生打了招呼轉身離去，老人的眼睛已經視力很差了，在二副的引領下，依舊有些跌跌撞撞。看著伽利略先生遠去的背影，笛卡爾先生朝著範巴斯滕詭秘的笑了笑，“我的朋友，我很好奇，為什麼那隻老鼠在那個時刻咬斷了蠟燭呢？而且為什麼那間小房子就那麼的被燒成了灰燼呢？而且，聖堂武士們為什麼那麼就認定，伽利略先生死於火災或者是畏罪自#焚呢？”

範巴斯滕先生也不說話，只是從自己的苧麻襯衫口袋裡取出一枚金幣，遞給了笛卡爾先生，“我的朋友，要知道，即使是上帝的僕人，也是需要金幣來維持教堂的。我捐給了教堂一尊巨大的聖瓷製成的聖母像，同時為教堂換了玻璃。加重要的是，裁判所的先生們，都得到了我的這個朋友，所以，他們便認定，這是一場意外事故而導致的死亡事件。”

掂量著那枚沉甸甸的金幣，笛卡爾先生恍然有所領悟，他遙望著遠處即將沉入海面的太陽，想說什麼，卻又似乎話可說。

“在東方，有一句話，叫做天大的官司，地大的銀子。”巴斯滕先生隨手從衣服口袋裡又拿出一枚金幣，揚手丟進了波濤起伏的大海之中。

“這裡應該是歸東方的龍王管轄。我便用這枚金幣祈求我們的航程一路風平浪靜，直抵我們的目的地！”

一條漂亮的拋物線，在海面上濺起了一點微小的水花，那枚金幣轉瞬間便成了龍王的收藏，這樣的舉動，令身為商人的弗蘭克大為羨慕。

“我的上帝！您知不知道，您的這個動作，將一戶巴黎小市民幾乎兩年的生活費丟進了大海？巴斯滕先生，我很好奇，您在神秘富庶的東方，究竟是尋找到了阿里巴巴的寶庫，還是所羅門王的寶藏？能夠讓您，身上穿著令教皇冕下都要羨慕的衣料，在炎熱的海上還能夠涼爽宜人，隨手丟棄一枚金幣，彷彿那是一枚石子一般？！”

弗蘭克的話雖然有些誇張和吹捧的成分在裡面，但是，卻也事出有因。巴斯滕先生身上穿的那件苧麻襯衫，足可以在巴黎、在羅馬引起一次親王和伯爵之間的決鬥，或者讓很多高貴的夫人小姐願意同擁有它的人一起在臥室或者小客廳裡暢談一下理想人生之類的話題。

苧麻作為一種植物，原產地於我國西南，幾個苧麻的主產區，主要是長江流域麻區（包括湖南、四川、湖北、江西、安徽等省，華南麻區（包括廣西、廣東、福建、雲南、臺灣等地、黃河流域麻區（包括陝西、河南等省及山東省的南部。其中長江流域麻區是我國的主要產麻區，其栽培面積及產量佔全國總栽培面積和總產量的九成以上。

長江流域的苧麻每年可以收割三次，成熟期是50…90天。恰好是葉琪的分管區域，作為南直隸的子弟，他深知此物的好處，著名的瀏陽夏布，便是透過撕麻、績麻、絡紗、牽梳、織造、漂染、踩光等程式織就而成。工藝之精巧可以達到兩尺左右寬的緯經上，經紗排列多達1200多根，一匹四五丈長的帳布，捲起來直徑僅寸許。由於織工精細，每個農戶精細品一年僅能生產一匹或半匹，絕精者，兩年始成一匹。

於是，大批的苧麻透過鹽幫、漕幫的幫眾被從產區收購上來，經過整理、分類、打包，被海運南下，交到紡織廠裡，去填滿果下馬那似乎永遠也填不滿的胃口，大批的山寨品夏布被織造出來，透過巴斯騰販運到了炎熱的地中海地區，頓時在王公貴族紳士巨賈當中引起了強烈的反應。

一是這種神奇的東方布料是如此的昂貴，兩枚西班牙金幣才能買到一匹，（巴斯滕先生哭訴：“該死的！那個貪婪的李總督，賣給我的時候竟然要求一尺要一百文銅錢！我賣給你們兩枚金幣一匹也不算貴了！”

二是這布料的神奇，“輕薄細軟，涼爽透氣，易洗易幹，越洗越白！”東印度公司和與巴斯滕先生有著生意往來的店鋪僱員們都這樣統一