從也跳下馬來，走到頭曼面前，頭曼頭也沒回，只聽得守衛輕聲說：“嘟嘟拉感謝大單于不殺之恩，小女永生銘記。”頭曼擺擺手，長長嘆了一口氣，轉身面對嘟嘟拉，伸出手掌，撫摸了一下嘟嘟拉的宛如皎月的臉龐，然後把她攬在懷裡，使勁抱了抱，鬆開了手。

6

冬月的西域夜晚，因為一場大雪，使得黑夜也像白晝一樣。午夜，月亮圓得絕世，在沒有一絲雲彩的蒼穹*。素不阿泰帶著一大批人馬，藉著凍硬了的積雪，數千人一起，其將十多艘戰船拖到岸邊，用數十根繩子拴住一頭，緩慢放入水中。一邊派人快馬飛報右賢王篤布臺。這時候，左賢王篤布臺的駐牧地，萬籟俱寂，只有羔羊的夢囈和牛馬的倒嚼聲，還有夜梟不時發出的古怪鳴聲。兵士來到篤布臺大帳前，守衛警覺道：“誰”。兵士急忙答道：“我是素不阿泰屬下，奉命前來報信。”守衛說：“大王已安睡，明天再來吧。”

其實，篤布臺並沒睡著，而是躺在木榻上，漫無目的地想心事，聞聽有人來報信。急忙點亮松油燈，對門外大喊道：“叫報他進來。”守衛聽了，急忙應是。兵士急匆匆地走到帳篷裡，將素不阿泰已將戰船放入水中的訊息告知了篤布臺。篤布臺聞聽，猛拍了一下木榻，大聲說：“素不阿泰幹得好！”

站起身來，篤布臺在帳內走了一圈，似乎在思考什麼，忽然停住腳步，對外面喊道：“來人。”守衛應聲進門，對篤布臺說：“大王有何吩咐？”篤布臺拿了一張羊皮，拿了一隻鷹羽，蘸了水紅土，在上面寫了幾行奇怪的符號，然後摺疊好，裝入一個布褡褳之中，交給守衛，囑咐道：“速速到休屠王駐牧地，將信當面交給休屠王沃裡克。”

守衛領命，從馬廄牽出一匹高頭大馬，飛身而上，不一會兒，就消失在夜幕之中。守衛去後，篤布臺坐下來，又叫來幾個守衛，分別前往左谷蠡王烏拉木、左大將庫布拉齊、右大將亞目裡和左右大都尉等人營中，要他們迅速點齊人馬，準備渡河與月氏作戰。

休屠王沃裡克接到右賢王篤布臺手信，急忙起身，命令左大將古力馬和右大將股拉姆齊帶五千人馬，從豬心山繞道焉支和祁連之間的蓮花谷，待大軍一到，便實施攻擊，搶奪大月氏韃胡卓泰的單于庭。左谷蠡王亞目亞和右大將股拉姆齊率兵三萬，隨我到河口與左賢王所部匯合；左谷蠡王亞目亞和左大將古力馬領兩萬兵眾，駐守營地，嚴防月氏來襲。

黎明時分，月亮西斜，就要落入祁連山龐大的陰影當中了，篤布臺率領四萬兵馬，悄悄出了駐牧地，向著大河而來。早就候在這裡右谷蠡王素不阿泰看到，急忙快馬過來，對篤布臺說：“對岸月氏強賊毫無發現，我軍需在黎明之前渡過大河，太陽初升時發起衝鋒。韃胡卓泰必定毫無防備，一潰千里。”

篤布臺令軍士加速行進，但要保持安靜，以免被東方發覺。到河岸上，令大軍分批渡河。誰知道，匈奴軍久在陸地，到船上之後，只見波濤洶湧，船塢顛簸，猶如地震，許多兵士忍不住頭暈腦脹，大口嘔吐。等到了對岸，幾乎所有計程車兵都趴在了地上。後來率兵趕到的休屠王沃裡克和篤布臺看到此景，心想大事不妙，照此情況，即使全軍渡過河去，也只能是一群毫無戰力的烏合之眾。而月氏則可以逸待勞，輕而易舉地消滅掉渡河的匈奴軍。沃裡克說：“如此境況，不如撤軍，他日再圖。”而篤布臺卻說：“我右賢王既率軍渡河，豈可半途而廢，稍待