一嫁入魏府便是當家主母，丈夫老實，婆婆好伺候，從不刁難媳婦，家裡只有一個小叔，一個小姑子——而且都是嫡出！

小叔書讀的好，每每給家裡爭臉面；小姑子眉兒溫柔可人，總是怯生生的偷偷瞧她，還說“我沒有姐姐，好嫂嫂，你做我姐姐好不好？”

孃家出嫁的姐妹誰不抱怨“婆婆難伺候，小姑難纏”？可她每次回孃家都喜滋滋的說婆婆如何好，小姑如何貼心，當時母親都欣慰的說：“你是個有福的，嫁到這麼好的人家。”

可後來，公公病逝，家境迅速衰敗，為了小姑能風風光光嫁到顏府，婆婆幾乎掏空了大半個家底！小叔鬱郁不得志，整日飲酒抱美人，銀錢只出不進，個性還越來越古怪；弟妹更不用說了，本來是個蠢的，還自不量力和她爭起了管家大權……。

魏大舅母的哭聲越來越大，是在哭魏家沒落，也在哭自己主母難為。

待這對兒媳慢慢收了聲，魏老太太說：“南京的大宅子連同裡面搬不走的笨重傢伙，應該能賣三萬兩銀子，首先是填上你們挪用眉兒嫁妝出息那部分；剩下的來銀子也夠咱們過上三年五年的。媳婦啊，從今日起，你把我的各項份例減半——。”

“不可！”魏大舅母一驚，連忙阻止道：“即使要裁份例，也是裁我們和孫子輩的，那裡能動您的東西——再說了，前幾年咱們府裡已經統一裁過兩次，您的份例已經不多，怎麼能再裁呢？這要是傳出去，我可是不敢出門了——您兒子在國子監也不敢和人打照面啊！”

魏大舅也同意媳婦的說法，“您的月例和京城大戶人家老太太比起來才是箇中等，若要是再少，兒子和弟弟何來的顏面做官呢？再說兒子好歹還是國子監的博士，應當以身作則，才能降服那些學生。就這樣吧，裁兒子和弟弟房裡的份例，橫豎兒子每個月的月錢都有多餘的，花不完的。”

魏老太太聽了，便說：“份例不動，只是伺候的人減去一半吧，或發賣，或放出去，橫豎我很少出門，也很少見客，不用這麼人伺候。留下李嬤嬤和兩個婆子、四個丫鬟就成。”

魏大舅母含淚答應了。

魏老太太憐惜的拉魏大舅母起來，拍著她的手說道：“我跟著你公公享福了大半生，這輩子什麼樣的世面都見過了——即使現在去了，也死而無憾。”

“母親可千萬別這麼說！您長命百歲著呢！”魏大舅母急忙道：“這些去不去的話，等到您看著緯哥兒、經哥兒的兒子結婚生子再提也還早呢，”

魏大舅不善言辭，也說：“就是，抱了重重孫再說。”

魏老太太緩緩搖頭，說：“我是個心慈沒用的，害得你跟著受罪操心，好歹活到六十歲，有些事情慢慢也想開，也明白了。有些事情必須堅守，有些事情可以變通。”

“比如你小姑嫁妝的事情，就必須要堅守承諾，完完整整的把產業還給外孫女。人無信則不立，你教養的兩個兒子都很好，若是歪了自己身子，緯哥兒和經哥兒如何服你？他們以後做人也難免會尋捷徑，走了歪路，當初你公公若不是——。”

說到這裡，魏老太太神情一怔，魏大舅聞言捏了捏母親的手，也是滿臉惘然。

魏大舅母是個聰明人，從這些年丈夫含糊其辭中，對當初的事情早就猜出了一半：肯定是當初公公為了利益，狠狠得罪了顏家，所以當魏府敗落時，顏家選擇了袖手旁觀。

但這種關係到前輩臉面的事情意會可以，言傳堅決不行，所以魏大舅母裝著不知道，只是低頭擦淚。

魏老太太又是長嘆一口氣，將話題重新扯回來，說：“做人難啊，想出頭更難，捷徑誰不想走？可佛家說，因果報應，你種下什麼因，就結什麼果，你若種下惡因，那惡果子遲早會吃下去——即使你僥倖逃過了，你的孩子輩、