打在房頂上了！”但是珍妮弗卻緊張地抬起頭聽著。這時，凱思也聽見了。

那是自家前門的門鈴，不停地響起來，好象有人靠在門鈴上了。

“這麼半夜三更難道會有人在外面？”珍妮弗低聲說，“一定是出了什麼事故了！”

在鈴聲中兩人一起走下樓去。凱思輕輕拉開門閂，然後猛力開啟大門。可是前臺階上並沒有人。他往黑暗深處探頭望去，只見一條巨大的樹枝橫落在前門的人行道上。

“一定是楓樹受到雷擊，”他對珍妮弗說。

門鈴為什麼為響？C人道是門鈴給雷打了，接通了電線？“

“看！“珍妮弗指著門前臺階說。凱思一看，原來是他平時用的一個鏟把斜靠在門框上，壓在了門鈴按鍵上了。但這耙子是去年十月，是凱思親自把它放到車房後面的工具架上的。可現在它卻水淋淋地靠在門框上！

他推開大門，把鏟耙從門鈴上推開，鈴聲立即停止了。但是凱思卻望著門前臺階，露出驚奇的神色。

十分鐘之後，雷雨過去。凱思關掉了寢室的燈，再望了望窗外的夕照溪666號。那邊門廊上沒有人，室內也沒有紅光。

珍妮弗不到幾分鐘便睡著了。但是凱思卻怎麼也睡不著。他想不通在這樣雷雨交加的深夜裡為什麼有人能從鎖著的汽車間取出鏟耙來！但是更叫他奇怪的是他把鏟耙從門錐上推開的時候發現那耙把是溼淋淋的。……這種現象說明那鏟耙是在下雨之後才從汽車間裡拿出來的。拿耙的人無論是誰，從門前溼漉漉的路上走來一定會在臺階上留下腳上的水跡。但是除了從耙上滴下的水滴之外，屋頂遮住的前門臺階上卻完全是乾的。這事太奇怪了！

早上，珍妮弗還沒醒，凱思悄悄起床，穿上牛仔褲、工作衫和鞋，一個人下了樓。他先到廚房裡在爐子上放好一壺咖啡。然後便走出大門，把折斷的樹枝從門前的路上拉開。

他抬頭看了看橫躺在門前路上的楓樹，又沿著車道走了幾步，看到了那樹被雷擊的地方。電流沿著樹幹把樹皮燒成了窄窄的一長條，再沿著樹根傳導到一英尺之外，在草地上燒成了一連串小坑。

“可厲害呢，這電，”凱思想。

他回到廚房，自己煎好雞蛋，烤好土司，這時咖啡也煮好了。他在桌邊坐下。溝對面，新房子的窗玻璃已反射著燦爛的朝陽。凱思望望煙囪。那煙囪捱了兩次雷擊，竟然安然無恙。

爐子上方的時鐘指著六點五分。凱思快要洗完他早餐用的杯盤時，電話鈴響了。

他急忙去接電話，他想盡量讓珍妮弗多睡一會兒。輕聲問：“喂？”

“是奧爾遜先生麼？”話筒裡是一個凱思不知道的聲音，低沉而厚重。

“是的，”他回答，“我是凱思·奧爾遜。你是？”

“我是寇斯特。”那聲音有點異樣——也許是帶點外國調吧？“我聽說你樂意修復老式房屋。”

“不錯，”凱思說，“湯姆·格林把我的名字告訴了你麼？”

“用不著他告訴，”對方停頓了一下，說，“不過我相信你能夠按我的要求完成修繕工作。我那座房子，也就是你家溝對面那座，是你知道的，是麼？那房子外面需要修繕——也需要重新油漆。”

“是的，”凱思說，“我知道。”

“對！”那聲音很輕快，“你已經進去過，當然知道它內部也需要修繕！”

一聽這話，凱思大吃了一驚。他進夕照溪666號的事寇斯特怎麼會知道？他進去的時候那屋子裡分明是空無一人的呀！難道寇斯特是在外面什麼地方透過沒掛窗簾的窗戶看見了？

“事實上，”凱思回答，他有些緊張了，“我的確進過你的房子。但那不過因為前門開著，我以為屋裡有人，希望能拜