絲大滾邊七幅裙，披了一件鴉青色盤金繡山竹羽緞斗篷出去，道：“□□，你在這裡罷，我出去一趟。”

她已經打定了主意，要上很有舊交的各家去打探訊息。她心裡頭清楚，越是急、越是匆忙，行止打扮越要仔細，誰家裡頭見一個惹了麻煩來求幫忙的，都不會願意接待。

她先去了幾家在皖系府地位頗高的人家，有的被約出去聽戲打牌吃館子，有的知道來意不好，乾脆不見，從前白家在京城多麼吃得開？如今單單這一點鐘，就受了不少冷臉。

白芙儂心裡焦急，也管不上體味這些，徑自從衚衕裡出來，叫了一輛車，道：“上帽兒衚衕九號。”那戶人家姓程，與白家算是三代世交，最重要的她父親救過姓程的一命，這麼一算，倒還有幾分把握。

那拉車的看她一眼，道：“得嘞，九塊。”

平日裡車資不過二毛三毛，白芙儂明知道他這是不要命地獅子大開口，卻也沒有辦法。這荒涼的大晚上，哪裡叫別的車去？只好先給付車錢，由著他去了。

白芙儂到了帽兒衚衕，經過丫環一通報，程白羽果然很快地迎出來，他是個年將六十的老頭，然而說話、行動，依舊那麼精神。白芙儂見了他，心底才稍稍有了底。

“喲，白六姑娘，稀客，稀客！來，請上座。”

白芙儂一面跟著他在客廳坐了，一面把怎麼開口、怎麼請求，這很長的一番話想得清清楚楚。

程白羽敬了她一盞茶，道：“自打你父親去天津衛，咱們也沒什麼走動，慚愧，慚愧。我是年紀老了，不懂你們這些年輕人成天說什麼、玩什麼，要上門來，別嫌我是個老古董。哎呀，你親自來，我猜是有了大事了，是不是？”

白芙儂笑了笑沒有說話，從袖子裡摸出一個玳瑁做的小盒子，開啟放在桌上。只見裡面裝著很小一株由南海紅珊瑚、白翡翠、碧玉孔方銅錢、赤金小如意扣鑲成的多寶珊瑚樹。

程白羽道：“這個可不敢受！實在不敢受！白姑娘，你這樣子，老頭子我倒覺得生分了。你有什麼事儘管開口，我能幫的一定幫你，咱們兩家的情分，還沒這些死物來得重？白姑娘未免也太看低我嘍！”

白芙儂聽他有些生氣，很懇切地道：“程伯伯別生氣。‘清高之士不可辱’的道理我懂，只是北平亂到現在，剛剛好些，我也總不來走動，像不把人放在眼裡的樣子。今兒忽然有了急事，這才知道上門來走動，未免是我太不講究規矩。東西是小東西，程伯伯收不收都不管，我盡了心意，心裡頭才算舒服。”

程白羽聽她這麼一說，心裡倒舒坦很多，笑著指著她道：“六姑娘，你程伯伯的心眼沒這麼小，成天來拜親戚走動的，那是混混！你呀，你知道你爸爸講你什麼？心思太細！好是好，但累著自己。今後你就會知道，在這世上想要八面玲瓏、面面俱到，那是不可能的！”他說了一通，才想起來回歸正題，問道：“怎麼，出了什麼事情？”

白芙儂忍著心裡不住的焦急，還是微笑道：“程伯伯放心，要是出格兒的、不穩妥的事，我必不會來找您。”

程白羽點點頭，道：“都說六姑娘穩妥得當，老頭子信你！說吧，只要能幫忙，事無大小，傾力而為。”

白芙儂聽他這麼說，這才略略放心，就道：“沈黛，從前郭絡羅家的大姑娘，程伯伯應當認得的。今兒早上她不過上街去尋一個朋友，正巧遇到兩邊開仗，我等到這個點鐘，她還不回來，我……”

程白羽皺了眉頭，想了半刻，道：“這個倒是真不好說，在我這裡，凡是拿進來的男犯女犯，都有記錄。六姑娘，來，我來給你看一看。”

白芙儂陪著他仔細看了一通，果然沒有找到沈黛的名字，就聽程白羽道：“六姑娘，皖系府也不會隨便拿人，沈姑娘好好地走在街上，怎