麼到這裡來的？我在這裡是一個錯誤，我上錯了樓層。鬼知道為什麼放我進來了！肯定她真的在等一個什麼人（當然，不是等您）。一聽到您蠢笨的腳步聲，看到太太嚇得要死的模樣，我就躲到了床底下，加上當時黑漆漆的，我怎麼向您辯解呢？先生，您是一個可笑的、好吃醋的老頭兒。我為什麼不出去呢？也許您以為我害怕走出去吧？不，先生，我本來早就要出去的，只是出於對您的同情才坐在這裡。唔，要是沒有我，您呆在這兒靠誰呢？您會像木墩一樣站立在他們面前，您知道您不會臨急應變……”

“不，為什麼像木墩呢？為什麼把我比做這個東西？難道您不能拿別的什麼東西來作比嗎，青年人？為什麼我不會臨急應變？不，我能找到對付的辦法的。”

“啊，我的天哪！這條小狗叫得多厲害呀！”

“噓！啊呀，真的……這是因為您老在絮絮叨叨，說過不停。您看見了吧，是您把小狗驚醒的。我們現在要倒黴了。”

確實，女主人的一條小狗，本來一直躺在屋子角落裡的一隻枕頭上睡覺，突然被驚醒了。它嗅到了生人的氣味，便汪汪地叫著跑到了床底下。

“啊，我的天哪！多愚蠢的小狗！”伊凡·安德列耶維奇悄悄地說道，“它一定會出賣我們的。它會把我們暴露出來的。您看，這又是對我們的一次懲罰！”

“您這麼膽小，那是一定會受懲罰的！”

“阿米，阿米，到這兒來！”女主人叫了起來，“ici，ici①！”

①法語，“到這裡來”的意思。

但是，那小狗不聽叫喚，對著伊凡·安德列耶維奇往床底下爬。

“寶貝，為什麼阿米西卡老是叫個不停？”小老頭說話