，水晶商人對男孩說，“我希望你到我的店裡來工作。當你工作的時候，有兩個客人上門，這是個好預兆。”

大家都在說預兆，牧羊人心想。可是他們並不真正瞭解他們在說的究竟是什麼。就像我這麼多年來都不明白，我一直在用著一種無言的語言，對我的羊兒說話。

“你願不願意為我工作？”商人問。

“我可以幫你做到今天結束。”男孩回答，“我可以一直工作到半夜，甚至直到天亮，把店裡所有的水晶都擦拭乾淨。我要你付給我工資，好讓我明天可以上路去金字塔。”

商店老闆大笑，“即使你一整年都幫我擦遍店裡全部的水晶玻璃……甚至你每賣出一件水晶玻璃，我就讓你抽成，你也還是需要借錢才能去得了金字塔。這兒離金字塔可有好幾千公里遠！”

瞬間，一陣深沉的靜默籠罩住周圍的一切，整個城市像是沉睡了過去。市集上未曾傳來任何聲音，沒有攤販叫價的聲音，沒有人爬上高塔去祈禱。沒有了希望，沒有了探險，沒有了老國王，沒有了天命，沒有了寶藏，也沒有了金字塔。好像整個世界瞬間沉默下來，因為男孩的靈魂已經寂然。他坐著，腦中一片空白地瞪著咖啡廳的門，真希望自己已突死去，而世界上所有的一切也在那一刻永遠結束。

商人困惑地望著男孩。今天早上他在男孩身上看見的快樂，此刻突然消失了。　“我可以給你足夠的錢，讓你能夠回到你的國家，年輕人。”水晶商人說。

男孩沒說什麼。他站起來，整理衣服，拿起他的袋子。

“我替你工作。”他說。

過了長長的沉默後，他加了一句，“我需要錢，好買些羊。”

＇牧羊少年奇幻之旅＇

又名：＇練金術士＇

？作者：保羅？科爾賀

？譯者：周慧玲

？

？版權歸出版社及原作者所有

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《牧羊少年奇幻之旅》　第三章

男孩為水晶商人工作了差不多一個月後就明白，這並不是那種會讓他快樂的工作。水晶商人成天待在櫃檯後面喃喃叨唸，提醒男孩要小心拿著那些水晶、不要打破了任何一件物品。

不過他還是繼續做這工作，因為水晶商人對他很好，雖然水晶商人實在太愛發牢騷了。而且每當他賣出一件貨品，水晶商人也果真給他相當優厚的抽成，如今他已經存了不少錢在身邊。有天早上他算了算，如果他每天繼續這樣工作，差不多一年以後他就可以買一些羊了。

“我想作一些放水晶的展示架，”男孩對商人說，“這樣我們就可以在商店外面擺放貨品，吸引那些路過斜坡下的人。”

“我從沒這樣做過，”商人回答，“這麼一來，大家路過的時候就會撞到它，水晶就會被撞碎了。”

“噢，以前我趕著羊經過草原的時候，如果遇見蛇，有些羊就會死，可是對羊和牧羊人來說，生活本來就是這樣。”

商人轉過身去招呼一個要買三件水晶玻璃的客人。他這家店的生意比以前要好得多……日子好像回到了從前當這條街還是丹吉爾的主要觀光點時。

“生意確實比以前要好，”當客人走了以後，他對男孩說，“我現在做得比以前好，你也很快就可以回家了，為什麼還去要求更多呢？”

“因為我們得去回應出現在我們面前的預兆。”男孩不假思索地說，說完之後很後悔，因為商人並未遇見那位國王。

“這叫做心想事成，新手的好運道，因為生命要你去完成你的天命。”那老人曾經這樣說。

不過商人明白男孩的意思。男孩出現在這家店就是個吉兆，而且隨著時間過去，大把大把錢流進收銀機之後，