麼特別的日子，臣妾只是藉著這個東西，來感激陛下的慷慨饋贈而已。”她拉住他的手，笑顏如花，“您送給臣妾的禮物我收到了，很漂亮。”

皇帝早已從賈康那裡得知了下午的事情，聞言神情不變，“哦？你喜歡？”

葉薇狡黠地眨眼，“陛下想聽真話還是假話？”

“假話是什麼？”

葉薇換了個深明大義的表情，“陛下的心意臣妾萬分感激，只是如今西北災情嚴重，若因此而害陛下耽擱了正事，臣妾便難辭其咎了。還望您以國事為重，不要為臣妾分了心。”

皇帝聽到後面就有些繃不住了，“那真話呢？”

“真話嘛……”女子柔軟的身子往前一探，她湊到離他很近的地方，兩人幾乎面面相觸，“真話就是，臣妾很喜歡，喜歡得不得了。那是我見過的，最好看的花燈……”

她身上有淡淡的幽香，有些冷冽又帶著股勾魂奪魄，像冬日裡埋在冰雪中的梅花。皇帝捧住近在咫尺的玉顏，良久，緩慢地笑起來，“喜歡就好。得你這一聲贊，那冰燈才真的有了存在的意義。”

這世上美好的東西，原該得到她的垂青，才算得上真正的至寶。

。

黑玉盒子開啟，花燈擺放在中央，而用來讓它不至融化的寒冰放在四角，白色的寒氣嫋嫋散出，看得葉薇都有些冷了。

“臣妾感激的話也說了，回禮您也吃到肚子裡去了，現在能老實跟臣妾說說麼？”葉薇道，“這燈真的是您做的？從頭到尾、包括上面的花紋，真的沒有工匠幫忙嗎？”

皇帝這才知道原來她根本就不相信自己有那個手藝，“全是朕做的，沒人幫忙。”

葉薇將信將疑，皇帝看不下去了，一把將她拽過來，“是什麼理由促使你不相信這是朕做的？朕看起來不像能做出這種東西的人？”

“不像。”葉薇老老實實道，“您是皇帝，就算有這個天分也沒那個時間啊。這是冰雕不是木雕，臣妾看書上講了，不是那麼好學的。”

原來是因為這個。

摟住疑心很重的姑娘，皇帝開始講故事，“你看的書上不是說了，冰雕這種東西是煜都以北的康城還有朔方才有的，對不對？朕曾經在那裡待過兩年。”

那時候他剛剛十四歲，成為載初皇帝養子已有四年。按照慣例，宗室子過繼到君王膝下後都有漫長的等待期，如果在這個過程內表現不合格，便不會有繼承大統的機會。他一直做得很好，卻沒想到依然在某天得知陛下將派他到朔方鎮守。

這件事如今想來再簡單不過，無非是左相想要更好地攬權、所以把他這個礙事的存在支開。可當時他還太過年輕，這種被流放的憋屈感讓他怒不可遏，甚至在剛到朔方時便忍不住想上奏疏，請求陛下讓他回煜都。

最後還是幕僚阻止了他。

“宋相專橫，殿下如今勢單力薄，正好可以藉此機會避其鋒芒，此乃福而非禍。”頓了頓又道，“再者，您的性子還不夠沉穩，若不磨一磨，日後恐生禍患。”

像被人兜頭潑了瓢冷水，他清醒過來，明白了自己的弱小。

“臣妾知道一點，是您十幾歲的事兒吧？太上皇派您去朔方歷練，前後一共兩年。”葉薇一壁回憶一壁道，“所以，您就是在那個時候學會的冰雕？”

“恩。”他微笑，“朕找了朔方最好的匠人，跟著他從最基礎的學起，兩年來沒有一天斷過。”

幕僚說他需要磨練性子，他便聽了他的建議。冰雕是件極需耐心和細緻的手藝，要在剔透的冰塊上刻出花紋，非得十二萬分認真才行。不得不說，他給自己選的這個方式比旁人練字磨性子要狠毒多了。

朔方城本就是天寒地凍，可他的冬日卻比旁人更加漫長。一年四季無論何