“也好。”伊秉綬隨即吩咐王順著人給莫殘帶路。

晚上，莫殘準備好動身，柳又槐說道：“小兄弟，老夫跟你一起去。”兩人跟隨著王順手下一名年輕捕快乘坐著一輛馬車出發了。

一個時辰後，他們來到了瘦西湖畔。

第三十七章　沈一郎

揚州瘦西湖歷來有“湖上蓬萊”之譽，“天下西湖，三十有六”，惟此湖以其清秀婉約而獨異於諸湖。正如本朝錢塘詩人汪沆詩中所云：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。”並由此而得名。

莫殘與柳又槐下車沿湖岸漫步，月色清涼如水，空氣中有一絲淡淡的茉莉花香，沁人肺腑。

尼哦曾經講過，千年幻化人形附體的老陰之氣或靈獸，儘管平日裡與常人無異，但總還是有蛛絲馬跡可尋的。它們有些天生癖好卻是難以完全改變，例如異食癖，極度的潔癖或是骯髒等，但有一共同點，就是喜歡夜裡出來活動。

“沈一郎居所近水，杜家小姐受其影響喜歡食蚊，再加上腹中胎兒呈活師狀，因此我懷疑此人很可能是蝦蟆或是蟾蜍。”莫殘沉吟著說道。

“你說這沈一郎是隻癩蛤#蟆？”柳又槐訝然。

“或許是借屍還魂。”

一絲薄雲悄悄掩月，湖面上升騰起白茫茫的霧氣，岸邊沈宅內一片靜寂，朦朧而神秘。

“吱嘎”一聲，沈宅近水的後門悄悄的開啟了，門內走出來一個身穿錦袍的中年男子，月光下可見其相貌俊朗身形瀟灑。

莫殘與柳又槐隱匿在垂柳樹後的陰影裡，默默的暗中觀察著。

男子手裡捧著一隻簸箕漫步走上了五亭橋，夜風中傳來了深沉的吟詩聲：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月在，玉人何處教吹簫。”隨即見其手一揚，將簸箕中的東西撒入湖中，水面上浮起一群癩蛤#蟆爭搶吃食。

“喂的什麼東西？怎麼看上去像是活的蟲子。”柳又槐悄聲道。

莫殘默默的看著，自從在地下溶洞中食用了靈梟肉後，他的夜間視力提高很多，此刻可以清晰的看出中年男子撒入水裡的是活米糠蟲，也就是人們常用來喂鳥的那種黃色的小蟲。毫無疑問，原先的沈一郎多年前就已經病故，此人就是個借屍附體的千年蟾蜍精。

“我們怎麼辦？”柳又槐輕聲問。

“先回去再說。”莫殘答道，他沒有絲毫把握能制服得了這個沈一郎，此刻不便打草驚蛇。

兩人在黑暗中悄悄退去，耳邊仍聽得到他的吟誦之聲：“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。。。。。。”

回到府衙已是子時，伊知府與杜員外都還未就寢，坐在客廳中等候著他的訊息。

“大人，沈一郎確實就是導致杜小姐患病的罪魁禍首，真的沈一郎多年前就已死去，現在的只是一隻蟾蜍精借屍還魂而已。”

“若真是如此，本府倒大開眼界了，在揚州府可是奇聞一樁。不過這個沈老爺與朝中重臣交好，沈一郎又是其獨子，我們必須有拿得出手的真憑實據，否則不可貿然的抓捕他，以免惹出麻煩來。”伊知府躊躇著說道。

“這種匪夷所思的事兒很難留有證據。”莫殘也感到難辦。

“那該如何是好呢？”杜員外急道。

“杜兄莫急，待本府想一個萬全之策。”伊知府安慰道。

次日清晨，揚州府大茶商沈萬才接到知府伊秉綬的請柬，邀其父子倆共赴午宴。沈萬才接到知府大人的邀請很是高興，便與沈一郎早早的趕到了府衙。

伊秉綬親自到門口迎接，領著二人來到客廳落座飲茶。

“沈老爺，本府早就耳聞令郎才貌雙全，不但飽讀詩書，而且琴