麼服他管教，要麼一刀兩斷。

薛思拿了那塊石頭，為春娘重新戴上：“娶柳家婦，自然也是柳家半孫。我認您。”

“好，半孫，你聽著。第一件事，戒賭！”柳八斛目光稍微柔和了些，這小子總算還肯認祖宗。兩名鏢師緊緊站在柳八斛左右，警惕地盯著不遠處的那些溫府打手。

春娘尷尬地看著薛思搖頭。他定定地對柳八斛說：“老人家，對不住了。市井小民有七八文閒錢，還會想著去鬥雞賭輸贏。別人賭得，我賭不得？恕難應承，您早回吧。”

“不戒？跟我去一個地方，我帶你見見我的故交。”柳八斛淡淡說了這麼一句。他此時反倒一絲怒氣也無，抬手勒令春娘不必前往，只招呼帶來的柳家下人全都跟上。

“您、您別碎玉……”春娘攥著薛思的袖子不肯放，生怕到了荒郊野地沒人煙的地方，柳八斛怒其不爭，棒打不肖孫，打折薛思的雙腿雙手叫她“盤養”。

薛思二話沒說就跟柳八斛去了。

他一個人也沒有帶。不能帶，也不想帶。

薛思好笑地看著圍繞在自己兩邊那些手執棍棒的小廝與老蒼頭，心想，不就是捱打麼？呵，難道我不該打？我求求你們，待會兒千萬下手重些。

受笞於祖父和父親的墓前，不是恥辱，是榮耀。是他終於還被柳八斛當作薛氏子孫的榮耀，是他這麼多年來求之不得的事情。薛思夾緊馬肚，恨不得立刻奔到野外。

柳八斛目的地並非野外。轉街過巷，他停在一座荒宅子前。木門朝西塌著，桃符積滿厚灰，門簷下連只燕子窩都沒有。泥牆上的茅草東一梗子西一梗子，稀稀疏疏三五根，荒草都不願落生於這段貧瘠牆頭。

“是這裡？”薛思臉上神色肅穆，根本看不出醉過酒。他跳下馬，整整衣衫，從襆頭到下襬都理順端正，等待柳八斛取鑰匙。

“你不配進去。”柳八斛一甩袖子，沉臉摸了摸泥牆，忽地轉了聲調，高聲喝道：“給、我、打！打折他的腿，打跪下為止！孽障，不肖！你不配作老薛家的子孫！”

兩個鏢師不肯出手，只站在一旁護著柳八斛的安全。一眾下人猶猶豫豫，不知該真打還是假打，畢竟薛思貴為皇戚，又是柳家的女婿……你看看我，我看看你，其中四兒最氣不過這紈絝的惡行，領頭走上前。

他往掌心唾了兩口，狠勁掄起碗口粗的棗木棒，照著薛思的腿肚子掃去。

有一個開了頭，剩下的就不忌諱了。大棒小棒颳大風一樣，呼呼直響。

“咴！”薛思的馬受到驚嚇，打著響鼻直亂扭。它想退，退不動，韁繩還被薛思握在手裡。一匹馬受驚，其餘的幾匹也騷亂起來，若是被巡更的衙役看到，恐怕逃不脫“犯夜”這罪名。

薛思一手扶鞍以做支撐，默默數著“十三、十四、十五……”

腿早在打篩子般戰慄了。說不痛，那是假的。他不過捱了三五下，膝蓋一軟再也承受不住，幸虧還有匹馬。數到第十九，薛思如釋重負，似是卸下了十九歲的一個大包袱。他兩手一鬆，那馬尥蹶子就跑。

沒了支撐，薛思栽倒在柳八斛面前。他扶地跪起，垂了頭不肯說話。四兒看著血紅色一朵朵滲出他的褲腿，後怕了，小聲問柳八斛：“不會出事吧？”

“沒事，天知地知，你知我知，京兆尹不知。”薛思接過他的話，表示不會告狀。橫豎十來下打不出毛病，都是沒拿過棍子的生手。正好在家裡清靜將養幾天。薛思一邊忍著痛，一邊給自己想些不幸瘸了之後的好處。

“半孫，第一件戒賭，你戒嗎？”見他絲毫沒有反抗，再聽到薛思這樣的話，柳八斛重新打量了薛思一遍。京兆尹威脅不到柳八斛，他思量過後果，既出手棒打不肖孫，就不會輕易收手。只是，棒打容易，矯枉不易。江山