德會走到今天這個位置，當初在黃楠郡，李功德文不成武不就，受到白眼無數，說句難聽的，連女婢馬伕都不帶正眼看他的。何管事那回之所以多此一舉，主動邀請李功德喝花酒，那還是得了一筆意外賞銀，在王家上下找來找去覺得只有李功德既合適他吹噓顯擺，又還能請得動。後來一人得道雞犬升天，何管事成了李家最早的一批元老，他起先只是純粹認為老爺睚眥之仇必報，滴水之恩必報，後來才醒悟根本沒這麼簡單，老爺就是想讓那些當年瞧不起他的王氏族人悔青腸子，實則對他何暢根本沒有太多刮目相看。

淫祀一事，是李功德讓人去揭發彈劾宋巖，李負真親自去黃楠郡太守府，即是想讓女兒代他去跟宋巖開誠佈公，以便維持關係，李功德原先相信宋巖會知道他的良苦用心。當然也有順勢敲打一下宋巖的意思在裡頭，如果讓王熙樺成了黃楠郡太守，已經連陵州刺史都快要保不住的李功德，不希望連黃楠郡這個李家後院。

不過女兒對官場體會不深，但是李功德料到她肯定會帶上那郭扶風同去黃楠郡，見一見宋巖和宋黃眉父女。由他出面磋商，總比稀裡糊塗的女兒好心辦壞事來得強。還有就是李功德已經知曉多位熟稔“偷塞狗洞”的門生故吏，開始跟郭扶風眉來眼去，這個年輕人看似城府其實輕躁，李功德也有意讓宋巖冷落一下他，好讓郭扶風知曉想要真正進入李家的圈子，付出得遠遠不夠。

可憐天下父母心，真是可憐。正因為兒女在不曾親身為父母之前，很難體會到這份苦心，所以才可憐。

一名外院管事急匆匆跑來，神情有些古怪：“老爺，小姐回府了。”

李功德何等老於世故，略微思索，隨即不耐煩道：“讓那人一起進來。”

管事低頭，面色一喜。不料李功德笑呵呵道：“賈貴啊，那年輕人給了你幾十兩銀子啊？”

賈貴立即從袖中掏出一張銀票，弓著腰小跑遞給經略使大人，絕不廢話半句，老老實實說道：“五十兩。”

李功德揮了揮手，瞥了眼銀票，一臉無奈，自言自語道：“這傻閨女，拿老爹送你的銀子來糊弄爹。”

李功德眼睛眯起，慢慢將銀票放入袖中，“姓郭的，這銀票你也敢收下，不怕燙手？”

內院管事之一的何暢主動悄然退下。

獨處的李功德繼續對付那株等人高的蜀葵，伸出兩根手指，掐斷一根根枝葉，時而點頭時而搖頭。

……

將軍府放下那些首撥“從龍”的江湖人士後，又有黃楠郡三位王氏家主住下，終於有了些生氣，徐鳳年坐在書房內，藉著餘暉，正在低頭鑑賞一幅題跋密密麻麻的名貴字畫，呼延觀音躡手躡腳進入書房，雙手捧著那盆被斥為“菊婢”的鳳仙，放在視窗上。被遮擋住光線，徐鳳年沒有抬頭，朝她揮了揮手。桌上所鋪字畫是昔日北涼鉅子姚白峰的真跡，姚白峰在野的年代長，在朝的時日尚短。徐驍不是沒有想過讓他出山，可姚白峰一直沒有理睬，徐鳳年手指抹過字畫，輕輕嘆了口氣，什麼得民心者得天下，都是假的，得士子者坐江山才是真。徐鳳年抬起頭，看見呼延觀音的背影，她站在視窗發呆，泛黃餘暉灑落，讓她宛如壁畫上的飛天。徐鳳年其實心知肚明，她就是自己的餌料，北涼也有幾名練氣士，肯定已經看出她的不同尋常，徐驍之所以將她雪藏此地，一方面由於奇貨可居，更重要是要讓她身負氣數，悉數轉嫁給氣運空白如生宣的徐鳳年，氣數氣運之說，看似虛無縹緲，其實很簡單，比如世間所謂的夫妻相，那就是一對結髮夫婦，朝夕相處，氣數互補的結果。呼延觀音經常無精打采，除了表面上的水土不服，根子上還是因為充沛氣數為徐鳳年所竊。

徐鳳年收起卷軸，自嘲道：“家賊難防啊。”

至於那幫主動依