想想這七八年來，信王楊元演的際遇也是夠波瀾起伏的。

原本極有望從安寧宮裡奪下金陵繼位，一度兵強馬壯逾十數萬眾，控制太湖北岸諸州及京畿東部地區，卻不想被韓謙硬生生率領一支由泥腿子、奴婢組成的赤山軍給攪散了。

淮東才百餘萬丁口，養退回北岸的十數萬兵馬太艱難了。

不得已只能縮減兵馬，然而到延佑二年底淮東好不容易將兵馬縮減僅保留六七萬精銳，卻不料水師大潰洪澤浦，導致江淮大好形勢一片糜爛，淮東也無可避免的被拖了進去。

淮東雖然核心地區沒有失陷，但數萬敵騎插入腹地反覆襲擾數月，包括淮河北面的泗州、海州兩地，淮東到延佑三年春末，損失人口近三十萬，楚州附近的屯墾水利體系被摧毀。

淮東一度連維持六七萬兵馬都糧秣不繼，卻又不得不維持如此規模的兵力，以應對北面徐泗地區的敵軍的軍事壓力，被迫選擇往棠邑輸送災民，以換取敘州官錢局的借貸，支援最基本的軍資開銷，丁口一度跌落到八十萬左右。

隨著韓謙在淮西攻城拔寨、連連大勝，淮東北面所承受的軍事壓力大減，也由於棠邑極速崛起，使得朝廷放鬆對淮東的壓制，淮東在這三四年間將現役兵馬壓縮到四萬左右，各方面總算是緩了一口氣。

然而相比較棠邑的崛起以及李知誥在襄北的發展勢頭，淮東實在是有些失落了。

「韓府既然為韓道昌擺壽，也給你們發了帖子，過去吃酒也沒有什麼。」沈漾這時候跟張潛、秦問說道。

「我不去湊這個熱鬧，即便是要打探訊息，還是勞煩張大人辛苦一番吧。」秦問拒絕得乾脆利落。

張潛乃是小吏出身，為人處世是要比舉士出身的秦問圓滑得多，但叫秦問這麼說，應與不應都不是那個勁，訕笑道：「韓府這幾個月來頗為高調，宅子裡動不動就高朋滿座，今夜韓府要還是如此，朝中多半這兩天就出現擁護和議的聲音……」

出皇城之後，張潛便徑直回府，他原本想著派家人往韓府送一份賀儀。

同殿為臣，不僅張潛，即便是沈漾、薛若谷，宅子裡有什麼添丁賀壽之事，韓道銘、韓道昌都會派小輩人物送賀儀過來，表面上都沒有惡了情分。

卻不想他坐車剛拐過巷子，便看到長子張擇與韓端從他家宅子裡走出來，站在府門口等著馬車駛過來，揖禮道：「剛剛聽到馬蹄聲，我便猜是張伯父回府了——父親特地要過來請張伯父與張擇到府邸飲酒……」

韓端雖然在部司僅任主事，但這兩年韓家在朝中除了韓道銘、韓道昌兄弟二人外，就是韓端在外面拋頭露面，其他韓家子弟以及陳喬等族的姻親子弟，則都選擇到棠邑或敘州任事，在朝中任事的人不多，這也就突顯出韓端的重要性來。

不談品軼，韓端趕在開席之前在他宅子裡等候，張潛也再無理由推脫，匆匆回府換了一身便服，便帶著其子張擇，隨韓端趕往燈火通明、賓朋滿座的韓府。

進韓府之時，張潛剛好與韓道銘、鄭榆攜手而來的車駕遇上，一起跨入府中，看到梁使郭端鐸在鴻臚寺官員的陪同（監護）下，也趕到韓府赴宴。

韓道昌在韓府地位僅次於韓道銘，這兩年在鹽鐵轉運使司任郎中官甘之如飴，沒有想著轉遷，看似品秩不入大臣之列，在大楚卻是實權差遣。

大楚鹽事分為煮收運銷四個環節，鹽鐵轉運使司不設侍郎，張潛以參政知事及戶部侍郎領鹽鐵轉運使，再有四個郎中官各執一事，煮收銷三個事都由張潮的嫡系掌握，韓道昌就掌握鹽場與州縣鹽鐵院監之間的運輸之事。

這兩年韓道昌在鹽鐵轉運使司任事，頂住壓力，興利除弊，將之前的運鹽船隊都裁撤掉，將運鹽之事託付給赤山會，僅安排押綱監鹽吏督管。