十六名皇家水軍分作兩隊，每隊六人共乘一舟，分別披朱白甲冑，划船持戈互博，期間船舫迴轉，甲戈閃耀，令觀者心驚膽戰，想起太*祖的“不忘武功”之意。

這邊眾人正看到緊要處，範姑娘端上來兩個精緻定窯白釉牡丹花紋小蓋盅，分別放在皇上和皇后面前的桌案上，然後默默立在皇后身後三尺處。本來這事應是尚食司女官負責，不過眾人眼睛都盯著池心，誰也沒計較。

不多時只聽得鳴金之聲，朱隊勝出，各軍士將舟排列齊整，向皇上行軍禮。皇上一揮手，衝楊守珍說道，“賞！”楊都知忙答應著吩咐下去。

皇上說完端起茶盞，掀開蓋子，見嫩綠清澈茶湯上飄著三片潔白茉莉花瓣，與素日不同，不由微微一怔，送到嘴邊啜一口，眉頭輕皺，回味半晌笑道“這是今年新進的顧渚紫筍，混著茉莉花香，細品回甘。”又咂摸了一回，道，“入口清涼，沁人心脾，應該還有些東西在裡面，顯然花了心思，誰想出來的？”

旁邊皇后見皇上眉頭先是皺了一下，不自覺抓緊了手中的絹子，現聽皇上如此一說，方舒了一口氣，回身命範姑娘上前來，攜著她手衝皇上笑道：“這是前幾日給官家梳頭的觀音，特意為您準備的茶。”

皇上聞言抬眼將範姑娘通身打量一番，笑道，“朕記起來了，人看著爽利，也是個有心的。”範姑娘聽聞皇上誇獎，溫溫柔柔俯身說道，“聽娘娘常說陛下愛喝紫筍茶，想夏日天熱，加些銀丹草進去口感清爽，雕蟲小技，陛下不嫌奴家愚笨罷了。”這番話說得甚是得體，皇上又喝兩口茶，狀似隨意說道，“不錯，回去朕發個誥命，你以後在御前伺候吧。”

皇后聽了，心下暗喜，皇上這是終於給了準話了，便起身說道，“如此便是她的造化了。”範姑娘依然淡定相對，謝過恩，在皇后身後站定，卻飛快向十一就座的方向掃了一眼。

張昭儀看在眼裡，端起茶盞喝一口，悠悠說道，“皇后娘娘真是有備無患，楊司飾前腳出宮，後腳您這邊人就跟上了。”皇后似乎聽不懂張昭儀話裡的諷刺般，微微一笑，道，“官家國事勞累，貼身伺候的人馬虎不得。”

皇上早微笑著站起身，走到張昭儀面前，伸出手說道，“龍舟已經從奧屋移出來了，走吧，咱們去看‘爭標’。”她待要說什麼，此刻也不好說了。況且皇上已給了好大面子，便將手交到皇上手裡，回頭耀武揚威瞟了皇后一眼。眾人忙起身跟在後面。

滔滔挽著瑜柔的胳膊，向她附耳說道，“好大的酸味兒。”說罷搖搖扇子，彷彿真有醋味熏天一般。瑜柔不答言，只掩嘴輕笑，片刻說道，“你少說幾句話，待會兒安靜看‘爭標’吧，你不是最好熱鬧嗎。”滔滔聞言，果然伸長脖頸向池心看去。

南岸邊到池心五殿有仙橋相連，橋面三虹，朱漆石欄，下排雁柱，中央隆起，謂之‘駱駝虹’。一行人經由駱駝虹下到池邊，登上御用龍舟。這座龍舟長約三四十丈，寬三四丈，頭尾呈龍形，皆金雕玉砌，共有三層，最上層設定御座供皇上和後宮諸人觀賞‘爭標’用。

一時皇上攜妃嬪按位分坐了，皇子們和瑜柔滔滔只在後面站著觀賞。不多時，只見奧屋裡劃出兩列船隊，一隊赤色，一隊碧色，每隊有十隻小龍船，五隻虎頭船，一隻飛魚船，一隻鰍魚船。

滔滔牢牢盯著池心，眼睛都不眨一下。老七在旁邊，一會兒給她叉塊西瓜，一會兒給她拿塊兒點心，忙得不亦樂乎。十三立在後面，定定瞅著滔滔，看她心安理得瓜來張口，糕來伸手，面上陰晴難辨。瑜柔立在十三身邊，看著老七忙碌，忍不住掩嘴輕笑，片刻心有所感，羞澀抬頭衝十三道，“今日彷彿略熱些，適合吃些瓜果。”

十三聞言，點點頭道，“嗯”，便不再說話，仍盯著滔滔和老七。瑜柔聞言，面上的緋紅一絲絲褪去，全無