我驚愕地抬起頭，把目光投向老頭子的臉。我沒料到較量在如此短暫的時間內就進入白熱化階段。老頭子並不顧忌我的目光，他盯著我的眼睛，一字一頓地為我設定障礙：

“第一，在你們沒有正式結婚前，梅竹每天晚上10點之前必須回家。你能保證嗎？”

“我能保證。”我點點頭，我和梅竹的激｜情碰撞一般發生在晚飯之前，10點之前肯定能完事。

“第二，結婚後，你要搬到我們這裡來住，也就是說你們要把家安在這裡。你同意嗎？”

“我同意。”從某種意義上說這正是我所渴望的，從小我就生活在殘缺的家庭，現在又沒有自己的房屋，我住的單身宿舍，學校房管處已經幾次催我搬出。我如果突然成為這棟豪華宅第的半個主人，豈不是天上掉餡餅的好事？

“第三，你必須證明你有創造財富的能力，以保證梅竹能過上幸福生活。”

“怎麼證明？”

“給你半年的時間，掙來10萬元人民幣。”

“半年，10萬？”我頓覺眼前一黑，險些暈倒在地。

梅竹跳了起來：“爸，你的條件太苛刻了，半年他怎麼能掙來10萬？”

“那是他的事，我的條件不可更改。怎麼樣，小夥子，能接受嗎？”

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“要是不能接受，你們趕緊分手，誰也別耽誤誰。”梅竹的母親在一旁敲邊鼓。

“我接受！”我站起來，咬緊牙根兒說。我知道這道障礙幾乎是一座不可逾越的高山，山是筆直的，高聳入雲，且無路可走。但面對著老頭子這張臉，我不能低頭，男子漢之間的較量就要拼個頭破血流，這樣才夠刺激。

“好，一言為定！”老頭子的臉上浮現出一絲不易察覺的微笑，較量剛剛開始，他似乎已勝券在握。

“一言為定！”我回擊道。雖然我現在連萬分之一的把握都沒有，但不能不應戰，因為我是個男人。

錯亂　四（4）

轉眼兩個月的時間過去了。我完全停止了立體思維的研究，發瘋似地尋找發財的機會。所有的親朋好友、過去的同學同事都被我問遍了，我甚至找到我那個伙食科長，低三下四地請求他把鐵鍬還給我，使我能在煤裡刨出點金子。

“別做夢了，你是被除了名的人，我寧肯僱一個農村的打工仔，也不會把鐵鍬還給你。”科長當場回絕，一點面子不給。

“我現在急需錢，求你給我這個機會，我保證好好幹。”

“我也需要錢，人人都需要錢，但你對掙錢的機會並不珍惜，好高鶩遠，以為天底下就你能。你去能啊，找我幹什麼？”

“我在和別人打賭，半年之內要掙10萬塊，這個賭我不能輸，求你幫幫我。”

“什麼什麼，10萬？半年？你嚇著我。別說半年了，我一輩子能不能掙10萬還說不定呢，你想靠燒火半年掙10萬，腦瓜子被燒壞了吧？”

科長說得對，燒火工每月的工資是80元，半年是480元，即使一分錢不花，離10萬元的距離相差何止十萬八千里，我真是被錢給逼糊塗了。如果我真把半年的時間用掉而只掙來480元，我怎麼還會有臉去見梅竹的父母，我豈不是成了老倆口的笑柄？

我離開科長，放棄了爭當燒火工的努力，對其他人提供的職業，包括看大門、值夜班，清潔工、售票員、營業員、建築隊的壯工、浴池的搓澡工等等，我都一一放棄了。靠這些職業，我不可能發財。而我現在必須要發財，發財不為別的，只是為了取得娶梅竹為妻的資格。

因為有巨大的經濟壓力，我的脾氣變得極為暴燥，經常把一腔無名火向梅竹狂瀉，搞得她時常淚眼汪汪地望著我，把滿腹委屈掛在臉