到壓力沉重，只好一邊迴避他嚴峻的目光，一邊說：

“當然，除了那個男子手指上的戒指和青木修三先生一樣都刻著‘青木’兩字之外，並沒有其他證據可以證明他就是青木先生。儘管兒島警局已經從死者身上採下指紋，可是由於我手邊沒有青木先生的指紋可供對比，所以還是無法直接證明死者就是青木修三先生。

原本我打算用你交給我的照片和‘雲龍丸’甲板上的死者照片對比，只可惜死者的臉孔模糊，實在無法辨認這兩張照片裡的人是不是同一個。

不過在聽了那些人的說明後，我覺得那名死者應該就是你要找尋的青木修三先生，因此我想先回來向你報告一聲，順便跟你談談往後的細節問題。”

越智龍平聽到這裡，依舊目光銳利地盯著金田一耕助，說道：

“這麼說來，青木是從落難淵摔下來的？”

“嗯，磯川警官也到現場勘察過，應該是這樣沒錯。對了，如果你不清楚磯川警官是個怎樣的人，或是你對這一點存有疑問的話，不妨去問問志賀泰三先生就會明瞭。”

“不，我不需要向志賀先生求證，既然您這麼信賴磯川警官，我自然也相信他。只是你剛才說，磯川警官目前還不確定青木究竟是自己失足從落難淵摔下去，還是被人推下去摔死的……”

“嗯，他也有可能是先被人用鈍器擊傷後腦，在昏迷不醒的時候被人從山崖上扔下去。”

“這麼說來，兇手就在刑部島上嘍？”

越智龍平說這句話的時候，語氣中充滿了嫌惡之情。

大概是他不想把自己的故鄉想像成如此邪惡的島嶼吧！

“另一方面，警方也不排除青木先生是自殺身亡的可能性。”

金田一耕助補充說明。

“自殺？”

越智龍平聽到這裡，立刻揚起眉毛說：

“金田一先生，青木不可能自殺的，他是個天生的樂天派，絕對不會走上自殺這條路！對了，金田一先生，你剛才說青木被人發現的時候，身上只穿著一件睡衣？”

“是的，不過他本來在睡衣外面還穿了一件風衣，那件風衣後來在落難淵的山崖上被人發現，這麼一來，事情就變得更奇怪了。既然他已經準備入睡，為什麼還穿著風衣，悄悄地離開旅館呢？他又為什麼會從落難淵摔下去？聽說從他投宿的‘錨屋’旅館到落難淵還有一段距離呢！”

“是啊！大概有兩公里遠，而且必須爬過一處叫做地藏嶺的陡坡才能到達落難淵。”

“難道落難淵那個地方隱藏著不為人知的秘密嗎，否則青木先生為什麼會在半夜偷偷跑去那裡？”

“這個嘛……”

越智龍平沉吟了半晌，略帶遲疑他說：

“那裡是有許多傳說沒錯，不過都是一些很古老的故事，可信度並不高。況且，青木是個現實主義者，應該不至於對那些傳說信以為真。”

突然問，金田一耕助目光銳利地看著越智龍平說：

“我一直很好奇，為什麼青木先生在刑部島上要刻意掩飾他和你之間的關係？”

“這……”

越智龍平猶豫著該不該據實以答，金田一耕助只好節節逼進說：

“我聽說你準備在刑部島上大興土木，除了蓋豪宅之外：還打算興建飯店和高爾夫球場？”

“是的。”

“青木先生是你的左右手，這回也是你派他去工地現場指揮嗎？”

“是的。”

“那就奇怪了，為什麼青木先生到刑部島後，不但不曾和工地的人接觸過，反而經常找一些島上的長輩聊天？您心中究竟有何打算？青木先生刻意隱瞞他的真實身分，又是為了什麼呢？”

“這