祝鶴回言盡於此，他從不強人所難，「小孟留步。」

他對她的稱呼變得突然無比。她不懂，也看不透他是何意，如此不經意地拉近距離的行為令她無比抗拒，再看看他那澄澈無波的優美眼睛，似乎對忽改稱呼十分坦然。

他憑什麼、到底憑什麼這樣理所當然地攪亂別人的心之後還那樣滿不在乎？！

還是，作為父母官的他不過是一番善意，這樣親切的叫喚是在撫慰即將隻身前去匪窩的自己？

孟稻兒呆呆地目送著祝知州和他的護衛，思緒再次翻騰。

這世間，只有她鶴哥哥會喚她小孟。久違地，猛然再次聽到這個稱謂，她只覺有一顆細細長長的針深深地扎進心裡。

「姑娘，祝大人他們已經走了。」

見孟稻兒一直盯著院門，忍冬不禁悄聲說。

若要找一個鶴哥哥的替身，他是最佳人選！孟稻兒收回目光，怔怔地想著，畢竟，他們不光同名同姓，連某些行為也莫名地相似。

端午節辰初，守門的廝兒慌張來報：「接姑娘的馬車到了。」

大家聞言，皆猛然一怔，心下都明白是誰的馬車。

飛魚臺和山匪在孟家已經變成敏感詞語，不得已大家是不會說出口的。

孟夫人和豐婉仙整理好思緒，後故作鎮定地向孟稻兒的院子走去。

這一邊的偏院，忍冬一早就已經將行囊準備好。小糯也早已服侍孟稻兒梳妝完畢。

用完早膳，她們便在屋裡靜候著，這時忽聽到院外傳來焦急的腳步聲，便知道，該來的終於來了。

因忍冬執意跟隨，本來想要扮做侍女的豐婉仙只得作罷，人多無益。

孟夫人不敢多作耽擱，忍著淚意交代一番，又將孟稻兒拉進懷中，抱一會兒，便將她送出門。果有一輛雙馬大車停在門前，車後有兩名年輕的姑娘，打扮得跟簾州城尋常人家的女兒不同，十分爽利，英姿颯颯的，又像女俠，又好像女匪。

「孟姑娘好像仙子啊，我們大當家真有眼光。」高個兒的姑娘用手遮住嘴部，對身旁的姐姐道。

「你也不看看我們大當家多麼器宇不凡？」稍矮一些的姐姐不大高興，雖然她心裡也承認孟稻兒的確是個難得一見的美人。

那邊孟稻兒不想再聽母親和嫂嫂絮叨，心想著長痛不如短痛，便乾脆利落地道：「母親留步罷，女兒去了。」說完便轉身朝馬車後的兩個姑娘走去，背著包袱的忍冬也忙不迭跟上，小糯提著一個竹篋走在最後。

「孟姑娘，有請。」高個兒的姑娘說道，她們早見過孟稻兒的畫像。

孟稻兒只微微頷首，並不扭捏，大大方方地上了馬車，她和忍冬才坐定，將那竹篋放穩，那姐妹倆也上了車。

「焦叔，走罷。」稍矮一些的姑娘面無表情地坐下，朝車前地喊道。

「孟姑娘，我叫阿今，她是我姐姐阿昨。」高個兒的姑娘很喜歡孟稻兒，一直盯著她看，覺得她的髮髻真是美極了，再觀自己和姐姐，簡直太隨意，整顆頭上只有一根髮帶，一根木釵，一枚多餘的髮飾都沒有。

「見過兩位姐姐。」孟稻兒又微微頷首，淡淡一笑，「我叫孟稻兒，這是忍冬。」

「我時常聽譚大哥提起孟姑娘。」阿今從孟稻兒一出門，兩隻眼睛就沒有離開過她。

孟稻兒偏頭思忖，她口中的譚大哥是不是那個不要臉的傢伙？

她還以為飛魚臺上只有粗裡粗氣的匪徒，沒想到眼前的兩位姑娘倒別有一番看頭，尤其是不怎麼說話的姐姐，身上帶著山野的靈氣，面目十分清秀；而妹妹則水潤通透，像活潑的鳥兒般招人喜愛。

她當然不會直接問她們譚大哥是誰，「兩位姐姐是飛魚臺上的人麼？」