房中還站著一個蒙面男子的時候，嚇得說不出一句話。還是阿蓮好說歹說，並許了她不少錢後，才答應接生。這時，那蒙面男子對愛蓮說，這裡沒事了，阿蓮才離開回去照顧小姐。直等到天色漸漸暗了下來，妙慧的房門才開啟，走出去一看是苗婆婆手裡抱著個孩子走出來，剛想走過去看看，卻被守在門外的蒙面男子搶先抱了過去，朝月洞門後面樹林方向跑去。苗婆婆大概是沒有提防，一定是嚇壞了，所以急忙追了過去。阿蓮正在猶豫是否也要追過去看，但轉念一想，反正那是孩子的父親，看完了還是會抱回來的，自己就在這裡等著就行。

就這麼猶豫了一下，阿蓮聽到樹林裡傳來了苗婆婆一聲驚呼，急忙趕了過去。樹林中站著一個男人，蒙面的紗布已經退去，孩子也不在手上。遠遠的，只看見苗婆婆抱著孩子急匆匆地向庵堂的後門跑去。

阿蓮看清楚了，站在她面前的男人赫然就是開錢莊的許瑞庭家的兒子許文玉。阿蓮來不及細想，打算趕過去把孩子搶回來。許文玉卻拉住了她，低聲說道：“別追了，孩子死了。我怕妙慧傷心，讓苗婆婆把孩子埋了。”臉上顯出痛苦之色。

到此刻，阿蓮已經不知道說什麼好了，現在她唯一能做的只有勸慰妙慧。妙慧雖然傷心，但得知孩子生下來就是死的，也就無可奈何，除了落淚沒有別的話可說。

阿蓮本來以為這件事已經過去，不料，第二天一早就聽說，棺材鋪門口一口放著死貓的棺材裡，變出了一個小孩。緊接著下午苗婆婆又突然死了。後來許可道又在晚上看到苗婆婆從自己家裡翻進了法華庵的後牆，她想那一定是老天在懲罰妙慧，才引來了妖魔作祟的事。那苗婆婆也是因為這件事才惹禍上身，自己和小姐也幫過妙慧，老爺家才會鬧出這種怪事。想必妙慧和許文玉早晚也會出事，那麼自己呢？這個想法嚇得她一句話都不敢說，只是希望有朝一日，自己有錢了能夠多去庵裡施捨，洗清身上的罪孽。

第5卷　第37節：沈記棺材鋪之貓棺十（下）

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可是，令她沒有想到的是，該來的災禍躲也躲不過，就在昨天晚上，阿蓮想去看看妙慧怎麼樣了。過不多久，許文玉也來了，這幾天他總是能進來，卻不知道究竟是怎麼進來？他給妙慧帶了一罐湯藥，說是給妙慧產後將補身體的，逼著她喝了下去。開始他們幾個還是好好說話，後來許文玉突然說了一句：“你們會不會出賣我？”

接著他又自言自語地說：“我知道，你們早晚都會出賣我的。”

阿蓮發現，昏暗的燈光下，許文玉的臉變得很猙獰。連忙把頭轉了過去，卻看看妙慧突然劇烈地抽搐了起來，整個人彎得像一張弓，臉上的五官因為痛苦而扭曲變形，看起來比許文玉更加恐怖。

阿蓮突然意識到，這是許文玉下的毒手，他想殺人滅口。她大聲叫了出來，可是，她醒悟得似乎有些晚了，許文玉用一隻手捂住她的嘴，另一隻手竟從身上掏出一根繩子，想把她綁起來。阿蓮雖然拼命掙扎，但心中的恐懼早已使她渾身無力，於是，她昏了過去。而等她醒來的時候，卻已經回到了許可道的家中。

聽到這裡，貓棺事件的基本過程似乎已經明白了。最讓人想不明白的就是，苗婆婆的屍體怎麼會在法華庵裡變成那隻死貓的？許可道就是這樣問的。

可是，高笑天卻只是笑了笑說：“你不是晚上看到苗婆婆出現在你家裡嗎？如果所有的事都是許文玉乾的，你說這件事除了他還會有誰呢？也許半夜的時候他已經把屍體偷了出來，那就不難理解，他在棺材裡掉了包。”

“可是，偷屍體我可以相信，那隻貓�