我等他走到跟前，一動也不動地瞄著他，直到他呼哧呼哧噴出的熱氣撲打到我臉上。他站住腳步，還是交叉著兩手，一隻手在腋後晃動著帽子。這時候，我對他說：“如果您是代表官方向我問這個問題，我很樂意回答。”他還是站在我面前，保持著原來的姿勢。聽見我的話，他既不吃驚，也不慌張。他說：“當然了，上校。我是代表官方向您提問。”

我準備詳詳細細地把這件事講一講。我相信不管他要兜多少圈子，只要我態度堅定又耐心冷靜，他最後總得讓步。我說：“是他們幾個把屍體解下來的，我總不能老讓他掛在那兒，等您決定好什麼時候來。兩個鐘頭以前，我就去請您。總共才隔著兩條街，您可是整整走了兩個鐘頭。”

他還是紋絲不動。我拄著手杖，站在他面前，身體略向前傾。我講道：“再說，他還是我的朋友。”沒等我說完，他就撇著嘴笑了笑，還是原來那個姿勢，把一股酸臭氣噴在我的臉上。他說：“這算得上世上最省事的解釋了，是不是？”他突然把臉一繃，說：“照這麼說，您早就知道他要上吊嘍？”

我知道他是在故意找麻煩。於是我耐心、口氣緩和地說：“我再重複一遍，我剛一知道他上吊的訊息，就立刻趕到您的住所，這是兩個鐘頭以前的事了。”他連忙說：“我正在吃午飯。”似乎我這句話不是在說明事實，而是在向他提問。我說：“我知道。我想恐怕您連午覺都睡過了吧。”

這麼一來，他沒話說了，向後退了一步，朝坐在旁邊的伊莎貝爾睃了一眼，又看了看那幾個長工，最後目光落在我身上。他的表情不大一樣了，好像琢磨了一會兒，終於打定了主意。他轉身朝警察走去，嘀咕了幾句。警察做了個手勢，出去了。

隨後，他朝我走過來，拉住我的胳臂說：“我想跟您到隔壁房間談一談，上校。”他的口氣完全變了，聲音裡透著緊張慌亂。我朝隔壁房間走去，他用手輕輕架著我的胳臂。哦，我竟然知道他要跟我說些什麼。

這間屋子和那間不同，又寬綽又涼快。庭院裡的陽光照得屋裡亮堂堂的。他的眼神驚惶不安，笑得頗不自然。只聽他說：“這件事只能這麼辦了……”沒容他說完，我就搶著問：“要多少？”一聽這句話，他又完全變成另外一個人了。

梅梅端來一盤甜點心和兩個小鹹麵包，這還是她從我媽媽那裡學來的。時鐘敲過九點。在店鋪後面，梅梅坐在我對面，味同嚼蠟地吃著，毫無食慾，彷彿甜點心和小麵包只是用來留客。我是這麼理解的，於是就任憑她盡情回憶。緬懷過去，梅梅流露出無限的眷戀和惆悵之情。在櫃檯上那盞昏暗的油燈下，她比戴著帽子、穿著高跟鞋走進教堂的那天顯得憔悴多了，蒼老多了。很明顯，那天晚上梅梅特別懷念當年的生活，似乎這些年來她的年齡一直靜止不動，時間也根本沒有流逝，直到那天晚上回首往事，時間才又流動起來，她也才開始經歷姍姍來遲的衰老。

梅梅直著腰坐在那裡，神色悽然。她談起上世紀末大戰以前我們家絢麗多彩的田園生活。她回憶起我媽媽。就是我從教堂回來，她和我開玩笑（她用帶點揶揄的口吻對我說：“恰薇拉，你都快結婚了，也不跟我打個招呼。”）的那天晚上，她回憶起我媽媽的。而我在那段日子裡也特別想念媽媽，正盡力回憶她的模樣。“她跟你長得一模一樣。”梅梅說。而我真的相信她。我坐在梅梅對面，聽她說話的口氣，有時挺有把握，有時又含含糊糊，似乎在她的回憶中有許多是不可信的傳聞。不過，她是出於一片好心，她甚至相信時光的流逝已經把傳聞變成了遙遠的、難以忘懷的真人真事。她說，戰爭期間我父母背井離鄉，逃亡在外，經過長途跋涉，終於在馬孔多落下腳來。為逃避兵禍，他們到處尋找一個又興旺又靜謐的安身之處，聽人家說這一帶有錢可賺，就找到這裡。那時候