“不然，人心不足蛇吞象，姨娘的眼皮子急得很呢”

“這會兒你倒是空閒了，每時叫你陪我出去串門子都不肯。”

侍書“啊”了一聲：“跟姑娘說閒話都忘了，我還得和入畫把姑娘的那雙繡鞋做好呢”

說著，便風風火火地去了。探春看得啞然失笑，心裡卻是暖暖得熨人。她這秋爽齋大大小小的丫環，這些日子莫不為她的嫁妝在費心。

不過晚了兩日，王熙鳳就把姨娘和丫鬟們的月例補齊了。

侍書悄悄道：“聽說是姨娘把二奶奶給告到了老爺那裡，老爺便跟王夫人說：怎麼自家人的月例銀子還要晚？統共也沒有多少銀子，鳳丫頭這個家管得越發不像了。”

探春點頭，賈政最好名聲，必是不肯擔這個的。

“後來太太把二奶奶叫去說了一頓，無非是放利銀不合晚了月例。二奶奶氣得臉兒都黃了，說放例銀並不為著自己，就為多些利錢，也好多幾個花用，還不是入了官中？如今實在是騰挪不開，連璉二爺都焦頭爛額的。”

探春點了點頭，利錢是入了一部分在宮中，但王熙鳳自己的私囊裡，恐怕落下得更多。這其中，王夫人是否有份參與，探春也持保留意見。

不過，嘴上還要為王熙鳳辯解兩句的：“也難為鳳姐姐了，官中的銀子只出不進，哪裡還能支援下去？不過放利子錢本不是我們這樣的人家該做的，她放得又高，難怪父親會生氣。”

“可不是？”侍書嗤笑，“也就那麼幾個錢，值得敗壞了自個兒的名聲麼？”

如今她的眼界兒也高了，等閒的銀子根本不看在眼裡。況且，靠著鋪子做生意，那銀子才來得正大光明，不怕被人詬病。

當然——姑娘的身份，多少閨譽有損。不過比起最近花用得順手，那一點小擔心，也被侍書拋到了腦後。

“她的名聲倒不靠這個去敗壞。”探春失笑，“所以她才不在乎，到底拿在手裡的更實在些。若換作我，也不在意這名聲兒，能值幾錢一兩幾錢一斤？不過，聽說那些銀子放給了有急用的人家，利錢收得很黑，總是良心上過不去。”

“到底有違天和。”侍書悲天憫人似的態度，惹得探春和翠墨在一旁大笑。

“不得了，侍書姐姐如今也能出口成章。”翠墨好容易忍住笑，卻又開了句玩笑。

侍書臉紅：“便只許你才高八斗，不讓我也說幾句出來顯擺顯擺？”

“不敢，侍書姐姐你是出口成章，往後連姑娘也要甘拜下風。”翠墨繼續打趣。

“看我不撕了你的嘴，逮著機會就編排我。”侍書佯惱。

主僕幾人又玩笑了一陣，探春才帶著委委屈屈的小蟬去看王熙鳳——幾個大丫頭都說手裡有活計，公推了她。

小蟬頗覺自卑，跟在探春身後嘀咕：“我就不信針線上頭就不如人，今兒回去就繡個荷包”

探春好笑：“你雖針線上頭不好，不過其他活兒幹得麻利。人有所長，亦有所短，不必拿著自己的短處與人家的長處比。”

“可人人都比我能幹。”小蟬幽怨地嘆氣。

“那倒不是，不過是這會兒繡活兒緊。若是往常，她們幾個也閒的。”探春知著安慰，“況且，跟著我出門，難道就不是你們的事兒了？”

小蟬這才釋然。

到了王熙鳳的屋裡，卻見王夫人也在，正皺著眉頭，顯得很是不悅：“雖說不比八十的整壽，可也不該這麼簡慢的。”

探春走過去看時，鋪陳出來的東西，別說比八十大壽差得遠了，就是比起她自己操辦的中秋節，也顯得寒酸多了，難怪王夫人頗有微詞。

王熙鳳委屈：“如今不比往時，官中的銀子只剩下那麼一點兒，也被吳新登捲了賬本子和銀錢逃