每天新增的病患也愈來愈多。

葉凝大為驚訝，抬頭看向公子清：“是有人蓄意所為？可他為何要對普通百姓下手？”

“應該不是蓄意的。”公子清將另一卷冊遞給葉凝，“除了相思紅外，似乎還出現了別的毒物，皆是以前從沒見過的。”

這一冊登記的也是病患情況，各自的症狀不盡相同，卻都陰狠駭人。

這些罕見的怪譎症狀，似乎也和巫夜毒術有關。可那些奇毒並未流出，難道……葉凝驀然抬起頭來，心中驚惶，幾乎失聲：“麗淮郡中，是否有這些怪事發生？”

公子清詫異於她的反應，忙伸手握住葉凝手臂，令她稍安。

待葉凝情緒平息，公子清才搖頭道：“桃源郡中出現的怪病最多，其南側的無射郡中近來也有病例出現，至於麗淮郡，並無異常。”

怎麼會？如果是鬼谷中的毒不慎流出混入陌水，隨水南下，才致下游的桃源郡百姓染上怪疾，那麼緊鄰鬼谷的麗淮郡應首當其衝才對！

可是……奇毒跳過了麗淮，直接到了桃源，再延伸至南邊的無射，怎麼回事？

葉凝抬頭看向公子清，視線相接，兩人心有靈犀般異口同聲：“我們去趟桃源郡吧？”

…

桃源郡處在雲澤西南邊，因公子清在那邊有不少產業，去後有人接待，是以葉凝也無需特意準備。

秋琳外出傳訊還未歸來，葉凝便安排好如蘭姐弟課業，帶著當歸隨同前往。

因公子清往坤明島上準備些東西，她和當歸便在坤明湖畔的九華齋裡等他。

兩杯清茶飲盡，窗外的湖面上有艘畫舫駛來。到得岸邊，楚天落率先下船，手中拎著個三尺見方的錦盒，他的身後是公子清。

軟簾並未放下，一襲天藍色錦緞映入眼中，微卷的長髮散在兩肩，隨後而出的竟是君昊！

岸邊酒肆中走出一人，牽了兩匹馬迎過去，是賈笙。

楚天落將錦盒交於賈笙，君昊過去同賈笙說了幾句，便回身同公子清作辭，親自接了那錦盒，縱馬疾馳而去。

葉凝遠遠看著，但見他雙眉緊鎖，不復往日的笑意。

君昊的背影很快消失，九華齋的門口處楚天落縱步入內，到葉凝跟前道：“公子已備了馬，兩位請吧。”

他似乎也有心事，並無笑容。葉凝心中疑惑，出門便見公子清已在馬上等他，後面跟著程小鸞，賈笙亦在旁邊等待。

葉凝縱身上馬，公子清等她到了跟前才道：“和逸王說了些事情，讓你久等。”雖然他極力讓自身平靜，然而臉上還是有掩不住的擔憂。

“發生了什麼事，臉上這樣難看？”

公子清環視四周絡繹的遊人和酒肆中吵嚷的酒客，湊身近前道：“事關重大，回頭細說。”

一行六人縱馬向西，日暮時分在雲澤一處小鎮歇息。

晚飯時公子清臉色稍霽，飯後眾人歇息，公子清將葉凝叫到他房中，才將原因道明——前天半夜，京城突生兵變，效忠新帝的數名朝臣被捕，京城戍衛盡數落入鄭太后手中。次日，鄭太后廢了幼帝總攬朝政，輔政的定親王被羈押入獄。

朝堂上多是鄭氏子弟，自是對鄭氏臣服，而有異議者，皆被斬首。掌京城軍權者也是鄭氏親信，鄭氏殺雞儆猴，其他朝臣噤若寒蟬。

葉凝聞之變色，鄭婉她當真敢廢帝篡位！

她緩了半天才接受這一事實，心中迅速理清目前形勢，抬眉問公子清：“那你們如何打算？”

公子清將她看了一眼，緩緩道：“你已幫瀚之辨過許多毒藥，知道它們的厲害。那些邪毒若不除去，便是隱伏了極大的危機。真惹得鄭氏狗急跳牆，恐怕會在京城，甚至整個杞國釀出大禍！”

葉凝