在田道涵的心裡，對於蘇昊其人卻是有些看不懂。李贄當面說蘇昊不通經文，顯然蘇昊的確不是讀書人出身，或許是像田道涵猜測的那樣，靠溜須拍馬上位的。但是，如果蘇昊真是如此不堪，以李贄的脾氣，又不可能與蘇昊如此親密，而且看上去似乎還有些心意相通的樣子。要知道，李贄也算是個眼高過頂之人，尋常的進士、舉人，李贄是不會如此親近的。

李贄看出了田道涵的心思，他笑著說道：「淵齋，你久居於這船廠之中，對於大明官場上的事情，恐怕有些生疏了吧？蘇昊蘇改之這麼大名氣之人，你竟然從未聽說過？」

「名氣？」田道涵一愣，腦子裡忽然想起一事，不由得看著蘇昊問道：「莫非……你就是那個發明瞭地形圖的蘇昊？」

「呃……地形圖的確是在下……所創。」蘇昊硬著頭皮答道，剽竊後人的成果，也是挺尷尬的事情，幸好也沒人能夠追究到他了。

「原來是你啊！」田道涵恍然大悟，「我說蘇大人如此年輕，就能夠得到聖上如此眷顧，原來是這麼回事。下官真是該死，竟然沒有早想到此事。蘇大人，你的事情下官一直都有所耳聞。你在淮安滅倭寇，在寧夏平哱拜，還折服了卜失兔小王子，下官只聽說你年紀很輕，卻不料竟能年輕如斯。」

蘇昊謙虛道：「這些都是碰巧，碰巧，其實，平哱拜一事，李先生也助我良多，要不以蘇某這點閱歷，如何能夠鬥得過老奸巨滑的哱拜呢。」

這話一說開，田道涵看向蘇昊的眼光就大不相同了，他不再與李贄討論學術，而是興致勃勃地與蘇昊聊起了科技問題，從地圖說到望遠鏡，從勘礦說到黃色炸藥。越往下說，田道涵對於蘇昊的崇拜就越深一層，結果又把李贄給晾到一邊了。

「有你們二位大人坐鎮，下官就踏實了。下官還真怕來個昏庸無能的官員，隨心所欲，把好端端的一樁事給攪黃了。」田道涵與蘇昊聊過之後，由衷地說道。蘇昊和李贄都是人中龍鳳，這樣兩個人來當海船督造，當然會讓田道涵覺得欣慰。

蘇昊道：「造船之事，我與李先生都不擅長，具備實施還得靠田大人和船廠的師傅們。我們能夠做的，就是負責籌款，保證造船的資金不出問題。」

田道涵道：「對了，說起款子的事情，下官還有些不明白。據下官所知，我大明國庫近年來一直都不太寬裕，這次一下子造這麼多海船，這銀子從何而來啊？」

李贄聞言，哈哈一笑，指著蘇昊說道：「此事就得讓改之跟你說了，他巧舌如簧，不但說服了皇上，還讓京城官員、富商都趨之若鶩，搶著拿錢出來幫朝廷造船。淵齋，你說說看，他的學問是不是不同凡響啊？」

「李先生這是笑話我呢，蘇某不過是給大家找了一條掙錢的法子，讓大家掙錢、造船兩不誤而已。」蘇昊笑著說道。

蘇昊籌錢的方法，其實非常簡單，那就是在萬曆的默許下，成立了一個「南洋商號」，募集資金到呂宋、爪哇、巽他、滿剌加等地去開礦經商。要出海經商，自然不能沒有船隻，而且除了載人、運貨的船隻之外，還需要有戰船，以便與海盜和歐洲殖民者的戰艦抗衡。這就是蘇昊帶來的那張造船訂單的來由了。

萬曆和內閣經過商議，一致同意，只要南洋商號能夠把戰船造出來，船上計程車兵可以由大明官兵充任。這到底算是國家借私人商號的船出海擴張，還是私人商號借國家的兵來護航，就沒法說清楚了。

這件事情在朝堂上提出來的時候，也頗受到一些言官的批評，但朝廷中大多數的官員都被蘇昊吸收進了南洋商號，或大或小都是商號的股東，自然是要為商號說話的。那幾個言官的批評剛說出口，就遭到了群臣一致的反駁。這樣一個驚世駭俗的行為，居然沒有起什麼波瀾，就在朝廷透過了。

蘇昊