算離去。

就這樣，我獨自一人在平臺上呆了好幾個小時，時而想到那些土著人——倒也不是特別害怕他們，因為艇長堅定不移的信心感染了我——時而又把他們給忘了，欣賞起熱帶地區的美麗夜景。我思緒萬千，隨著黃道十二宮的星辰一起飛回了法國。再過幾個小時，這些星辰就會照耀在法蘭西上空。月亮在夜空的星座中間閃爍著光芒。於是，我想到，這顆忠實、殷勤的地球衛星後天又將回到相同的地方，在洋麵掀起波浪，將鸚鵡螺號推下珊瑚礁。午夜時分，無論是在微波蕩漾的昏暗洋麵上，還是在岸邊的樹林底下，萬籟俱靜，悄然無聲。我回到自己的房艙，很快就安然入睡了。

一夜無事。想必，那些巴布亞人看見海灣裡停著這麼一個怪物，是害怕了。因為，潛艇的艙蓋一直開著，他們可以輕而易舉地進入鸚鵡螺號潛艇。

一月八日早晨六點，我又登上了平臺。晨霧在漸漸地消散。透過散去的晨霧，格波羅爾島又顯現在我的眼前，先是海灘，然後是山巒。

土著人仍然守候在那裡，人數比昨天又增加了許多——可能有五六百人。有幾個土著人趁著潮落爬上了珊瑚礁的尖頂，距離鸚鵡螺號還不到兩鏈地遠。我很容易辨認他們。他們是真正的巴布亞人，體格強健，前額飽滿，鼻子大而不塌，牙齒潔白。羊毛般的紅頭髮，與像努比亞人一樣黝黑髮亮的身體形成了鮮明的對照。他們的耳垂割有記號，被掛在上面的骨質耳墜拉得長長的。他們一般都赤身露體。我看見其中有幾個女人，腰裡用一根草繩繫著一條齊膝長的草裙。有幾個頭領脖子上掛著月牙形飾物和幾條紅白兩色的玻璃珠項鍊。幾乎所有的人都配帶著弓、箭或盾牌，肩膀上背著一隻網兜，裡面裝著圓石。他們能夠用投石器靈巧地投射這些圓石。

有一個頭領距離鸚鵡螺號相當近，正在認真仔細地打量這個怪物。他大概是一名高階「瑪多」，因為披著一塊香蕉樹葉的編織物，邊緣織成了鋸齒飾，並且還鑲嵌了色彩艷麗的織物。

他距離我還不到一個射程，我本可以輕而易舉地將他擊斃。不過，我覺得，最好還是等他做出真正的敵視行為。在歐洲人和野蠻人之間，歐洲人應當採取防衛，而不是主動進攻。

整個退潮期間，那些人只是在鸚鵡螺號周圍轉悠，但沒有高聲喧鬧。我聽到他們不斷地重複著「啊塞」這個詞。根據他們的手勢，我明白他們是邀請我去島上。不過，我覺得應當謝絕這種邀請。

那天，小艇沒有離開潛艇。蘭師傅也就不能補充他的食物，顯得非常沮喪。於是，這個靈巧的加拿大人便有時間擺弄他從格波羅爾島帶回來的肉和麵粉。至於土著人，在珊瑚礁被海潮淹沒以後，他們於上午十一時回到了島上。不過，我發現海灘上他們的人數大幅度增加。他們大概來自附近島嶼或巴布亞本島。然而，我還是沒有見到一條土著人的獨木舟。

由於沒有什麼更有意義的事情可做，這片海水裡生長著大量的貝殼類、植蟲類和其他海生植物，因此，我打算在這片清澈見底的海域裡用撈網來捕撈。再說，如果按照尼摩艇長的預測，明天這一帶海域能漲大潮，鸚鵡螺號就可以脫淺，重新開始航行，那麼今天就是它停留在這裡的最後一天。

於是，我就叫龔賽伊給我拿來一張輕便的撈網，就像那種撈牡蠣的網兜。

「那些野蠻人呢？」龔賽伊問我說。「不怕先生見怪，我覺得他們並不很兇蠻！」

「可他們會吃人肉，我的小夥子。」

「吃人肉的，也可以是好人啊！」龔賽伊答道，「就像一個人既貪吃又誠實一樣，兩者並不互相排斥。」

「是的，龔賽伊。我同意你的看法，他們是吃人肉的誠實人，他們誠實地吃俘虜的肉。不過，我可不想被吃掉，哪怕是被誠實地吃掉。我可要多留