多年累計的敏銳，猜到遲歸的兒子出了意外。但當看到眼前人空空的袖管，他還是被現實矇頭一擊、當即震住，任是他之前多少的思度，徘徊壞處的猜想，也未曾靠近過這個殘酷的可能。

望著因戰失去雙腿、眼睛瞬時紅怔的父親，陳子善忍耐數月的強作堅強彷彿訇然堤潰，他噗通一聲跪倒父親腳邊，再抬頭已是潸然淚下，武毅侯顫抖著手搭上了兒子肩膀。

立在房中的何伯見此情景，垂目悄自退出房外，時過良久，他只聽到院中風擦楓樹的嘩嘩聲響。

何伯在風中站了一個時辰，世子爺才從房中出來。很快他就得到侯爺要他速去公主府接回夫人的命令。

王夫人聽到兒子歸來的訊息，進府就要衝去兒子院中，卻被武毅侯搶先叫回了正院。

使開眾人，依舊是何伯守在門口。他很快就聽到王夫人撕心裂肺的嚎啕，像是電閃雷鳴之後的暴雨，耳畔的哭聲越來越大，他縮腳挪到了拐角的屋簷，距離拉開，那哭泣便小了些，像是被風吹散的細雨，到處都是溼嗒嗒的黏。

待王夫人被晴天霹靂打擊的搖搖欲墜，洗去風塵的陳子善乘車去了城東。長公主臨盆在即，已搬到了風水俱佳的凝園。

陳子善撇眼看見自己就驚作呆狀的李嬤嬤，穩步進了房內。

長公主正託著高聳的腹部飯後慢走。燈燭的光亮，突把一個黑影照下來，她驚異下的回頭，第一眼看到的只是駙馬久違的臉，黝暗的面板上一雙黑亮亮的眼。

長公主愣著的空隙，陳子善的殘缺漸漸晃入她視線，像是遺忘讓噩悚第一次刺入了意識，驚愕的無以復加。她難以置信的目光僵在他身上，意想不到的震驚徐徐推出惶恐的不安，讓她囁嚅著嘴唇，卻發不出聲音。

儘管思忖設想過，但身臨其境，陳子善還是覺得無言以對的艱難。

看著臉色漸白的公主，他疾步上前，用孤單的左手攙住她，安慰的話斟酌著吐了出來；“其實也沒什麼大的影響，以後我會練習用左臂……”

聲飄門口，奉茶進來的李嬤嬤不禁聽得淚睫於盈。

想了想，她還是輕手輕腳的退了出去。那夜月明風清，時至三更，因孕婦的陣痛，公主府瞬時燈火通明，人影忙亂。

武毅侯的嫡長孫降生在晨光乍顯的吉時，在微寒的清風裡，陳子善隔窗聽著孩子洪亮的啼哭，強烈也莫名，他不由自主地淚流滿面。

訊息傳到宮裡，鄢祝融已散朝會，他聽完留金的稟報，翻著一沓封賞的奏報，下令宣武毅侯午後進宮見駕。

武毅侯行動不便，由御前侍衛抬進太和殿，鄢祝融命人開啟六扇軒窗，君臣二人吹著習習涼風，沉默喝了一壺君山茶。

侍從被屛退，沒人知道他們的談話內容。直到入暮時分，武毅侯才被皇帝親自扶椅送至大殿門口。

鄢祝融目視一行人沒入夕陽的餘輝，他邁步停在殿外闊石，望著霞暮靄的天際出神。

遠遠立在身後的留金，看著眼前高挺的背影抓耳撓腮的掙扎，他鼓嘴暗想，恰逢長公主生子的喜氣，沒有比這個更好的時機了！

躑躅想定的留金不再猶豫，他深吸了口涼氣，碎步湊上去，躬身低語：“皇上，太醫院呈報的封記，除了新誕的兩位小殿下，還有一條記錄奴才看的有些拿不定主意……”想到那則訊息的驚人，留金的聲音不由剎低變得含糊不清。

“何事？莫不是後宮又鬧了什麼好戲出來？”鄢祝融看也沒看他，目光還盯著地平線上的氤氳彩織、千里雲波。

留金臉上帶著難斷的遲疑之色，想著事情的非同尋常，他鼓起勇氣把看到的記事小聲默誦了出來：“宣和二年九月初四戌正，皇后落紅不止，劉院判由御藥房內侍引領，親診為小產……”

“你說什麼？”