最先的時候，他雖不算身強體壯，但也年輕健康，有一把力氣。遇到築基仙師，興許願意留他在船上打雜。屈新對此甘之如飴, 賣力做事，之後的時候, 就趴在船舷上, 怔怔看著海面浪湧。

可這樣出海、歸來數次之後，他身體狀況越來越糟。

已經闢穀的修士不會在意一個凡人有無吃食, 遇上妖獸鬥法之時更不會將打雜凡人的死活放在眼裡。

大半年前，一個屈新未見面容的海怪打翻了船。他抱著一塊破木板, 在海上飄了整整兩百個日夜，終於上岸。

被人發現的時候, 他暈倒在海岸上, 病至垂危, 渾身滾燙。只因有一個醫修路過, 好心餵了他一杯摻了回春丹的水, 屈新才勉強活來。

即便如此，他依然虧空了身體底子。往後再想出海, 就成了不可能的事。

他不甘心。

仍要日日嘗試。

偶爾有人勸他, 說他這樣下去, 早晚要把命搭在海上。到時候，屈家不就徹底絕後？還有誰能替他那早死的父母供一碗飯？

屈新聽著這話，只是沉默。

這晚的上山路比平日都要漫長。

他腳底已經沒什麼知覺，眼皮耷拉著，身體搖搖晃晃。

正往前走，忽然又一個踉蹌。這一回，屈新沒有穩住身形。他直接朝前方路面倒了下去，身體埋在碎石上。他頭腦暈眩，近乎因為這一摔直接昏倒。後面有了意識，眼皮卻越來越沉重。

屈新能感覺到手臂、脖頸上的刺痛，知道方才那一摔，自己一定受了傷。

可這一刻，他心裡湧出一股前所未有的疲憊，想：我何必要回去呢？以天為被，以地為席，我可以在這裡睡去。

青年的意識迅速下沉。

他好像又回到了幾年前的海灘上，少年挽著褲腿趕海，想要抓些小魚、螃蟹填肚子。如果運氣好，抓到一條大魚，還可以拎去集市上買了，好換些糙米。近來碼頭上總搶不到活兒，他又急又怕。已經這個歲數了，不會再有人憐他幼失怙恃，給他一碗飯吃。

他走過礁石，海水到了腰際。屈新並不害怕，他從小長在海邊，三歲就跟隨父親一起趕海。父母不在之後，這片讓修士們警惕萬分的東海，就像是他的另一個親人。

他看到礁後似有動靜。這時候，屈新猶豫一下，不知自己該不該再往前。

會是一條大魚嗎？

還是某種自己不能應對的存在？

有海浪拍來，溫柔地裹著他的身體。他可以選擇往後，帶著自己已經見到的幾個螃蟹離開。也可以往前，一探究竟。

短暫地思索後，屈新下定決心，邁開步子。

……

……

破屋果真不負外表的殘敗，推門往裡，除了一塊木板床，加上上面黑黢黢、硬邦邦的「棉被」之外，什麼都沒有。

楚慎行看一眼，便沒了進去的興致。但他停下來，秦子游便疑惑，叫：「師尊？」

他還扛著屈新。

楚慎行嘆口氣，捏了個清潔法訣，好歹驅散一下屋中潮濕的黴氣。之後，楚慎行身體往旁邊側一些，先讓秦子游進門。

屋中無處落腳，楚慎行乾脆把徒兒削出的石桌石凳搬進屋，權當給那暈過去額倒黴鬼添些傢什。

再丟出幾塊靈石殘屑，布出一個簡單的明光陣，屋內驟然多了亮色，可以看清牆壁上風吹日曬的痕跡。

楚慎行做這些的同時，秦子游把屈新放在木板床上。

因先前那道清潔法訣，棉被看起來乾淨整潔許多，摸上去，竟有些久違的蓬鬆意味。

只是屈新暫時沒辦法感受這些。

秦子游眉毛都垂下來，嘆著氣，看躺