，出去的時候也會順便替她們代買些東西。

本來後院的這一處房屋是法華庵給留宿的香客準備的。不過，這個庵堂實在並不太大，而且前來進香的大都是本鎮以及附近鄉村的人，離家都不太遠，很有會有人在此留宿。因此，謝家小姐一直是獨自和阿蓮住在這裡，並無其他住客，小院顯得十分的安靜。大約就在七八個月之前，這院子中又多了人。這個人不是香客、而是庵裡的尼姑妙慧。那妙慧十七八歲，長得白白淨淨的，但是阿蓮卻一直沒明白，她為什麼沒有和其他尼姑一起住在前面而住到了這裡。

直到有一天，阿蓮突然發現妙安穿著僧衣下的腹部微微有些隆起，起初還只道是她長得豐腴，沒有介意。但時間一長，總覺得有些不太對勁，而且連小姐也發現了這一點，暗自想到：“難道她竟是有喜了。”，想到這裡，阿蓮只覺得一陣臉紅心跳，出家人怎麼可以有喜呢？那是多大的罪過啊！於是，為了弄清楚到底是怎麼回事，阿蓮就常去妙慧的房中閒聊，順便也時常關照她一下。

妙慧見阿蓮如此，倒也沒有隱瞞，便將經過告訴了阿蓮。據她說，就在數月前的一個晚上，那天正好師父帶著師姐們到鄉下人家做佛事去了，庵裡只有幾個人。當時她正在房中，一個蒙面人突然從窗外闖進來，衝過來一把把她摁到在床上。她當時被這突如其來的事情嚇傻了，也沒怎麼反抗，就被那人得逞了。

無論怎麼說，她是犯戒了。所以，師父回來後，也一直沒敢說。而那個蒙面人自從得著了甜頭，還是三天兩頭地跑來，而她也因此越陷越深，更不敢將此事告訴任何人。奇怪的是，兩人交往了一個多月，居然沒被人發現。然而，紙終究是包不住火的，有一天，妙慧突然發現自己懷孕了，心裡覺得很害怕。輾轉反側了一夜之後，她終於將此事告訴了師父。好在師父終究是慈悲的，在聽來她敘述了事情經過之後，並沒有象她原先想象的那樣將她逐出師門，反而勸她既然事已如此，就把這孩子生出來，那畢竟是一條命，一切等孩子生出來後再說。從那以後，妙慧就住到了這個院子，也隔絕了與那個男人的聯絡。阿蓮聽了很同情她的處境，還時常跑去照顧她，連謝家那位小姐得知後也囑咐阿蓮要常去看看她。

就這樣又過了好幾個月，直到幾天前阿蓮去看妙慧，發現房間裡還有一個男人，見他進去，連忙把頭別了過去。阿蓮猜想這應該就是那個害了妙慧的男人，剛想走上去看清他的面目，把他怒斥一頓，但妙慧卻把她叫過去。妙慧告訴她，這個男人在前幾天又出現了，說是知道孩子快要出生，所以要經常過來照顧妙慧，他畢竟是孩子的父親啊，所以，妙慧不忍心把他趕走，並且向阿蓮保證，等孩子生出來後，就再不和他來往了，並要阿蓮為他們保密。阿蓮答應了。

第5卷　第36節：沈記棺材鋪之貓棺十（中）

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就在第二天的上午，阿蓮剛去許家忙完了活過來，就聽見妙慧房中一陣陣呼疼，連忙走到門口敲門詢問，只聽裡面傳來一個男人的聲音說“她快生了”，讓阿蓮幫忙找人來接生。阿蓮剛想走，卻聽到裡面的男人求她別聲張，阿蓮答應著就跑到街上，想來想去鎮上只有苗婆婆曾經當過接生婆，現在只有找她。好在苗婆婆是個孤老太太，家裡沒有其他人，只要送她點錢，想必會保守秘密。好在前幾天謝家小姐知道妙慧快生孩子了，要阿蓮去找苗婆婆替孩子做幾雙繡花鞋，現在還沒拿來。因此，阿蓮就急急忙忙朝著苗婆婆家，不小心還把高笑天給撞了。

當阿蓮找到苗婆婆家的時候，苗婆婆以為阿蓮是來取鞋的，趕忙舉起一隻小鞋說剛繡完一隻。當時阿蓮顧不上許多，拉著她便往外走，嘴裡說著不是為鞋。苗婆婆丈二和尚摸不著頭腦，手裡抓著一隻鞋被阿蓮拖進法華庵。

當她看見一個快要臨盆的是個尼姑，